И все же Ник почти ненавидел себя за секундную панику на ее лице, когда он сказал:

– Тома, нам надо поговорить.

Она все поняла сразу, но позволила ему сказать это вслух, кивнула, спряталась за натянутой злой улыбкой и обхватила себя руками.

– Хорошо. Уходи. Помочь собрать вещи? — таким же злым, как ее улыбка, тоном предложила она.

– Я справлюсь.

– Отлично. Мне надо на работу, так что…

– Конечно, иди, — сказал он, понимая, что если она не убежит, то обязательно взорвется. И он хотел, чтобы она убежала.

Так что, когда через десять минут хлопнула дверь, Ник испытал громадное облегчение. И в этот самый момент окончательно понял, что принял правильное решение.

Оглядываясь назад на все время, что они прожили вместе, он видел это как черно-белую цепочку плохих и хороших периодов. Черный цвет преобладал. Они постоянно ссорились и мирились. Неделями толком не общались, а потом вдруг тянулись друг к другу, и наступал медовый месяц. После чего снова следовал период охлаждения и новое примирение.

Он каждый раз мечтал, что все наладится, и серьезных ссор больше не будет. Но так никогда не получалось. Возможно, он просто не приспособлен для отношений? Ведь и до Томы многие отношения для него превращались в постоянное перетягивание каната и латентную войну с редкими перемириями.

Переехав в свою комнату в клубе, Ник почувствовал себя на удивление хорошо. Он думал, что ему захочется выпить, накатит тревога, грусть или гнев — но ничего подобного не происходило. Неожиданно для себя он испытал прилив энергии и ушел в работу. А «Сабспейс» нуждался в его энергии — снова настали непростые времена.

На днях они с Максом приняли решение перейти к более камерному формату вечеринок в «Сабспейсе» из-за новостей про вирус. Люди тревожились, количество посетителей резко сократилось — и потому, что им было не до игр, и потому, что некоторые действительно боялись заразиться.

Ник предложил оставить пятницу для встречи с новичками и мастер-классов, а на субботу, наоборот, пригласить только старожилов. В воскресенье — шоу и аукцион нижних для верхних без пары, по приглашениям. Аукционы, мастер-классы и особые вечеринки — именно то, что нужно для того, чтобы подбодрить людей в непростые времена. И, конечно, заработать максимум денег.

Всю неделю он занимался перепиской с приглашенными и составлением списков вместе с их новым администратором, верхней Лолой. Лола, недавно отпраздновавшая сорокалетие, была настоящей находкой для клуба. Ее кипучая энергия, уверенность и магнетическое воздействие на нижних молоденьких мальчиков помогали поддерживать порядок и в документах, и в разгар клубных вечеринок.

Вначале Ник опасался лишь одного — что она захочет командовать и ими с Максом, но, к счастью, Лола прекрасно понимала свое место в иерархии клуба и хорошо умела отключать доминирующие нотки, когда общалась со своими начальниками. Так что весь месяц, что они работали вместе, Нику приходилось бороться с желанием погладить ее по голове за то, какая она умница. Даже несмотря на то, что эта голова возвышалась над его собственной — в силу высокого роста Лолы и ее пристрастия к высоким каблукам.

Посетители клуба тоже быстро полюбили ее и привыкли к ее экстравагантной внешности. Кроме мускулистых ног, большой груди и пышной задницы, для привлечения внимания у Лолы были ярко-синие длинные волосы, малиновая помада, нарощенные ресницы и длинные ногти, всегда покрытые блестящим гель-лаком. Если бы кто-нибудь попросил Ника описать Лолу в одном предложении, он бы сказал: «Эта женщина, у которой все через край».

При том, что Лола была стопроцентной доминанткой и совершенно не в его вкусе, она была удивительно своей для него. Как родной. И ей первой, без малейшего стеснения, он сообщил, что расстался с Томой, еще в понедельник, когда они занялись планом мероприятий на неделю. Она отреагировала именно так, как он и ожидал.

– Поздравляю, Ник. Мне жаль, если тебе плохо, но… поздравляю, — спокойно сказала она, глядя на него своими большими карими глазами с таким пониманием, словно знала все о его отношениях.

– Спасибо. Мне, кстати, совсем не плохо, — ответил Ник. — Скажи, ты сможешь написать анонсы для нашего канала в телеге на неделю?

– Конечно. Давай сейчас проговорим всю программу, и сегодня опубликуем расписание, — кивнула она, открывая ноутбук. — Кстати, я не смогу быть здесь в пятницу. Может, Макс…?

– Нет, у них с Лизой годовщина, они решили праздновать дома, — покачал головой Ник. — Не волнуйся, я найду кого-нибудь.

Позже оказалось, что найти мастеров на мастер-классы не так просто. У Ирины и Димы было много работы, Лори приболела, Михаил планировал пойти на день рождения к отцу. В крайнем случае, конечно, пришлось бы нарушить идиллию Лизы и Макса, но он не хотел этого делать. Поэтому к среде Ник вспомнил о Марго.

Эта нижняя была еще одним недавним открытием. Он отлично помнил день, когда она появилась. Тогда Макс сказал ему, что их реклама в соцсетях заработала — и по этой рекламе пришла некая роскошная новенькая, которая скоро задаст всем жару. Ник посмотрел на нее и сразу понял, что Макс прав. Так эта девушка, появившаяся сразу за Лолой, стала их вторым отличным приобретением за последние несколько недель.