– Да-да, товарищи, – поспешил исправиться академик, – могу точно сказать, что без образца мы ничего не сможем изучить. Оборудование… гномов, позвольте их так называть, что нам досталось и подверглось тщательному изучению, попало к нам в нерабочем состоянии, выведенной из строя и разобраться в ней мы не смогли. И сразу отвечу, да, привлекали анторсов, но и они только разводили руками. У них, как я понял, какое-то не то кастовое разделение труда, не то специфика обучения. Единственное, что удалось от них добиться, так это то, что говорят, найдите техника-клона, может, он чем поможет, – последнюю фразу академик произнёс с шипящим акцентом, явно парадируя кого-то, кто ему не понравился, но тут же замолк.

В очередной раз в кабинет вошёл помощник Президента и что-то тихо тому доложил.

– Понятно. Итак, товарищи, – выслушав помощника посерьёзнел Президент, – примерно через час прибудет новый руководитель анторсов, его полномочия всё-таки, как мы и предполагали, утвердили. Так что, давайте сделаем небольшой перерыв, подготовимся к встрече. Станислав Юрьевич, останься на пару минут.

Когда за последним участником совещания закрылась дверь, Президент указал на приставной столик, где стоял чайник с чашками и вазочка с какими-то сухариками.

– Я видел, что подготовили характеристики на Провоторова и…

– Ашш Сошша Хааш, – пришёл на помощь министр.

– Да и на него. Я пока не успел ознакомиться, если можно, только коротко введи в курс дела.

– Если коротко, то Провоторов Геннадий Николаевич – воспитанник специального учреждения, в своё время входящего в структуру возглавляемого мной ведомства…

– Я помню, – прервал Президент, – уже докладывали. Мне интересно знать, каков он человек сейчас, мнения тех, с кем, с ним встречались есть?

– Да, товарищ Президент. Как раз перед встречей пришёл рапорт от группы сопровождения.

– Кто командир?

– Майор Гром.

– Тот самый, что доставил образцы оружия?

– Да, тот самый.

– Продолжай.

– Провоторов: умный, образованный, спокойный, – стал зачитывать со своего планшета краткую характеристику министр, – физически развит, не боится ответственности…

– А если своим языком? – прервал Президент. Эти сухие строки много могут сказать, но сейчас он хотел услышать другое. – Какое впечатление произвёл сержант на окружающих, как он держался с анторсом, как… ну, что мне тебя учить, какое оставил личное впечатление при первой встрече, как вёл себя в экстремальной ситуации, эта информация есть?

– Есть, – немного стушевался Шевцов, он-то сам толком не придал характеристике должного внимания, так пролистал, вот и зачитывал с планшета. Думал, что мнение сформирует при личной встрече, но теперь приходится вспоминать, – в рапорте особо отмечено взаимоотношение ашш Сошша Хааш и Провоторова.

– Называй его по позывному, так будет понятнее.

– Так вот, анторс, что стал предводителем, относится к сержанту если не как старшему родственнику, то как старшему по должности или стоящему выше по статусу. А появление Беса в форме железнодорожника произвело впечатление не только на него, но и на сопровождавших двоих анторсов.

– В форме железнодорожника? – удивляясь, поднял бровь Президент.

– Да. Со слов Грома так было нужно, и впечатление действительно оказалось сильным. Они, как докладывал Гром, склонили перед ним головы в поклоне, а мы успели убедиться, что инопланетяне держатся излишне высокомерно и даже нагло со всеми, кто их окружает.

– Продолжай, что ещё.

– Ашш Сошша Хааш прислушивается к мнению Беса. По крайней мере, есть факты, свидетельствующие об этом.

– Может это из-за того, что Бес лучше всех владеет их языком?

– Не исключено, но точно сказать пока нельзя. Ещё, товарищ Президент, когда я согласовывал с вами возможность укрыться в убежищах инопланетян, то ашш Сошша Хааш упоминал, что хоск говорит от имени всей расы. По крайней мере, именно такой впоследствии перевод разговора мы сделали.

– Хоск, Хоск, – проговорил Президент, поднимаясь с кресла, – может это наименование правителя или представителя правителя, а мы неправильно поняли или не так перевели. Вот они, эти анторсы и боятся его гнева. А у них, как мы убедились, чёткая иерархия. То истинно живые, то принцы крови, то ещё не пойми кто, появится потом.

– Одарённые.

– Да, Одарённые. Мне о них докладывали, но как знаю, ни одного Одарённого среди находящихся в убежищах не нашли.

– Возможно. Но есть вариант, что или плохо искали, или они их не выдают.

– Но тогда бы на собрании, что организовали, они бы присутствовали.

– Да, но…

– Извините, товарищ Президент, – в кабинет вошёл помощник, – вам надо подготовиться к встрече.

– Хорошо. Ладно, Станислав Юрьевич, не прощаюсь, через час встретимся в зале приёмов…