— Увидимся завтра, — крикнул Блейк, и я не мог не заметить, что его гнев уже прошел, а на его месте появилась тяжелая грусть, которую я слишком хорошо узнал по своему собственному горю.

Сэйнт пожелал спокойной ночи и направился наверх, а я помедлил у двери, не сводя глаз с Блейка.

Он подался вперед и медленно включил Xbox, но вздох, вырвавшийся у него, когда он откинулся на спинку своего сиденья, принял решение за меня. Я направилась к холодильнику и достал бутылку отвратительно дорогой водки Сэйнта, прежде чем открутить крышку и сделать большой глоток, а затем подойти к Блейку. В бутылке оставалось всего около четверти, но этого было бы достаточно, по крайней мере, для того, чтобы получить приятный кайф.

— Полегче со мной, я в это раньше не играл, — сказал я ему, опускаясь рядом с ним и предлагая водку.

Он удивленно посмотрел на меня, прежде чем разразиться лающим смехом, принимая напиток Сэйнта и тоже отхлебывая из горлышка, пока я брал себе джойстик.

— Я не могу обещать быть снисходительным к тебе, солнышко, но я клянусь принять гнев Сэйнта вместе с тобой, когда он поймет, что мы пили его драгоценную водку, — поддразнил он.

— Как насчет того, чтобы допить бутылку и снова наполнить ее водой? — Предложил я.

— Черт возьми, да. — Он рассмеялся, проглотив еще, а я улыбнулся своему новому союзнику в войне против Сэйнта.

Мне не потребовалось много времени, чтобы разобраться в основах игры. По сути, это была кровавая баня, основанная на выживании, с большим количеством черепов зомби, которых можно было разгромить. Блейк оказал мне услугу, выбрав простые миссии, пока я привыкал к этому, и вскоре мы уже смеялись, прокладывая себе путь через апокалипсис ножами и потихоньку потягивая водку Сэйнта.

— Моя мама тоже умерла, — сказал я, когда нам удалось вернуть наших персонажей в их лагерь после того, как мы украли кучу дерьма у других выживших. — Не то чтобы ты должен был говорить об этом со мной или что-то в этом роде, но после этого я был один. Я знаю, насколько это чертовски отстойно, когда никого нет рядом, когда ты имеешь дело с этим. И хотя ты не в такой ситуации, и у тебя здесь есть люди, которым ты небезразличен, я просто подумал, что ты должен знать, что я это понимаю.

Блейк долго молчал, с гримасой допивая последний дюйм водки в бутылке, прежде чем заставить своего персонажа в игре бесцельно бродить по полю.

Когда я в принципе смирился с тем фактом, что он не собирался отвечать, он, наконец, ответил.

— Как она умерла? — он спросил, и я проклял себя, потому что я должен был ожидать этого, но опять же, я не был обязан сообщать ему какие-либо подробности. Теперь у меня было вымышленное имя, и я был уверен, что Сэйнт не вспомнит меня среди бесчисленного списка людей, которых его отец уничтожил за свою жизнь, даже если я все еще буду называть свое старое.

— Ее убили, — ответил я, мой взгляд тоже был прикован к игре.

Блейку потребовалось время, чтобы переварить это, прежде чем кивнуть.

— Ты поймал ублюдка, который это сделал?

На этот раз мое колебание длилось дольше, но я уже завел разговор на эту тему, так что лгать казалось бессмысленным. Кроме того, несмотря на мой здравый смысл, трудно было не любить Блейка. Просто в нем было что-то такое, что притягивало людей, и было ли это обаянием или ерундой, я явно уже начал становиться его жертвой.

— Пока нет.

— Что ж, если тебе когда-нибудь понадобится какая-либо помощь в этом, я согласен, — сказал он, и я с удивлением обнаружил, что поверил ему. Он говорил это искренне и без каких-либо оговорок.

— То же самое касается и тебя, — сказал я. — Я знаю, что вся эта вендетта против Ройом Д'Элит важна для Татум, потому что ей нужно, чтобы правда вышла наружу и очистила имя ее отца. Но это важно и для тебя тоже. Чтобы ты мог отомстить людям, которые выпустили вирус «Аид» в мир, и заставить настоящих виновников заплатить за смерть твоей мамы. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я готов сделать все возможное, чтобы свергнуть этих ублюдков.

Блейк повернулся, чтобы посмотреть на меня, и я встретил его взгляд с такой тяжестью в своем, что поклялся ему, что не шутил.

После долгой паузы он выдавил улыбку.

— Похоже, ты действительно Ночной Страж, не так ли? — он поддразнил. — Я знал, что ты не сможешь бороться с этим вечно.

Я закатил глаза, но на самом деле не мог этого отрицать. Несмотря на то, что мое членство в этом эксклюзивном клубе было предназначено только для того, чтобы приблизить меня к Сэйнту и дать мне возможность лучше помогать Татум, я должен был признать, что сейчас это нечто большее. Странным образом я начинал чувствовать, что принадлежу к числу этих монстров. И это, возможно, было одной из самых ужасающих вещей, в которых мне пришлось признаться самому себе за долгое время. Потому что, если они были мне небезразличны, это делало меня уязвимым перед болью их потери. И это было то, чем я никогда не хотел рисковать снова после того, как погибли моя мама и Майкл.