– Ничего сложного, - задумчиво трет подбородок Микеле. – Берем чарку и наполняем водой из храмового источника. Добавляем несколько капель крови и выпиваем у алтаря.

– Раздеваем эллийку и доводим до максимально возбужденного состояния, - Меркуцио неуверенно проводит рукой по следующей фреске. – Она встает на четвереньки. На плоский белый камень, что спрятан в уютном эркере. Мы оборачиваемся и продолжаем ее ласкать, добиваясь поведения, сходного с кошачьим при брачном обряде.

– Потом поочередно подминаем под себя и ставим метку, - киваю согласно. – Главное – член в узде удержать. Или пристроить на спинку, как барс при первом знакомстве.

– Мне и такой малости хватило, чтобы оконфузиться и эльфу миловидное личико подпортить.

С начальным этапом справляемся легко. Но едва ритуальная жидкость из чаши попадает в организм, разумные мысли выветриваются из головы, выпуская на волю голые инстинкты.

Глава 12

Марика

Заинтересованно разглядываю фрески и стыдливо закусываю губу. Они напоминают роспись в отреставрированном Доме Веттиев в Помпеях. Удивительно, что те изображения уцелели после двух тысяч лет забвения. Ведь извержение вулкана Везувия произошло в семьдесят девятом году нашей эры.

Не знаю точно, когда эллийки покинули Антар, но местная обитель сохранилась достаточно хорошо. Правда, крыша в некоторых местах провалилась, открывая обзор на темнеющее небо. Сегодня ночью состоится парад звезд. Очень хочется посмотреть на неведомое зрелище, которого с таким предвкушением ждут избранники.

Внимательно рассматриваю художества, способные вогнать в краску даже опытную женщину. Свадебная церемония проходит в обнаженном виде. Молодожены смешивают свою кровь в кубке, наполовину наполненном водой из храмового источника, и выпивают у алтаря. Мужчины целуют невесту и несут в самую дальнюю залу с полукруглым эркером.

Дальнейшее действо происходит на невысоком белокаменном ложе. Сначала женихи ласкают девушку в человеческом обличии. Потом оборачиваются и ставят метку. Затем меняют ипостась и консумируют брак.

Прохожу к месту будущего соития и вскидываю взгляд. Над головой расползаются розовые сполохи заката. Кровля отсутствует. Хорошо, что стоит ясная безветренная погода. Интересно, здесь вечное лето или зимы тоже бывают? Надо уточнить попозже, происходит ли смена времен года.

Парни подходят к вопросу проведения ритуала со всей серьезностью. Уважительное и трепетное отношение греет душу и наполняет безграничным доверием. Прекрасно понимаю, каких трудов им стоило сдержаться на реке.

Краска моментально приливает к щекам, придавая пунцовый оттенок. Если сегодня получу такое же удовольствие, то можно считать, что жизнь удалась. Тогда следует поблагодарить жрецов за подаренную возможность переместиться на Антар.

Возвращаюсь к сердцу храма и с улыбкой наблюдаю за взволнованными избранниками. С застенчивой улыбкой разоблачаюсь. Подхожу к установленной на белом постаменте золотой чаше. Беру в руки острый клинок и дрожащей рукой прокалываю подушечку пальца. Надеюсь, этого достаточно и не придется резать ладонь.

Максимилиан дожидается, когда три капли упадут в кубок и облизывает пальчик, залечивая ранку. Мой заботливый котенок. Обожаю.

Женихи проделывают аналогичную процедуру и окружают невесту плотным кольцом. Барс что-то распевно говорит и подносит напиток к моим губам. Делаю несколько глотков и передаю Макси. Тот Меркуцио. Оставшуюся жидкость допивает Микеле. И в тот же миг нас окутывает золотистое сияние.

– Ауч! – вздрагивают красавчики от неожиданности.

На их надплечьях выводится изящная надпись «Марика». Словно Боги вооружились кисточками и рисуют на смуглой коже хной. И только выступающие на висках бисеринки пота выдают степень болезненности данной процедуры.

– Справедливо, - смеется шатен. – Не только жене предстоит стоически терпеть наши укусы.

– Похоже, Великие привнесли в ритуал нечто новое, - брюнет расплывается в шальной улыбке. – В назидание потомкам. Чтобы не забывали и не предавали.

– Я понимаю вашу речь, - выдыхаю ошеломленно.

– Ты сейчас говоришь на общемировом языке, - удивленно вскидывает брови блондин.

– Вот и решилась проблема с переводчиком. Простите за нескромный вопрос, а целовать меня будете?

Продолжить не успеваю, потому что оказываюсь в крепких и весьма жарких объятиях. Мы буквально сплетаемся в клубок из разгоряченных тел и совершенно неосознанно перемещаемся в залу с каменным ложем.

В буквальном смысле поскуливаю от сжигающего изнутри желания. Дикого. Необузданного. Выпускающего на волю природные инстинкты. Встаю по центру на четвереньки. Изгибаю спинку. Потираюсь головой о мордочки обернувшихся зверей.

Мне не нужны картинки, чтобы осознавать, что делать дальше. Повинуюсь внутреннему наитию и заползаю под пантеру. Подставляю шейку и подрагиваю от удовольствия, наслаждаясь тем, как его язык успокаивающе ласкает кожу и готовит к установке метки. Таю от неги. Полностью расслабляюсь и даже не вздрагиваю, когда клыки вонзаются в надплечье.