– Не смей нести их в Дырявую долину! – в очередной раз раздался голос мыши в голове Мишки. Эта интеллектуальная машина не утихала с того самого момента как он влетел в зону её действия над Чёрным лесом.

– Почему? Почему мне нельзя принести малышей в безопасное место? – наконец не выдержав, мысленно спросил парень, продолжая полёт на новеньких крыльях.

– Потому что они не такие как ты и Нина, - ответила мышь. – Они другие. Наны в их телах имеют иные настройки, и я ничего с этим не могу поделать. Едва внесёшь найдёнышей в долину, как система безопасности бункера распознает враждебных нанороботов и приступит к их ликвидации.

– Брось их, - опять приказала мышь.

– Нет, - решительно ответил Мишка. – Не брошу.

– Они не такие как ты. Оставь их.

– Не оставлю, упрямо ответил парень и не выдержал. – В каком таком месте они не такие как я или Нина? Они такие же люди, как и мы! Малые, беспомощные дети, чистые, невинные души. Подумаешь в их телах другие наны. Это не имеет значения. Изначальное ДНК у них всё равно человеческое, а значит они – люди. Люди, такие же, как я.

– Ты до сих пор считаешь себя человеком? – спросила мышь без всяких эмоций, просто выполняя программу по контролю за умственным и психическим состоянием бывших членов экипажа.

– Да. Считаю. Я – человек. А ты в этом сомневаешься? – спросил Мишка, заметив границу Чёрного леса и начиная снижаться.

– Да. Ты уже не человек, ты усовершенствованное создание. Новый, улучшенный вид человека, - отметила мышь.

– Вот видишь. Всё же человека.

– Хорошо. Если тебе от этого легче. Считай себя человеком.

– Да чтоб ты понимала, - фыркнул вслух Мишка и увидел на опушке леса, что-то похожее на шалаши в месте, где заканчивалось чёрное море деревьев, и начиналась долина. Эти сооружения точно были творением рук человеческих, а значит – Нина выполнила задание и смогла хоть кого-то из колонистов уберечь.

Парень аккуратно приземлился, стараясь не разбудить сладко спящих на руках малюток, но ничего не вышло. Он ещё плохо летал и ещё хуже приземлялся, а потому дети тот час же разрыдались и детский плач впервые прокатился по Патерну.

– Мишка?! – выходя из самого просторного шалаша, удивлённо спросила Нина. – Откуда у тебя дети?

Парень невольно смутился, покраснел, опустил взор, словно провинившийся школьник, глядя как девушка приближается к нему и протягивает руки к детишкам. Краем взгляда он подметил выходящих на крики детей переселенцев, но не обратил на них внимания. Просто невпопад, сбивчиво объяснил Нине, что к чему и откуда у него дети появились.

– Успокойте малышей, - раздражённо попросил один из молодых мужчин.

– Да они кушать хотят, - ласково склоняясь к малышке, которая перекочевала в руки Нины, молвила молодая женщина. – Давайте я накормлю их. Пусть крохи припасов, но нам удалось принести с собой. У меня имеется пакетик сублимированного молочка. Сейчас разведу, и покушаете вкусно – вкусно.

– А им можно есть обычное молоко? – поинтересовался Мишка. – Они же отличаются от обычных детей. Пусть немного, но всё–таки – не такие.

– Дети – есть дети, - заявил другой молодой мужчина. – Я Фаиль Отар, учёный. Моя специальность биология. Попутно медик команды. Можно осмотреть малюток?

После нескольких минут осмотра Фаиль пришёл к выводу, что внешних отличий от обычных детей нет, а значит и обычную пищу они должны легко усваивать. Вскоре предположение врача подтвердились, под присмотром женщин, которые по маленьким глоткам приучали пищеварительную систему детей к обычной пище, всё прошло гладко. Дети покушали и уснули на руках женщин.

За это время все успели познакомиться. Оказалось, что из первой десятки переселенцев выжило всего шесть человек три парня и три девушки. Молодыми мужчинами были: Ураз Наир – животновод, Фаиль Отар – биолог и медик по совместительству, Хайнар Паир – строитель – геодезист. Женщинами добравшимися к безопасной зоне были: Ольга Зубова – биолог-растениевод, Полина Игнатова – медик фармацевт, Рита Кочкина – повар и химик по совместительству.

– Давайте, скорее костёр разводить, - в середине оживлённой беседы, напомнил товарищам Ураз. – Скоро стемнеет.

– Костёр? Я уже забыл, когда у костра сидел последний раз, - улыбнулся Мишка.

– Вот потому вы в походе ни одной ночи нормально не спали, - довольно молвил Ураз. – Если бы додумались огонь всю ночь поддерживать, не пришлось бы от ночных тварей отбиваться.

– Ага, - кивнул в знак согласия с мнением товарища, Фаиль. – Оказалось, они огня и света боятся. Ближе сотни метров к костру не приближаются.

Вспыхнуло яркое пламя большого костра, и Мишка по привычке сел рядом с Ниной, и девушка невольно выдохнула с облегчением. Она только сейчас осознала, что всё это время была напряжена и не могла расслабиться ни на минуту. Только когда Мишка сел рядом, чувство защищённости окутало её и облегчение спустилось на сердце. Мишка с Ниной невольно переглянулись, улыбнулись друг другу, что не ускользнуло от окружающих.