Итак, настояла на своем, таки поехала учиться. И нарадоваться тому не могла! Наконец-то! Глоток свежего воздуха. Нет, надо точно выбиваться в люди, возможно, уже где-то найти работу, чтобы только ни от кого не зависеть и домой не ехать. Но радовалась Катя не очень долго. По пятницам Руслан стал приезжать за ней прямо в общежитие.

И однажды, приехав пораньше, увидел, как девушка идет с одногруппницами, весело смеясь над случаем на паре. Ее счастливого вида стерпеть не смог. Устроил шоу прямо перед девушками с таким размахом, что даже вахтерша вышла его унять.

Катя проплакала всю дорогу домой и весь вечер, когда и от родителей в очередной раз не получила поддержки. А на следующий день Руслан пришел с розами и золотым браслетом. Как противно! Сколько раз просила не делать подарков! Она их просто ненавидела, потому что чуть ли не каждый был подарен при подобных обстоятельствах. Все ценные вещи так и лежали в самом отдаленном углу шкафа с бирками. Смотреть на них не могла. А когда разошлись, сложила все в одну коробку и отправила Руслану. Казалось, даже дышать легче стало.

Возвращалась на учебу совершенно разбитой. Глаза уже аж пекло от слез. Не могла ни есть, ни спать. Руки почти постоянно дрожали. В таком отчаянии Екатерина еще никогда не была. Девочки поддерживали, говорили, чтобы бросила этого психа. Ох, если бы это было так просто... А как стыдно было встретиться взглядом с вахтершей! Катя поздоровалась, и хотела молнией прошмыгнуть к лифту, однако эта взрослая женщина ее задержала. Любовь Григорьевна, так зовут ее.

Завела Катерину к себе, в небольшую комнатку, где ночевала. Заварила чаю, поставила на стол домашних пирожков и начала откровенный разговор. Правда, когда девушка уже поела, потому что, по словам женщины, после лета от нее одна тень осталась, скоро ветром сметет!

Чужой человек, по сути, а Катя с ней и говорила обо всем, что наболело, и плакала на ее плече... В тот момент она почувствовала такую поддержку, которой ни разу от родной матери не получала. Как так? А еще Екатерина получила совет бороться за себя, отстаивать свои интересы, не вестись на манипуляции и угрозы, быть сильной. Вроде бы обычная женщина, а помогла лучше любого психолога.

"Позволяя кому-то вмешиваться в свою жизнь, ты даришь ее. И тогда тот, кто диктует тебе жизненный сценарий, живет и за себя, и за тебя. А ты? Когда будешь жить ты?" — эти слова Любови Григорьевны Катя запомнила на всю жизнь.

Ночь все-таки выдалась бессонная. Как и подозревала, Руслан успокаиваться не собирался. И, похоже, осознав, что Катя будет блокировать постоянно его, запасся стартовыми пакетами. За вечер и ночь она заблокировала еще три его номера. А потому сегодня утром перед работой приобрела новую карточку уже себе. Пожалуй, только удовольствие от того, что нежелательных звонков больше не будет, и давало сейчас силы, чтобы не упасть посреди улицы и не уснуть.

— Катя! — донеслось со стороны парковки.

Дмитрий. Да, с боссом она вчера попрощалась как-то резко, некрасиво получилось. Что он подумает?

— Доброе утро! — поздоровался, приближаясь.

— Доброе утро! — ответила, немного неловко чувствуя себя, видимо, уже и щеки краснеть начали.

— Как дела? Все в порядке? — поинтересовался.

— Да, — машинально кивнула.

На мгновение между ними повисла пауза. Казалось, оба хотят что-то сказать, но никак не получается. В конце концов, Дмитрий решился первым:

— Катя, если я вчера сказал что-то не то...

— Нет, Дмитрий Александрович! Все нормально, правда! — поспешила заверить девушка.

— Нормально? — переспросил удивленно.

— Да, честно, — уверяла.

— Возможно, мне показалось, что тебя что-то смутило? — внимательно всматривался в нее.

— Дело не в вас. Мне просто срочно надо было идти... Это личное. Извините, — отвела глаза.

— Не стоит извиняться. Все в порядке. Я волновался, что как-то обидел тебя, что ли...

— Нет, — мотнула головой.

— Хорошо, — слегка кивнул Дмитрий. — Тогда пойдем, — указал рукой в сторону клуба.

— Да, — быстро согласилась и пошагала ко входу.

— Катя, если все нормально, то...

Она снова остановилась, обернувшись.

— Вчера мы договорились на "ты", — улыбнувшись, напомнил.

— О! Точно! — прижала пальцами глаза, будто от усталости.

— Катя, — позвала Лика, быстро приближаясь к ним.

Эх, подругу даже беременность не меняет! Никаких тебе плавных движений и все такая же активная.