Улыбаюсь своему отражению в зеркале и решаю больше не думать о нём. Как раз пора выходить из дома и ехать на встречу к Соколову.

Спустя полчаса выхожу на нужной остановке и иду к зданию, где весь первый этаж занят под офисные помещения.

Уже знакомый коридор, освещённый солнечным светом, что бьёт в окна. В конце та самая заветная дверь, за которой находится тот, ради кого я сюда пришла.

И уже знакомый лай собаки. Снова.

Меня сразу накрывает суетливой паникой, и я принимаюсь озираться назад. Быстрыми шагами несусь к кабинету Кости, а топот тяжёлых лап со скрипящими по кафелю когтями приближается, и скорость этого чудовища явно выше, чем моя.

Успею ли спрятаться?

Костя

Наконец-то я нашёл её. Нашёл ту, с которой захотелось встретиться, поговорить по-настоящему, а не через набор букв на экране телефона. Чуть не упустил своё счастье, но, кажется, мы с Алиной всё уладили.

Даже Антон, к которому я привычно заглянул поздороваться, так как он всегда приходит раньше меня, заметил, что с утра я необычайно довольный жизнью, словно «полюбил французский язык и его преподавание с новой силой». Он прямо так и заявил.

Я лишь усмехнулся и сказал, что у меня налаживается личная жизнь, похоже. Но не стал рассказывать другу именно об Алине, чтобы не любопытствовал слишком сильно и не начал крутиться возле моего кабинета, выискивая всевозможные поводы для этого.

А то этот огромный «шкаф» только с виду суровый, а на деле тот ещё любопытный мальчишка.

Личное нужно беречь от чужих глаз. Даже порой от дружеских. А Алина теперь и есть то самое «личное».

— Я рассказала тебе об одиннадцати мужчинах, — писала Неверова мне вчера. — с которыми переписывалась эту неделю, и ты всё равно приглашаешь меня посетить твоё второе занятие?А как же твоё мужское самолюбие?

— Но выбрала-то ты меня! А как известно, главное не количество, а качество.

— А ведь это тоже плюс знакомств через Интернет... Нет ограничений в количестве человек, которых можно «попробовать на вкус» и понять, хочется ли увидеть их в реальной жизни.

— Мы уже виделись с тобой дважды: на моём занятии и в кафе. При этом хотим увидеться и в третий раз — считай, уже являемся парой и вовсю встречаемся. Ты же не общаешься сейчас с кем-то, кроме меня?

— Ревнуешь?

— Конечно. Я вот больше ни с кем не переписываюсь. Со всеми радостно попрощался и сосредоточил всё своё внимание и свободное время на тебе.

— Радостно? Не жалко тебе лишаться такого количества женского внимания?

— Даже не смог рассматривать их всерьёз. Всё время с тобой сравнивал, и они в этом сравнении все проигрывали. Это не лесть, Алина, если ты подумала сейчас об этом.

— Я тоже больше никого не ищу.

— Тогда приходи позаниматься французским, а после сходим на самое настоящее свидание.

— И куда мы пойдём?

— В наше любимое кафе, разумеется. Как тебе идея?

— Мне нравится.

А мне нравится думать о том, что однажды наши невинные встречи в кафе приобретут более интимный характер и проходить будут уже дома у кого-то из нас. Впрочем, было бы неправдой сказать, что меня в первую очередь интересует именно секс.

Когда много времени уделяешь работе и долго находишься наедине с собой, то велик шанс в какой-то момент возжелать простого человеческого тепла. Общения, понимания, душевной близости.

Особенно если излечился и восстановился после неудач разрушенного брака.

— Доброе утро, Константин! — приветствуют меня «ученики», заходя в кабинет один за другим.

Я поглядываю на настенные часы с приятным чувством лёгкого волнения предвкушая появление Неверовой.

За пять минут до начала занятия в коридоре раздаётся громкий собачий лай, и я выглядываю за дверь, чтобы посмотреть, что там происходит. И ведь вовремя, так как именно в этот момент на меня несётся Алина, успевая юркнуть мимо моей фигуры внутрь кабинета.

А по её следу бежит, яростно перебирает лапами большой чёрный пёс. Я закрываю дверь прямо перед его носом.

— Эта собака теперь всегда здесь? — Неверова громко дышит и смотрит на меня испуганными глазами.

***

— Честно говоря, я уже успел забыть о её существовании, — отвечаю. — Всю неделю не слышал лая, не видел никаких животных на нашем этаже. А ведь я все дни здесь, кроме воскресенья.

В будние я занимаюсь в основном частным репетиторством для школьников и студентов, а по субботам веду курс по французскому для взрослых любого возраста. Так что точно знаю, что никакой живности на этаже обычно не бывает