Не придумав ничего лучше, резко подскочила к мужчине и прикрыла рот ладонью. Следом приподнялась на носочки, чтобы оказаться как можно ближе к лицу и сквозь зубы процедила:

— Молчите! — прозвучало будто приказ, а не просьба… Да и ладно! Мне не до церемоний. Тем более, с крылатым.

Он шокировано округлил свои пронзительные синие глаза, а следом заливисто рассмеялся с запрокинутой назад головой. Аж люди начали оборачиваться… вот только этого мне не хватало — привлекать к себе лишнее внимание.

Целый год жила спокойно, а здесь заявился… Наглец! Ящер невоспитанный!

А ещё говорят, что драконы — истинные аристократы…

Я сделала шаг назад, скрестила руки под грудью и громко фыркнула.

— Пф-ф-ф.

Как выпутаться из сложившейся ситуации?! Этот крылатый явно знает меня, вернее, ту, кем была когда-то. Слишком уж у него говорящий взгляд. Но я уже давно другая ведьма и личность. От Изабеллы, как он выразился, ничего не осталось. Если она не сделала чего-то плохого в прошлом, то от него следует, как можно быстрее избавиться.

— Вы из инспекции?! — спросила первое, что пришло в голову. От его слов будет зависеть, как мне строить дальнейшую защиту…

Мужчина непонимающе уставился на меня. Я упрямо выдержала его взгляд, мол, «отвечай, когда тебя спрашивают!».

Теперь его глаза округлились в удивлении, а затем он нахмурился, словно о чём-то усиленно размышлял.

— Уже нет, — после долгой паузы всё-таки ответил.

Отлично! Радостно хлопнула в ладоши и широко улыбнулась, аж скулы заболели.

— Тогда всего хорошего! — «ящерка», добавила мысленно.

Развернулась и пошла в обратную сторону. Раз мимо мужчины не пройти, уже пыталась и не вышло, значит, пойду другим путём.

— Постойте, — он никак не унимался, а я ускорила шаг, — Изабелла!

— Белла, — тихо пробубнила себе под нос, машинально исправляя.

— Белла! — зачем я назвала своё имя?! Он же дракон и всё слышит… — Подождите!

И не подумаю!

Свернула за угол, решив воспользоваться окольными путями. Город я знала уже достаточно хорошо, возможно, удастся скрыться от настойчивого преследователя.

Что ему от меня нужно?!

Может, остановиться и поговорить?!

«Никогда и ни при каких обстоятельствах не узнавай о себе! Если встретишь человека из забытого прошлого, который узнает тебя — оборви с ним все связи!» — напомнил ехидный голос в моей голове.

— Я и не забывала! — язвительно сказала вслух, в очередной раз ускорившись. И это стало моей ошибкой.

Каблук попал в щель между брусчаткой, и я неуклюже свалилась, подвернув ногу. Только этого мне не хватало!

— Белла, — дракон догнал меня.

Он присел рядом и аккуратно освободил мою ногу. Каждое его прикосновение ко мне было нежным и трепетным…

— Я сама! — вредно буркнула, чтобы прервать этот странный момент.

— Марк Адингтон, — представился мужчина, — удивлён, что вы меня не помните.

После того как он произнёс своё имя, мою голову пронзила острая вспышка боли. Будто тысячи игл одновременно вонзились… Невыносимо. Не было сил терпеть, я схватилась двумя руками за голову и громко застонала. Стиснула зубы… до скрежета… Лишь бы не закричать в присутствии ящера.

Марк подхватил меня на руки и крепко прижал к груди. Я чувствовала, как быстро и взволнованно стучало его сердце. Он переживает за меня?!

Дракон волнуется за ведьму?! Не понимаю…

Не знаю, как у меня получалось думать и оценивать обстановку через призму боли, но я отчётливо видела искреннее беспокойство мужчины обо мне.

— Куда идти?!

— К морю… — прошептала, но он услышал.

Широкими шагами Адингтон отправился в сторону берега. Какое-то время мы шли в тишине. Боль постепенно утихала и мне становилось лучше.

— Дальше могу пойти сама, — поёрзала, намекая, что пришла в себя.

— Донесу, — подняла глаза на наглеца и поймала его насмешливый взгляд.

Через несколько минут мы добрались до набережной. Марк помог мне присесть на скамейку и уместился рядом. Я тут же достала травы и приложила к ноющей ноге, чтобы самостоятельно добраться до дома. Следом приняла средство от головной боли.

Интересно, теперь при любом упоминании прошлого я буду испытывать такие вспышки невыносимой боли?! Не хотелось бы…