— Да, — отмахнулся от него.

— Ричард, ты должен понимать, Богиня просто так не разводит. Я считал, между вами случилось что-то страшное. И моим главным предположением как раз и было предательство с твоей стороны. Такое не прощают… а я подобное в отношении женщин не приемлю.

— Ты считаешь, я на него способен?! Предать любовь к своей женщине, ради сомнительного и мимолётного удовольствия?! Если измену вообще можно так называть. Изабелла моя истинная и единственная! Так что, не говори ерунды.

— Драконов, да и людей никто блюсти верность или же закон не заставляет, — он пожал плечами, — мы вольны делать всё, что захотим. Богиня нас не ограничивает, но за любой проступок ответственность лежит лишь на нас самих.

— Марк, я всё прекрасно понимаю и осознаю. Но неужто Богиня не видела, что я одурманен и измены никакой не было?!

— Белла была уверена в том, что увидела. Постановки оказалось достаточно, чтобы принять решение. Думаешь, Великая лично во всём участвует?! Ничего подобного. Её магия завязана на искренних желаниях, без влияний на разум, конечно. Но касается это именно просителя. То, что ты находился под влиянием — роли не играло. Если магия почувствует, что все условия соблюдены, она сработает. В вашем конкретном случае так и получилось.

Я только обречённо вздохнул.

— Мне жаль, — бывший инспектор был честен, лжи от него не чувствовалось, — в целом, что всё так вышло. Возможно, мне стоило узнать подробности. Поговорить с тобой. Но всё уже произошло, — он криво улыбнулся. — Ты разобрался с Ал… — я кашлянул предупреждая. Бель может слушать наш диалог, — сестрой?!

— Ещё полтора года назад заявил на неё в инспекцию Высшей Магии. Сегодня утром отправил дополнительные сведения, в том числе и ищейкам, что работают на меня. Пока ничего. Удивлён такому качеству работы инспекторов, — не удержался от подкола.

Я был растерян и зол оттого, что не знал, как действовать дальше. Какое решение примет Бель, а здесь Адингтон со своей беседой по душам…

— Странно, Ричард. Либо она хорошо прячется, постоянно переезжая, либо её не ищут, — он глубоко задумался.

— Ищут. Я периодически узнаю о результатах, которых, к слову, и нет вовсе. Сейчас надеюсь, что мои ищейки включатся в работу и дело сдвинется с мёртвой точки. Да и сам планирую присоединиться к поискам. С угрозой необходимо разобраться. Иначе замкнутый круг, в который я попал, никогда не разорвётся. Эти люди владеют средством, способным влиять на разум дракона! — Он приподнял бровь, как бы говоря, «ты уверен?!».

— Именно. На меня воздействовали несколько лет подряд. Ты не знал, что такое до сих пор практикуют?! — Марк отрицательно качнул головой. — Я тоже не знал… Пока сам не попался. Неизвестно, кого ещё они успели одурманить за прошедшее время. Они опасны для всего нашего общества и уже более двадцати лет ходят безнаказанными за многие свои деяния.

— Что?! Они?! Есть кто-то ещё? Деяния за двадцать лет?

Пришлось поделиться с ним информацией, которую вчера рассказал Чарльз и той, что узнал от Энтони Делона. Адингтон был в таком же шоке, как и я вчера… но если я был готов к открывшейся правде, то он нет.

— Я хотел бы помочь тебе, Ричард. Подобное не может оставаться безнаказанным…

На его фразу я лишь невесело усмехнулся. Помог уже один раз, да так, что мои поиски увеличились на полгода. Нет, спасибо. Доверия к этому дракону больше нет.

— Пожалуй, откажусь. Твоя помощь для меня может быть чревата новыми проблемами, а я ещё со старыми до конца не управился.

— Магический договор или клятва?! — инспектор уверенно протянул руку.

Он сейчас серьёзно?! Скептически глянул на него. Похоже, что да. Дважды успел удивить меня за короткий промежуток времени. Эти способы давно никто не использует, чтобы не подставлять себя в случае неисполнения...

Что же, лишние глаза мне не помешают, тем более если наши рабочие отношения будут подкреплены магией. Я протянул свою в ответ.

— Клятва.

***

После того как мы закрепили условия сделки, стали продумывать план и распределять между собой территории. Марк пообещал в ближайшее время связаться с инспектором из столицы, которому можно доверять. Через него он узнает реальное положение дел на текущий момент. А именно: сколько драконов и людей задействовано в поисках преступников, какие населённые пункты были проверены, и другое.

Поводов сомневаться в его преданности теперь не было. Адингтон поклялся помочь разобраться с Александрой и Карлосом. И пока клятва не будет исполнена, он останется связан со мной нерушимыми магическими узами.

***

Марк отправился к себе, а я остался. Бель, с тех пор как ушла, так и не выходила. В доме было неестественно тихо и не горел свет. Возможно, помимо барьера, она активировала и артефакт тишины, чтобы никто не потревожил. Любимая попросила время, и я готов дать столько, сколько потребуется. Навязываться и настаивать не буду…