Всё-таки странные они какие-то. Ни слова не сказали, но при этом совершенно бесцеремонно облапали меня взглядом с ног до головы!

Боже, мне кажется, что у меня до сих пор щёки пылают – настолько откровенны и вызывающе-опасны были их взгляды. На меня ещё никто и никогда так не смотрел. А самое интересное, что я испытала при этом довольно странное ощущение… До сих пор не могу понять понравилось мне это или нет?

Когда же я рассказала Софи о том, что произошло в баре, она сначала не поверила мне, а потом долго причитала, и говорила, что я полная дура упустившая возможность подцепить хотя бы одного из этих красавчиков.

Пришлось сослаться на природную стеснительность. Ну не могу же я ей признаться в том, что мне до ужаса нравится её брат. И другие парни мне попросту не интересны.

Хотя… признаюсь честно, эти двое близнецов пробудили во мне очень странные и неоднозначные чувства.

Я приняла душ, оделась и пошла на поиски дедушки и Марка. Судя по времени, они наверняка должны были уже вернуться из университета.

В гостиной я встретила хозяйку дома, Марию, и она сразу же подсказала мне, где можно найти Марка. Оказывается, что они с дедом вернулись более получаса назад, заперлись в кабинете и что-то бурно обсуждают.

Заинтригованная я поспешила туда.

Что это они там обсуждают?

И без меня!

Не порядок!

Ну, дед! Он же обещал, что я буду учувствовать во всём, как полноправный член экспедиции. А как дело дошло до обсуждения чего-то важного, так: «Алиса, иди погуляй», «Развлекись с Софи, отдохни», «Экспедиция без тебя не начнётся».

Ага, как же! Похоже, что работа уже кипит полным ходом. Вот только меня никто не поставил в известность.

Ещё в коридоре я услышала приглушённые голоса, доносившиеся из-за закрытой двери кабинета.

Я подошла ближе и прислушалась.

«Алиса пока не должна об этом знать», – услышала я голос дедушки.

Та-а-ак, это что я не должна знать?!

Так и знала, что у них есть какие-то секреты. Не зря же дед с Марком всё утро шушукались по углам.

Умирая от любопытства, я прилипла ухом к двери жадно впитывая всю услышанную информацию.

– Почему? – удивлённо отозвался Марк. – Алиса уже довольно взрослая и адекватная девушка. Я думаю, что она должна сразу знать, с чем ей придётся столкнуться.

Слова Марка, как бальзам на душу – так приятно, так приятно!

Ну и, что уж скрывать, я тут же размякла и заулыбалась, как дурочка.

– Такое трудно сразу принять. Всё же это не простые зверушки, – вздохнул дед. – Даже мне до сих пор не верится. Мы ей скажем, но чуть позже. А вдруг нам вообще не удастся поймать ни одну особь? Вдруг ты ошибся?

– Ну что вы, Степан Петрович, я бы не стал вас вызывать сюда, если бы у меня не было неопровержимых доказательств их существования. Они существуют! Эти звери совершенно новый вид, с которым человечество ещё никогда не сталкивалось. Мы пока не знаем, что это: естественная мутация или искусственно выведенные особи. Мой коллега, профессор Салливан говорит, что возможно они были созданы японцами в качестве биологического оружия. Но, это только слухи – информация донельзя прозрачная. Поэтому наша задача, как можно лучше изучить их, понять их природу и возможности. Программа поддерживается правительством США и Австралии. Да-да, американцы тоже заинтересованы в изучении этого вида. Наверняка хотят использовать это в политических целях. Всё-таки эти звери обладают недюжинной силой и могут быть смертельно опасны для людей.

– Думаешь?

– Я уверен. Нам удалось отловить две особи на территории Австралии, и на их усмирение ушло немалое количество транквилизатора.

– И где они сейчас?

– На военной базе, в клетках. У нас там оборудована новейшая лаборатория и есть всё необходимое для изучения этих тварей.

Так-так, похоже происходит действительно что-то интересное.

Марк открыл новый вид?

Интересно, что же это за животное?

Ух, я уже вся умираю от любопытства и предвкушения!

Вот только я одного понять не могу: почему об этом нельзя говорить мне?

– Так может двух особей будет достаточно? Зачем отлавливать ещё?

– Ну вы же сами знаете, Степан Петрович, что для полномасштабного исследования две особи – это слишком мало. Нужно больше. К тому же нам ещё необходимы женские особи, чтобы изучить их репродуктивную систему. Мы обязательно должны знать, как и насколько быстро они размножаются. Да и личностные отношения неплохо было бы изучить: их социум и поведение. А для этого необходимо не менее десятка особей.

– Да, ты прав. Конечно прав, – согласился дед. – И как мы будем их искать?

– В этом-то вся проблема. Эти твари умные и отлично маскируются в нашей среде. Поэтому узнать их можно только…

Марк вдруг замолчал, а я ещё плотнее притиснула ухо к двери.

Что он только что сказал? Как их можно узнать?

Почему он замолчал?

Когда дверь резко распахнулась, я ахнула от неожиданности и неуклюже ввалилась в кабинет.

Блин, как он догадался, что я стою за дверью?

Марк помог мне подняться с пола и, сдвинув брови на переносице, серьёзно спросил: