Шрифт:
Почему?..
Ответа на этот вопрос не было. И, выходит, тот его рапорт был не рапорт, а так, отписка. И ничего еще не закончилось, все только еще начинается…
Одно хорошо — снялся с души камень за ликвидацию генерала. Не было там никакого патриотизма, вернее, у него, может, и был, а у тех, кто дергал за ниточки, — вряд ли. Начал все это генерал, не исключено, по своей инициативе, а продолжал, хоть и не знал об этом, по чужой указке.
Так что тут все в порядке — не агнец был генерал — ястреб, и, значит, все, что случилось, было правильно.
По крайней мере очень хочется, чтобы было так!..
Глава 25
Это был не первый звонок, это был второй звонок. Первый прозвучал так давно, что о нем все забыли. Первый прозвучал пять недель назад.
— Нам кажется, что ваш первый заместитель плохо справляется со своей работой, — сказал неизвестный.
— Кому это “нам”?
— Доброжелателям, болеющим за успех вашего предприятия.
— Да? И сильно болеете? Чахнете? — весело спросил исполнительный директор Акционерного общества “Росметалл”, который не принял разговор всерьез.
— Вы зря думаете, что мы шутим.
— А чем вас так не устроил мой зам?
— Тем, что слишком рьяно взялся за конверсию. Мы хотим вам предложить на его место более подходящую кандидатуру.
Похоже, это действительно была не шутка. И исполнительный директор перестал улыбаться.
— Ты или сумасшедший, или просто дурак!..
— Мы перезвоним послезавтра, и думаю…
Директор бросил трубку.
“Ну точно дурак, — решил он про себя. — Причем пронырливый дурак, раз каким-то образом узнал прямой телефон”.
“Послезавтра” незнакомец не позвонил. И после-послезавтра тоже не позвонил. И директор благополучно забыл о нем. Поэтому, когда через месяц раздался новый звонок, он не сразу понял, о чем идет речь.
— Какой зам? Что вы мне голову морочите!..
— О вашем заместителе, который не справляется с работой, и поэтому от него следует избавиться. Лучше уволив. Для него лучше.
— Так это вы? Опять?..
Голос был незнакомый, не тот, что в первый раз. Этот говорил гораздо резче.
— Никого я не буду увольнять! Перестаньте валять дурака, или мне придется…
— Я найду вас через несколько дней…
На этот раз директор забыл о странном звонке быстрее, потому что прошлый после обещания “перезвонить послезавтра” незнакомец пропал на месяц. Ну, значит, и теперь…
Но на этот раз “проситель” сдержал слово. Он объявился через день.
— Что вы решили?
— Насчет чего решил?
— Что вы решили насчет увольнения своего первого зама?
— Я же сказал вам… Я сказал вам, чтобы вы шли к чертовой матери и перестали доставать меня своими идиотскими звонками!..
— Вы его уволите сами или предлагаете решить этот вопрос нам?
— Знаете что?.. Идите вы… — и директор послал неизвестного абонента откровенным матом.
Достал, дурак!..
Вечером он пригласил своего заместителя в гости. Назло, назло дураку-шантажисту… Они пили хороший коньяк, ели шашлыки, много шутили и смеялись. Такого вечера давно не было, если вообще был. Расстались поздно вечером.
— Мне казалось, он сухарь, а оказалось — очень даже милый человек, — удивлялась жена зама в машине, устало прижимаясь к мужу.
— Я сам удивлен. Первый раз его таким вижу…
Когда супруги зашли в свой подъезд, вслед за ними шагнул внутрь какой-то мужчина. Он не обгонял поднимающихся вверх по лестнице, обсуждающих вполголоса события вечера супругов, он тихо шел сзади.
Но на втором этаже он вытащил из кармана и спрятал за спину длинный и узкий нож. На следующем марше, перешагивая сразу через несколько ступеней, мгновенно приблизился к жертвам, оказавшись за их спинами. И делая вид, что хочет обогнать их, придержал мужчину левой рукой, а правой ударил ножом под лопатку.
Нож легко, как в масло, вошел в тело, проткнув его практически насквозь. По пути лезвие пробило, перерезало надвое сердце.
Лицо мужчины перекосила гримаса даже не боли — безмерного удивления.
— Что с тобой?! — обеспокоено спросила жена.
Муж стал оседать, падать вниз, падать на нее. Женщина подхватила его, но удержать не смогла.
Он упал на лестницу, привалившись к стене. И угасающим, уходящим взором увидел свою жену и человека с черным, потому что окровавленным, ножом в руке.