Логично было предположить, что в длинном ворсе ковра прячется ещё несколько таких же полезных серебристых шариков. Упускать столь ценный ресурс было чистой воды расточительством. Что это такое – позже выясню у наставника, сейчас же нужно было обязательно собрать все скрытые в ковре шарики. И, опустившись на колени, я стал скрупулёзно исследовать каждый сантиметр ковра.

Увы, получасовые поиски не принесли результата. Я лишь до черноты извазюкал в пыли ладони и колени, но ни одной энергосути в ковре больше отыскать не удалось.

От затянувшегося поиска меня отвлекла серия хлопков у припёртой шкафом двери – это дружно развеялись зажатые в щели трупы теневых тварей. Поднявшись с ковра, я пошёл двигать шкаф, чтобы закрыть образовавшуюся открытую щель между дверью и косяком. Сделав это, я планировал продолжить поиски. Но застыл, как громом поражённый, когда в шаге от шкафа случайно бросил взгляд на желеобразную лужу свернувшейся крови на пороге, обнаружив на ней целую россыпь знакомых «ртутных» шариков.

Пересчитав серебристые кругляши, я снова удивился – вместо ожидаемых двенадцати их оказалось одиннадцать. Но очередная загадка практически сразу же разрешилась сама собой.

На моих глазах два шарика вдруг дёрнулись навстречу друг другу и тут же беззвучно слились в серебристый шарик чуть большего размера. Обнаружить ещё один такой увеличенный двойник среди оставшихся кругляшей не составило труда.

– Охренеть! – выдохнул я.

Тут же раскрылся секрет появления в ворсе ковра энергосути ноль-второго уровня. Тот «ртутный» шарик остался на месте схлопнувшегося трупа первого убитого мною царуса.

Пока я переваривал неожиданное открытие, один из увеличенных серебристых шариков метнулся к ближайшему соседу и слился с ним тоже. И ещё два шарика на самом краю лужи, подкатившись друг к другу, слились в единое целое.

Серебристые энергосути явно стремились к слиянию в единое целое. Решив ускорить процесс, я осторожно дотронулся кончиком указательного пальца левой руки до одного из шариков. На ощупь серебристый кругляш оказался неожиданно твёрдым и обжигающе холодным, как кусочек льда.

Выяснив, что болезненного разряда от простого прикосновения к энергосути не происходит, я скоренько стал подкатывать серебристые кругляши друг к дружке. Едва соприкоснувшись друг с другом, шарики тут же сливались в единое целое. Таким макаром за считаные секунды из нескольких отдельных серебристых кругляшей образовался один, размером с крупную горошину.

Я попробовал убрать его в карман, но неожиданно столкнулся с неприятной проблемой. Шарик запросто удалось подцепить пальцами и поднять из полузастывшей лужи, но, оказавшись в кармане брюк, он стал морозить бедро сквозь тонкую ткань, да так, что через считаные секунды я ощутил, как нога начинает неметь и отниматься. Пришлось срочно вынимать и поглощать «морозильник» кольцом.

На этот раз процесс происходил у меня на глазах. Ледяной серебристый шарик лежал на левой ладони. Я опустил на него кольцо, и похожий на ртуть кругляш беззвучно втянулся в голубоватый металл на большом пальце. Приготовившись к очередному ослепительному «разряду тока», я был приятно удивлён лёгкой и практически безболезненной дрожью, прокатившейся по телу в момент поглощения кольцом энергосути.

А через секунду перед глазами ожидаемо загорелись строки системного лога:

Ощутив мощный прилив жизненной энергии, я с трудом удержал рвущийся наружу восторженный вопль. От переизбытка энергии словил кайф, похожий на пик наслаждения во время секса, только ярче, острее и гораздо продолжительнее. Охватившая меня эйфория растянулась на добрые четверть минуты. Когда же всё резко закончилось, я вовсе не ощутил себя выжитым лимоном, а наоборот, был свеж и полон сил, как после восьмичасового ночного сна.

Вопрос еды, питья и отдыха отодвинулся далеко на задний план. Моё тело буквально рвалось в бой, желая немедленно исследовать аномальную многоэтажку на предмет наличия здесь прочих теневых тварей. В первые секунды отходняка я, видимо, словил какой-то нехилый дебаф на интеллект и ощутил себя настоящим суперменом, абсолютно не сомневающимся в лёгкой победе над любой подвернувшейся под руку теневой тварью. Мне до зубовного скрежета захотелось повторить пережитое только что наслаждение. И неизбежная необходимость ждать полчаса до выпадения энергосути из убитой твари просто сводила меня с ума в те роковые секунды.

К счастью, единственный выход из комнаты оказался надёжно заблокирован тяжеленным шкафом. И мне пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем удалось отодвинуть блок на достаточное расстояние для беспрепятственного открытия двери.

Пока мучился со шкафом, навеянная эйфорией жажда отчаянных безумных приключений изрядно притупилась. Ко мне вернулись осторожность и здравомыслие. И вместо того чтобы сломя голову бросаться в открытый проход, я решил подстраховаться и, задержавшись возле подпёртой плечом двери, сперва осмотреть ближайшие окрестности с помощью так ещё и не опробованного Навигатора.