– Слушаю, наставник Корд! – Эльф расправил свои и без того широкие плечи.

Быстро просмотрев простыню достижений, Алёша, не позволив довольной улыбке появиться на лице, внимательно вслушался в слова наставника.

– Алёша, я вижу в тебе большой потенциал, – эльфу показалось или голос наставника потеплел? – И мне нравится, что ты развиваешься многогранно, хоть и выбрал путь Силы. Запомни, без работающей, как часы, команды ты не сможешь достичь своих целей.

– Благодарю за науку, наставник Корд! – Алёша с достоинством поклонился эльфу со сломанным ухом.

Пожалуй, это был первый НПС, которого Алёша зауважал всей душой.

– А теперь вольно, боец! – В интонациях пожилого эльфа вновь прорезались командные нотки. – И не дай Великая, вы провалите завтрашнее испытание!

– Вам не придётся за нас краснеть, наставник Корд! – с вызовом посмотрел эльфу в глаза Алёша и тихонько добавил:

– Уж я об этом позабочусь!

Средняя полоса препятствий № 2 внушала не то что почтение – трепет. Длиной в несколько десятков метров, эта полоса, по мнению Алёши, была непреодолима.

Только что на глазах у десятков эльфов, претендующих на гордую должность «эльфийский егерь», очередной игрок сорвался с крутящегося бревна и полетел вниз – прямо в объятия грязевой ванны.

Крутящиеся брёвна, отвесные стены под два метра, всевозможные деревянные блоки, проносящиеся на различной высоте и постоянно меняющие свою скорость и направление, и многое-многое другое.

Ещё ни один эльф не сумел добраться даже до половины полосы.

– Вперёд, – приказал Алёша сам себе, уже в шестой раз направляясь к ненавистной полосе.

Умом он понимал, что пройти её не сможет, но это уже было дело принципа. И если поначалу Алёшу сильно стимулировало выданное задание:

то после третьей по счету грязевой ванны эльф начал жутко беситься, ловя на себе насмешливый взгляд наставника.

– Шеф! – окликнул его Страж. – Уже минус 50 к репутации накопилось, может, ну его, а?

– Отставить нытьё, – процедил сквозь зубы Алёша и зашагал к стартовой точке.

За ним следом двинулся Ега и, немного помедлив, Страж. Эльф после получения средней брони воина первой линии считал Алёшу кем-то вроде наставника Корда, и решил идти со странным игроком, прокачивающим Силу в ущерб Ловкости, до конца.