– Кирдык! – выдал Шурш.

Необычный парень. Присмотревшись повнимательнее, я заподозрила, что в нем течет кровь орков. Вообще в университете оказалось удивительно много разных рас. Сначала подумала, что наш куратор – Май – будет самым колоритным, но нет. Утром, во время похода на завтрак, я увидела шестой курс во главе с его самодовольным высочеством, совершающий марш-бросок под предводительством здорового плечистого оборотня. На кухне хозяйничали домовые, радуя свежей выпечкой и вкусной кашей. Комнаты убирали замковые духи, на одного из которых я нарвалась, выходя из ванной. А лекции…

Лекции оказались необычные – это факт.

За время переклички я успела запомнить новых однокурсников и имела примерное представление о магической специализации каждого из них. О том, на какую стихию в дальнейшем следовало делать упор, мы должны были узнать как раз на следующей лекции.

Но это в том случае, если покинем эту чудесную оранжерею на своих двоих. Со всеми конечностями. На то, что будем не понадкусанными, я уже не рассчитывала.

– Так, пестики и тычинки мои, если еще раз сунете к цветочкам руки, отращивать новые будете самостоятельно! – ласково произнесла вернувшаяся госпожа Еффи, одаривая всех нежной улыбкой. – Ну что, идемте на экскурсию?

После предыдущей фразы бежать хотелось исключительно к выходу. Один из парней даже попытался, но бдительные лианы, которые я мгновение назад воспринимала лишь как часть декора, отреагировали молниеносно. Мясистые жгуты схватили беглеца, скрутили и вернули обратно, опустив рядом с нимфой. Еще и пылинку с плеча стряхнули, что выглядело особенно жутко.

– Цветочки мои, увядающие, – как-то многозначительно протянула магистр, – очень вам советую не прогуливать мои пары, не халтурить и вообще прилежно учиться. Для отстающих у меня особая мера наказания…

Какая именно – знать никому не хотелось. Спешно выудив из ученических сумок письменные принадлежности, мы приготовились записывать каждое слово нимфы.

Жить хотелось всем.

После столь насыщенной двойной пары по траво-тваре-ведению, нас отправили по комнатам – переодеваться к практической боевке. Костюм, выданный университетом, не то чтобы был очень неприличным… Но неприличным, да. Обтягивающие брюки из плотной ткани. Свободная верхняя рубашка с утягивающими ремнями, чуть прикрывающая бедра. Мягкие ботинки.

Ощущение, что мы шли не на боевку, а на физический спарринг. Впрочем, одно очень часто перерастало в другое, если верить перешептываниям однокурсников.

– Теперь понятно, почему магички так рано выходят замуж, – пискнула шагающая рядом Милли, вызывая улыбки у остальных девчонок.

– Это ты еще не видела форму боевого подразделения императорской гвардии. Там вообще отпад! – поделилась Оливия.

– А нам и тут все нравится! – влез в девичью беседу Леон, подмигивая зеленым глазом. – Вы прекрасны, девушки!

– Спасибо, только цветов больше не дари, – хмыкнула София, заставляя всю группу захихикать.

– Ничего не могу обещать. Мое сердце радуется и поет от столь шикарного… вида.

– И это их дополнительное оружие! – со знанием изрек его друг. – Главное, не отвлекайся на эти прекрасные ножки во время спарринга, иначе вылетишь быстрее, чем успеешь разложить вещи!

– Так я уже разложил, – грустно произнес рыжик. – И как же теперь… Не отвлекаясь…

– Соберись, тряпка, – беззлобно подкололи остальные.

Я же про себя хмыкнула и представила выражение лиц императорских фрейлин. Немаги крайне не любили вольность магов, упрекая за несоблюдение этикета и развратное поведение. Впрочем, я была уверена, что столь яркий негатив вызывала зависть. На этой почве между одаренными и обычными людьми зачастую складывались напряженные отношения. Но это не мешало им сотрудничать и вести совместные дела, существуя друг за счет друга.

К сожалению, нередко случались ситуации, когда маг по той или иной причине терял свой дар. Не каждый мог смириться с пустотой, возникающей после ее ухода. Но те, кто все же смогли, зависали посередине, выступая посредниками двух миров. Одним из таких посредников стал лорд Трен. Я не знаю, каким образом он потерял магию – история об этом тщательно умалчивала. Но, даже несмотря на столь огромное несчастье, он не опустил руки и смог достичь впечатляющих результатов на основе своих знаний, смекалки и выдающихся талантов полководца. За это его ценил император и недолюбливали остальные.

Сегодняшнее занятие, благодаря хорошей погоде, проходило на улице. По соседству занимались старшекурсники, с интересом поглядывая в нашу сторону. Стоило всем ученикам нашей группы перешагнуть магические кристаллы, как вокруг отведенного места вспыхнул щит-поглотитель. Полюбовавшись защитой, напоминающей мыльный пузырь, мы встали полукругом напротив двух мужчин: лорда Трена и магистра Вирта.

– Добрый день, студенты! – поприветствовал нас ректор, окинув быстрым внимательным взглядом. – Сегодня проверим вашу магическую предрасположенность и уже на этом основании подкорректируем дальнейшие тренировки. Вводное занятие проведем мы, а дальше вас разделят на группы и передадут кураторам. Кто пойдет первым?