— Господин, — вскрикнул старик, попытавшись перехватить его, но я не дал.

— Всё в порядке.

Почему-то отпускать это тёплое и странное яйцо не хотелось. Немного подумав, достал из своего пространственного кольца пальто и завернул в него яйцо. Ещё немного подумав, добавил туда несколько мелких золотых самородков. Почему-то это показалось правильным.

Ну а дальше мы добили оставшихся саламандр и покинули Разрыв. Разумеется, вопросов про то, что это такое я тащу в своих руках, ни у кого не возникло. Точнее, возникли-то точно. Но осмелиться их задать никто не посмел.

Уже в поместье были приглашены наши лучшие учёные, изучающие монстров. Вот только ни один не смог ничего сказать об этом яйце. Никто с таким просто не сталкивался. Так что, выделив закрытое помещение и обложив его золотом, мы решили просто подождать. Почему-то это показалось правильным.

Я чувствовал слабое сердцебиение этого существа и знал, что оно живо. И с каждым днём, казалось, скорость биения сердца понемногу увеличивалась. Я регулярно приходил проверить. И вот, спустя почти месяц всё началось.

— Господин, оно трескается, — влетел без стука в мой кабинет Григор.

Не задавая больше вопросов, я тут же поспешил в выделенную комнату. Яйцо и вправду начало трескаться. Удар, удар, удар. Скорлупа стала поддаваться. И вот, совсем скоро перед моими глазами предстало настоящее чудо. Маленький золотой дракончик, размером с мой кулак, не больше. Его ярко-жёлтые глаза оглядывали всё вокруг, пока не остановились чётко на мне.

— Дракон, — благоговейно прошептал Григор.

Могу его понять. Мифические могущественные существа. Уже много столетий о них никто ничего не слышал. Вот только дело не только в этом. Для нашего рода драконы — это нечто больше, чем миф. Не зря же на нашем гербе изображён один такой. Чёрный дракон Хакмар был спутником Дракулы до самой его смерти. И погиб с ним в один день.

Хоть и с трудом, но некоторых монстров всё же можно приручить. По крайней мере, если это детёныш. Некоторых даже вполне официально одомашнили и разводят. Но дракон… ещё никому не удавалось повторить подвиг моего предка.

Вспыхнувшую в голове мысль я тут же поспешил воплотить в жизнь.

— Знаю, что ты меня не поймёшь, но это и не важно. Но надеюсь, ты почувствуешь мои намерения. Свяжи свою жизнь со мной, стань моим спутником! И обещаю, я отвечу тебе взаимностью, — резко порезал указательный палец, протянув его дракончику, концентрируя магию в конечности и сплетая давно забытое заклинание. — Испей моей крови, и наши судьбы будут связаны навеки.

Возможно, мне показалось, но в глубине этих золотистых глаз я увидел понимание. На миг задумавшись, он подобрался ближе и слизнул каплю крови.

— Да будет так. Отныне мы связаны, — решительно кивнул я. — Теперь тебя будут звать Ари!

Глава 4

Фамильяра пришлось оставить дома под наблюдением. Ему сперва стоит немного подрасти, прежде чем я смогу брать его с собой.

Следующая пара месяцев стала… весьма проблематичной. Одна проблема вылезала за другой. Покушения на мою тушку продолжились. Да, большинство из них были довольно дилетантским, но сути это не меняет. Меня это начинало напрягать. Будто кто-то задался целью прибить меня во что бы то ни стало, но у него банально не хватало ресурсов и влияния для грамотного устранения. Хотя почему будто… Всё так и есть. СБ рода развернулась по полной, стараясь искупить свою недавнюю ошибку. Так что уже вскоре все ниточки сошлись в одной точке.

— Как и думали, виновником оказался Батори, а конкретно: наследник князя, — стоя перед моим рабочим столом, с поклоном доложил глава моей СБ.

— Но не всё так просто, верно? — нахмурился я.

— Да. Простите, господин, но доказательств этому у нас просто нет. Пусть парень и туповатый, но в таком деле старается не высовываться. Всем занимается его человек. Лично Батори ни в чём не замешан. Так что обвинить его мы просто не сможем. Да, можем подать в канцелярию князя жалобу на его человека, но вы и сами должны понимать, что тогда будет.

— Это да… Прикопают и скажут, что сбежал или убит при задержании. Не суть важно. И это при самом оптимистичном варианте. Подобное мы уже проходили, — поморщился я. — И захватить его нельзя, если сам не сунется на территорию графства. Это даст повод для вмешательства СБ Княжества. Тогда что предлагаешь? Устранить источник проблем?

— Не советовал бы, — вздрогнул мужчина под моим взглядом. — Это вызовет слишком большой шум. Нам сейчас невыгодно привлекать внимание. Нужно продержаться ещё хотя бы пару лет, чтобы все фигуры встали на свои места. Тогда наш план получит шанс на осуществление.

— Да, понимаю, — раздражённо откинулся на спинку кресла, размышляя. — Но и оставить всё как есть тоже нельзя. Знаешь… давай отправим послание. Твои люди ведь готовы?

— Разумеется!

— Отлично. Тогда устройте несчастный случай посреднику. Пусть по-пьяни напорется на кусок арматуры и истечёт кровью. Все всё поймут. Это не решит проблему, но отсрочит новые. Даже если наследничек вскинется и захочет отомстить, уверен, его остановят. Глава рода не может не знать о том, что тот творит. Просто пока не вмешивается. Видимо, его всё устраивает. Сдохну я? Ничего страшного. Освободится место графа, которое можно будет передать какому-нибудь родственнику. Нет? Тоже не страшно, наследник получит опыт. Одни плюсы…