— Ну что ж, давай перейдем к делу, — я старалась, чтобы мой голос звучал сухо и деловито. — Ты писал, что тебе нужен репетитор для подготовки к переезду. Куда именно ты собираешься и с какой целью? Это важно для построения программы занятий.

— Видишь ли, я получил очень заманчивое предложение по работе. Нужно будет часто летать в Штаты, вести переговоры с партнерами. Поэтому хочу подтянуть бизнес-английский, — охотно пояснил Игорь. Было видно, что тема ему приятна.

И тут меня накрыло. Штаты, значит. Мечта всей его жизни. Когда-то, на заре нашего романа, он обещал, что увезет меня в Нью-Йорк. Что мы будем гулять по Централ-парку, пить кофе в уличных кафешках, целоваться на смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг. Кажется, с той поры прошла целая вечность…

— Марин, ты меня слышишь? — голос Игоря вырвал меня из воспоминаний. — Так что скажешь, возьмешься? Я буду очень благодарен, если ты найдешь для меня время. Я в курсе, что ты одна из лучших в своем деле.

«Еще бы не быть в курсе!» — с горечью подумала я. Он прекрасно знает обо всех моих успехах и достижениях. Не мог не знать, учитывая наших общих знакомых и то, как усердно они снабжали его новостями обо мне все эти годы. Даже странно, что раньше на занятия не записался. Только теперь, когда приспичило.

Я сделала глубокий вдох, беря себя в руки. Нужно просто абстрагироваться. Представить, что передо мной обычный клиент, ничем не примечательный мужчина. Сконцентрироваться на работе. В конце концов, это всего лишь бизнес. Ничего личного.

— Что ж, давай обсудим детали, — я изобразила на лице профессиональную улыбку. — Раз уж тебе так нужен именно английский, будем заниматься интенсивно. Встречаться три раза в неделю по два часа. Много говорить, писать, слушать, пока не доведем до автоматизма.

— Звучит отлично! — кажется, Игорь был доволен. — Начнем прямо с завтрашнего дня. Жду тебя у себя в офисе, после работы. Часов в семь. Идет?

— Идет, — кивнула я, отводя взгляд.

Дальше мы говорили о делах. Игорь рассказывал о своей новой должности, о грандиозных планах и перспективах. Я рассеянно кивала, стараясь не выдать своего волнения. Надо же, как легко он произносит "у себя в офисе". Словно и не было тех дней, когда он безуспешно обивал пороги рекрутинговых агентств в поисках хоть какой-то работы. Когда мы считали копейки до зарплаты, экономили на всем. Теперь передо мной сидел солидный, уверенный в себе мужчина. Непохожий на того Игоря, которого я знала.

Ужин подошел к концу. Игорь галантно поцеловал мне руку на прощание, дольше положенного задержав ее в своей. От его прикосновения по телу пробежали знакомые мурашки, но я постаралась не подать виду.

— Что ж, до завтра, Мариш! Была рад тебя увидеть, — он лучезарно улыбнулся и направился к выходу. А я осталась сидеть, глядя ему вслед и чувствуя, как к горлу подступает предательский ком.

Боже, во что я ввязалась? Зачем дала согласие на эти уроки? Неужели действительно думаю, что смогу сохранить хладнокровие, видя его три раза в неделю?

Сердце бешено колотилось, не желая успокаиваться. Кажется, старые чувства не умерли. Они просто затаились где-то глубоко внутри, ожидая своего часа. И вот теперь, стоило Игорю вновь возникнуть на горизонте, как все закружилось в безумном хороводе.

«Сегодня определенно была не лучшая идея соглашаться работать с ним», — обреченно подумала я, вызывая такси до дома. Похоже, легкой жизни в ближайшее время мне не видать.

Вечер догорал, плавно перетекая в ночь. Усталая и взвинченная, я вошла в квартиру и сбросила туфли. Леопольд тут же подбежал, преданно заглядывая в глаза.

— Ох, Лео, если бы ты знал, — вздохнула я, опускаясь на колени и зарываясь пальцами в мягкую шерсть. — Кажется, твоя хозяйка снова вляпалась в историю.

Утро следующего дня началось суматошно. Я металась по квартире, то и дело поглядывая на часы. Красила ресницы, выбирала платье — casual, но с изюминкой. Хотелось выглядеть на все сто. Просто потому, что я профессионал своего дела. И плевать, что предстоит весь вечер пялиться на бывшего мужа. Зато я сама напросилась.

По дороге в офис к Игорю меня трясло как в лихорадке. Ладони вспотели, сердце колотилось где-то в горле. Нервничаю, будто иду на первое свидание. Тьфу ты, надо собраться! В конце концов, это просто работа.

Просторный кабинет Игоря встретил меня стильным интерьером и ароматом его парфюма. Над столом висела огромная карта мира. Мечтает о заокеанских горизонтах, значит.

— Ты как всегда пунктуальна, — Игорь встал из-за стола, приветствуя меня лучезарной улыбкой.

«А ты как всегда обаятелен», — с горечью подумала я, стараясь не смотреть ему в глаза. От его взгляда бросало то в жар, то в холод. Разум говорил бежать без оглядки, но глупое сердце уже растаяло, стоило ему улыбнуться.