Мы прибыли в зал и заступили в караул. Просто стояли по стойке смирно с серьёзными выражениями лиц. Я шла работать стражем не для того, чтобы часами стоять, охраняя пустой зал. Да и Короля этого охранять тоже не рвалась. Если бы Люк не был эльфом, то мы могли бы уехать куда угодно, защищать простой народ. После окончания караула обязательно разыщу его. Нам нужно обсудить будущее. Боюсь лишь, что он захочет остаться. Тогда нам будет необходимо найти другой выход, как сделать нашу службу более полезной.

Мой караул окончился спустя долгие часы пустого стояния по стойке смирно, с коротким перерывом на обед. В это время нас сменял кто-то другой из стражи. Как будто если бы мы просто ушли по очереди, то с залом что-то могло случилось. Это такая глупость. Но мы каждый уходили на десять минут, в которые на наше место заступал кто-то из стражи, пришедший по назначению командира. К концу смены я уже готова была на стенку лезть.

Отправилась на поиски Люка, но долго искать мне не пришлось, я встретила его на пути к жилому крылу стражи.

– Люк! Я как раз пошла тебя искать.

– Вот он я. Как твоя первая смена? Я так горжусь тобой, ты попала в личную стражу Короля. Это очень почётно. – Он явно был воодушевлён.

– Почётно, да, это не то слово, которое я бы подобрала. – Ответила несколько раздосадовано.

– Что такое? Что-то случилось? – Между бровями, тотчас пролегла морщинка волнения.

– Смена прошла так скучно. Мы просто несли караул в пустом тронном зале. Ну вот чего его охранять? Такая трата времени. Я бы хотела заниматься чем-то более полезным.

– О, прости. Я не подумал об этом аспекте. Да, не все время мы будем заниматься активной деятельностью, иногда и такие караулы бывают. – Люк явно расстроился из-за моей реакции.

– Нет, это ты меня прости, я слишком бурно реагирую. Скажи лучше как твоя смена? – Безопаснее было перевести тему.

– Я был в карауле периметра. Обходил замок с другим стражем. Все было спокойно. Думаю, в столице так спокойно сейчас потому, что нет никаких гостей. Ни делегаций, ни визитов, вот и тишина.

– О, ну это прекрасно. Можно немного отдохнуть от вечного напряжения. – Я улыбнулась в ответ, стараясь снять немного то напряжение, что возникло по моей вине.

– Идём, нас ждёт поздний ужин.

В таком ритме прошло несколько недель. Мы заступали на свои караулы. В основном по разным частям замка, Люк все время был в карауле периметра, а я все время была внутри замка. То в тронном зале, то у покоев Короля. И зачем ему такая толпа в пределах замка. Кто на него тут нападёт? Дни шли друг за другом, раз в декаду у нас был выходной. Наши выходные с Люком пока не совпадали. Согласно графику, его выходной был ровно перед моим, и так каждый раз. Каждый из нас в выходной выбирался в город. Осмотреть окрестности, сделать покупки и что-то ещё. Чем больше я жила в этом ритме, тем больше мне казалось, что я задыхаюсь. Я исследовала разные районы города и однажды забрела в маленький отдалённый от дворца райончик, и он поверг меня в шок. Старые, обветшалые дома, грязные дети, я спросила у пары ребятишек, что это за место. Оказалось, это жилой район для прислуги. Ужасно, это так бессердечно в то время, как все знатные эльфы живут в роскоши их прислуга вынуждена сводить концы с концами. В тот день я в конец уверилась, что мне не нравится местное общество. Надеюсь, Люк сможет исполнить свою мечту и все изменить.

И вот наступил момент, когда все изменилось. На очередной тренировке командир личной стражи принял сразу два решения. Он наконец заметил способности Люка и оценил их. Он объявил о том, что Люк переводится в личную стражу Короля. А для меня он объявил, что я теперь не буду охранять помещения замка, где Король может появиться, а буду непосредственно сопровождать Короля. Для Люка же караулить помещения изначально не предполагается, и он так же будет сопровождать Короля. Выходит, что это я была удостоена такой «чести». Видимо меня нужно было сначала проверить. Неженкой я не была и на ежедневное стояние по стойке смирно не жаловалась, судя по всему, для командира этого было достаточно. Всего Короля сопровождали шестеро стражей. Мы как тени должны были следовать за ним на расстоянии в несколько шагов позади. Ограждать его от любых опасностей, как внешних, так и внутренних.

Люк был невероятно рад. Его заметили, и доверили ему самую ответственную обязанность, охранять жизнь Короля. Он гордился нами. Я же не была впечатлена такой перспективой, мне просто не нравилось охранять того, кто в этом нуждался меньше, чем люди за пределами столицы. Ради Люка я смирилась с этим положением. Ведь все в жизни может измениться, главное, что мой любимый рядом.

Сегодня нам надлежало встретить Короля у его покоев и приступить к сопровождению. Мы ждали у покоев какое-то время, прежде чем Король вышел.

– А, вот и мои новые стражники, красавица девушка, впервые в истории удостоилась такой чести. Как тебя зовут?

– Лин, ваша светлость. – ответила с поклоном.

– Прекрасно, ты будешь первым стражем. – Это означало, что именно меня Король хотел видеть ближе остальных, один страж следовал на ближайшем расстоянии к королю, буквально на расстоянии вытянутой руки. Далее двое следовали на расстоянии пары шагов от первого, а следом ещё в паре шагов остальные трое. Мы с Люком думали, что будем среди этой тройки, но Король решил иначе.