Мужчина же тем временем покачал головой и вздохнул растеряно.

— В общем, должен сообщить, Надежда Константиновна, что ваш опекун уже написал отказ от оплаты лечения магическим способом, а потому, выбор у вас невелик, сами понимать должны.

Он замолчал, настороженно вглядываясь в пациентку, словно ожидая истерики, но дождавшись аккуратного кивка от девушки, выдохнул облегченно.

— Как понимаете, держать бесплатно мы вас долго не сможем, максимум месяц, пока в себя не придете, а значит, дальнейшее будущее зависит лишь от вашего решения.

На мгновение мужчина замялся, словно стыдясь того что должен сказать, но наткнувшись на внимательный взгляд пациентки дернулся и поджал губы недовольно.

— Сейчас у вас есть два варианта — вы можете подать заявку на двадцатилетний контракт служения какому-нибудь роду и ждать, что заинтересованная сторона операцию оплатит, но последствия должны сами понимать. Вы хоть и без магии, но кровь все же боярская, а потому, думаю, что шансы родить здоровых и возможно одаренных детей благодетелям будут очень высоки. Тогда ведь и жениться на вас могут, а значит, есть шанс навсегда в сильный Клан попасть.

Окончание речи вышло наигранно пафосным и прозвучало довольно фальшиво. Лекарь, разговор которому был явно неприятен и сам это понял, а потому поморщился, но отступать не стал.

— Второй вариант как вы понимаете это имперская лечебница для безродных, сирых и убогих, но там условия не слишком хорошие и заботиться о вас будет некому, вот и получается, что выбор то у вас вроде есть, но по факту то и нет его, — развел он руками чуть виновато.

Внимательно слушавшая Надежда Александровна нахмурилась, но тут же попыталась скрыть эмоции.

— Благодарю вас, Силуан Архипович. Я подумаю, — прошелестела она, с трудом выталкивая слова из так и продолжавшего болеть горла.

* * *

Родственники оказались своеобразными.

— Наденька, ты же сама должна понимать, что взять на себя такую ответственность мы не можем, да и дорого это. Целая тысяча золотом. Это же больше десяти тысяч царских рублей! Ты уж прости, милая, но таких трат Николя никак не допустить не может.

Невысокая светловолосая женщина в странном старинном платье с накладкой для пышности юбки и большим бантом на филейной части нервно мяла в руках белоснежный платочек и пряча большие, чуть на выкате глаза кивала в такт своим же не слишком искренним словам.

Щеголь же, назвать по-другому высокого черноволосого мужчину лет тридцати, сверкающего перстнями и переливающимися вышивками язык не поворачивался, с больной церемониться точно не собрался.

— Магии нет, а значит в роду ты и вовсе бесполезна, — припечатал он грубо, — тратиться я не намерен, а потому из-под опеки сегодня же вычеркну.

Пораженная Надежда даже не сразу поняла, о чем речь, рассматривая странного мужчину с аккуратной, дизайнерской бородкой и одетого в короткие завязывающиеся под коленом штаны с чулками.

— Интересно, этот расшитый серебряной нитью, удлиненный пиджак и есть кафтан? — отстраненно пробормотала она, — хотя нет, не похож. А вот штаны точно как-то смешно называются, кюлоты что ли….

Мужчина догадавшись, что его не слушают, нахмурился и замолчал.

— Чего ты там шепчешь? — скривился он, — или думаешь дурочкой прикинуться и на жалость надавить, так не будет этого. Запомни, из рода Васильчиковых я тебя вычеркнул, а в свой род без магии ты тоже вернуться не сможешь, да и сдохли все. Некуда больше возвращаться.

Женщина на злые слова мужчины всхлипнула и аккуратно тронула его за плечо.

— Иди, ты иди Никола Андреевич в коляску, я сама дальше. Минутку только переговорю с Надеждой и присоединюсь к тебе. Недолго я…

Мужчина скривился недовольно и, странно дернув глазом, повернулся к выходу из палаты.

— Надежду, что я передумаю, можешь даже не давать. Итак, чуть не целый год кормили попусту, а защиту родовую теперь и вовсе некому вскрыть. Не задерживайся, — приказал он, скрываясь за дверью.

Женщина снова всхлипнула, но как только хам скрылся из виду бросилась к постели.

— Ох, милая, как же угораздило то тебя? Ты прости, прости, Наденька, но сама видишь, сделать я уже совсем ничего не могу, так, что не обессудь. Жаль, конечно, что твоя магия не проявилась, все же последняя в роду. А ведь Никола так хотел, чтобы ты защиту с поместья сняла да управление шахтой и делами рода ему доверила, а он бы тебе за это мужа хорошего подобрал. Ах, да что же теперь. Сгинул род Иворовых, весь сгинул. Одна ты теперь осталась, а толку то и нет вовсе.