— Может, мы молодожены? — игриво предположила Джил. — Или ты, муж мой, купил себе гарпию для полетных утех?

— Ты считаешь, что мы поженились только ради секса? — подбавил холодка в голос Сергей. — Ведь больше было не с кем, и первые красавицы империи и окрестных стран не стояли в очереди, добиваясь моего внимания?

— Я… милорд, я пыталась остаться в рамках роли, — слегка растерялась Джил.

Разумеется, Сергей их скрыл от посторонних глаз, так что разговора никто не слышал. Ему, в общем-то, импонировала идея, получить еще одну Гефахрер, только рыжую, но в то же время, Джил явно не понимала, куда лезет. Шона Рафферти, возможно, тоже не понимала, но не раскрывала рта, так как не относилась к его личным вассалам, а вот Джил.

— Каждая из жен что-то принесла или принесет мне. Союзы, силу, включая псевдосилы крови, поддержку Родов и принадлежащих им кланов, включая войска, влияние в политике и экономике. Конечно, каждая из них также одарила меня своим телом и сексом, иногда даже чрезмерно, но все это было вторично по сравнению с силой и магией, стоявшей за ними. Понимаешь? Вы первые пришли ко мне, желая стать личными вассалами, еще когда я был никем, вынырнувшем из ниоткуда главой рода, выросшим среди простаков, которым собирались крутить и вертеть маги моего же рода Чопперов. Я ценю это, как и жертвы, которые вы принесли, служа мне, но подумай дважды и трижды Джил, прежде чем рваться ко мне в жены, что ты можешь мне дать, помимо своего тела и связи с О’Дизли?

— Но Гертруда?

— Знаешь, сколько я выслушиваю от своих жен в ее адрес? Представители священных Родов пока сдерживаются, но и они недовольны, каждый хотел бы, чтобы магесса из их рода сидела неподалеку от меня и подставляла свое тело, когда потребуется.

А также шептала ему хотелки своего Рода и добивалась разных преференций.

— Кстати, муж мой, почему бы тебе не сделать именно так? — вдруг спросила Джил. — Набрать по магессе из каждого рода и тех, кто хотел бы служить тебе, и чтобы они помогали, занимались организацией работ, возглавляли все эти отделы пиара и информации, несли охрану? Каждый из родов получил бы надежду, вместо недовольства…

— А я получил бы гадючник прямо под боком, с интригами и попытками подсидеть других и первой подставить мне задницу, — сердито парировал Сергей. — Поставить Гефахрер во главе? Так ее сожрут еще быстрее!

— Любая, что полезет интриговать и не справится с работой, вылетает.

— Видишь, ты даже не представляешь, что там не так все просто, — покачал головой Сергей.

Вылетает, как же. Ладно там Кристина, которая единственная смогла бы, пожалуй, выдрессировать подобный гадючник, но та же Саманта! Сколько она вертелась рядом и выносила мозг? Жены еще как-то сдерживались, благодаря связи магического брака, но подобный отряд боевых секретуток? Разве что каждый день устраивать им оргии, удлиняя пальцы, но и то, скорее всего не помогло бы, не говоря уже о расходе сил и времени.

— Я бы взялась за такой проект, муж мой! — горделиво воскликнула Джил, вскидывая голову.

— Думаешь, они будут тебе подчиняться?

— Подчиняются же все эти родовитые маги Биллу?

Сергей задумался, хотя вообще следовало бы торопиться. В то же время, личные вассалы, как и жены, оказывались самыми близкими ему людьми, и он действительно хотел, чтобы они были довольны, но не в ущерб общему делу. В то же время, жена — ирландка, которую он возвысил лично… Сергей моргнул, стряхивая мысли, пошедшие на второй, а то и третий круг.

— Представь подробный проект, как ты все это видишь. В любом случае, вначале надо разобраться с Сандрой, да и тебе усилить тело и ядро, без этого нет даже смысла заикаться о женитьбе. Не говоря уже о том, что с Гефахрер моя сила магических браков может наконец достигнуть предела.

— Тогда вы сможете взять меня в обычные жены, милорд?

— Как только отобьюсь от орды претенденток из всяких священных родов, — хмыкнул Сергей.

Неплохо, в общем, поговорили, достигли понимания и соглашения, да и сама Джил не рвалась падать на землю, широко раздвигая ноги. Похвальная сдержанность и следовало еще поговорить с Кристиной. Возможно, добавить пару Родов в коалицию через магические браки, если у него хватит силы, и затем заняться сплочением участников, а то все стало как-то рыхловато.

Провести еще разгон, повысить силу до запредельных значений?

— А теперь приступим.

— Я буду птицей?

— Нет, тебе не хватит опыта и естественности движений, — покачал головой Сергей. — Или ты часто упражнялась в превращальнях в подобном?

— Нет, я осваивала мабот, Сэра Второго и оружие, — признала Джил, — а также полетный комбинезон.

Вот так вот, с иронией подумал Сергей, сотворишь универсальный инструмент, а потом оказывается, что живым нужна куча времени и сил, дабы его освоить.

— Вот видишь, на таких мелочах зачастую и проваливаются.

— Но тогда мне придется общаться со стражей и магами, и я провалюсь!

— Значит, провалишься, — пожал плечами Сергей. — Практикуйся больше, бери пример с Гертруды.

Джил не нашлась, что возразить, а может просто решила, что и без того перегнула палку в фамильярности и восклицаниях «муж мой!»

— Разумеется, мы не молодожены.

В глазах Джил что-то мелькнуло, словно она собиралась прикинуться любительницей птиц и затащить Сергея с собой даже в постель. Мелькнуло и исчезло, и Сергей перенес их еще дальше от Куско, после чего взялся за дело. Драконы удавались ему лучше всего, но наездница дракона? Незаметное проникновение оказалось бы провалено, о таком сразу доложили бы наверх.