Просто, надежно, эффективно и сейчас очень больно.

— Давай подождем, — предложила Джил. — Ни одна страна в мире не стоит твоих страданий!

— Страна — нет, — откликнулся Сергей.

Он не собирался скрывать, что покарал США, просто хотел сместить акценты, выставить личной и государственной местью за их прошлые дела. Не потому, что США мешали ему убить Гамильтона не для того, чтобы лишить ректора БАМ и прочих европейских сопротивляющихся магов поддержки, о нет. Не злите Гарольда Топора, чтобы он не пришел мстить — такой предполагался посыл, раз уж дуракам-магам на планете оказалось недостаточно ударов по Парижу и Берлину.

Скрежет зубов и волна огненной боли, онемение каналов, перебарывание, превращение части себя в нечто иное, искусственные каналы, такие же, как он ставил другим. Словно вдруг решил превратиться в киборга или поломанного больного, на штифтах, болтах, зажимах и ходулях.

Сразу стало легче, магия потекла свободнее, и Сергей наконец заметил то, что следовало бы ощутить сразу. Псевдосилы жен — две из них отсутствовали! Причем одна принадлежала Шейле, а значит, враги ворвались во дворец императора Гарольда в Лондоне. Ворвались именно сейчас, когда он был занят атакой на США и не мог отвлечься, не ощущал, потратил силы — неважно, главное, что повторялась все та же схема, по которой он потерял всех прошлых жен, Софи, Париж, маму Пэгги и Барри!

Багровое озеро-ядро взметнулось так, что Сергея просто разорвало на части.

— Слава Матери! — выкрикнула Джил, поддерживая Сергея своей силой.

Тот в первое мгновение даже не понял, что случилось, а затем прогнал волну внутри себя, проверяя и убедился, что все псевдосилы на месте. Кристаллы так и продолжали мелькать между порталами, угрожая превысить допустимую скорость и расплавиться на лету, но Сергей сейчас не мог, не хотел отправлять их в атаку.

Боль, смерть, огонь, потеря ощущений, как мог он рисковать, нет, не собой, а женами?!

— Гарольд? — голос Джил, ощутившей его прикосновения, затопила тревога.

Кристаллы мелькали, а Сергей не ответил, разом выходя на связь с хранителем источника императорского дворца и Люситой через связь брака. Импульс-послание, приказ, предвкушение мести, магия на эмоциях, как мог бы сказать посторонний наблюдатель и был бы абсолютно прав.

Мгновение ясности разума и осознание всей схемы, по которой действовали враги. Раз — случайность, два — совпадение, три — уже шаблон. Знание о его связи брака с женами, впрочем, тут не требовалось быть гением, хватило бы и знания о псевдосилах и как они появляются. Создание… нет, ожидание условий, подходящих для выполнения плана и то, пару раз у них чуть не сорвалось все.

Эх, если бы он был таким умным тогда, в Бирмингеме!

— К бою! — гаркнул он, даже не пытаясь сдерживаться.

Кристаллы рванули вниз, через порталы, и в ту же долю мгновения Сергей оказался на Первом и открыл портал прямиком в Лондон, внутрь своего источника, направляя туда энергию разрушения ритуальной фигуры. Кристаллы должны были ударить и убить, но ритуал не обрушился бы на США, не оказался бы подкреплен воздействием и выступлением Сергея, которому сейчас, по правде говоря, было плевать!

Ярость и бешенство снова били в нем фонтаном, гейзером до самой Луны, и в кои-то веки у него были шансы опередить врагов! Те решили, что сумеют — нет, не решили, они сумели, убили Шейлу! Все это вызывало в Сергее просто настоящее помутнение рассудка, желание наброситься и голыми руками рвать врагов, впиваться зубами, отрывать головы и перекусывать шеи. Ломать, пытать, разрывать на части, погружать в вечность кошмаров и боли, чтобы те, кто пытался — нет, не пытался, а сумел, достал, убил! — почувствовали хотя бы частичку его боли, гнева, отчаяния, душераздирающей и сводящей с ума… Сергей даже не знал, как назвать такое состояние.

Аффект? Амок? Багровая пелена? Слова казались слабыми, крошились и рассыпались, будто глина.

— Берегись! — выкрик Джил и вспышка щита, выставленного Первым.

Они вывалились из портала в том крыле, которое Сергей отвел под лечение Шейлы и прочие медицинские дела, и тут же их едва не снесло заклинанием. Системы маботы прикрыла, Сергей ударил в ответ, убив трех магов на месте и их кровь рванула дальше, превращаясь в настоящую шрапнель.

— Защищай Шейлу!

Заклинание, преобразование, стена с пулеметами и големы поднялись впереди, пытаясь сразить атакующих. Те стреляли в ответ, но больше били магией, разбегались в разные стороны, убивая всех на своем пути. Расширение чувств через источник, охват территории вокруг и покалывание игл — вражеской магии. Сюда, в больничное крыло, к Шейле, пробивалось три отряда, но два из них застряли на подступах, оттянули на себя Псов и инков охраны, заливая все вокруг заклинаниями и заваливая потрохами. Звук выстрелов словно бы терялся на фоне грохота магии, а вспышки энергооружия смотрелись бледно по сравнению с тем, что применяли атакующие.

Третий отряд почти пробился, но Сергей подоспел вовремя. Еще минута, нет считанные секунды, и они ворвались бы сюда, убили Шейлу и смылись через заготовленные заранее порталы.

— Паху Тото А! — заорал Сергей.

ДАДАХ!!

Снесло два зала, вражеские маги закрылись, один подставился и тут же пал от удара магического слуги в спину. Сергей еще попробовал добавить звука и ментального давления, швырнул прямо в развалины заклинание, заставляя подняться големов.

— Охраняй! — снова крикнул он, хотя Джил и без того стреляла и колдовала, сидя в Первом.