— Мне нужно все вот это, много и быстро, еще вчера! — сказал он, щелкая пальцами.

Чертеж и параметры производственного куба, Сергей оглянулся, да, он даже создал прототип такового. Чопперы смотрели, некоторые спадали с лица, осознавая, что все это делать именно им.

— Приступайте, а я спать пойду.

4 сентября 1993 года

Звуки шагов гулко отдавались в пустых коридорах здания палаты лордов. Не хватало только разбросанных повсюду бумаг и потеков крови на стенах, чтобы создать сцену из какого-нибудь фильма ужасов, что-нибудь там про нашествие зомби.

— Земля покорилась мне! — пафосно провозгласил Сергей, вскидывая руку.

Поморщился, так как она еще не покорилась, даже на словах. Мир бурлил, воевал друг с другом, распадался на части и многие уже кричали о том, что дескать, конец света близок.

— Я — император! — попробовал он другой заход, но опять поморщился.

Все это звучало плохо, неправильно, неверно.

— Вызываю тебя на дуэль, проклятый Гамильтон!

Вот это звучало хорошо, особенно слова о проклятом, но и они оставались какими-то пустыми. Сергей вдруг понял причину, ему нечем было зацепить ректора БАМ. Ректора! Сила крови в обучении? Собрать его учеников и вскрыть им глотки в прямом эфире?

Губернаторы и армии цеплялись за указ Кристофера Фейна, Священные Рода орали об истреблении и кровавом Императоре, а Гамильтон словно исчез. Ни угроз, ни указов, ничего, лишь принятие к себе в БАМ магов, и Сергею даже удалось подсунуть пару своих шпионов. Далеко они не продвинулись, вообще никуда не продвинулись, по правде говоря, ведь что там творилось в БАМ, оставалось неизвестным.

— Ладно, — потер он лицо, — это тоже не пойдет.

В здании появлялись живые, входили робко или влетали уверенно, в зависимости от своей силы и положения при Гарольде. Время все еще утекало сквозь пальцы, но Сергей не считал уже, что тратил его зря. Предательства и покушения, прямой саботаж и отказы сотрудничать, мятежи и беспорядки, вызовы от Родов, а Британия все еще стояла.

Враги все глубже утопали в хаосе войны, и все больше магов склонялись перед Гарольдом. Из страха, желания выжить, желая ударить ему потом в спину, неважно! Сейчас должен был наступить финальный аккорд этой истории, и Сергей слегка нервничал.

Прямая дуэль с Гамильтоном, не шутки!

Но он так и не придумал способа, как вытащить ректора из его Академии. Не просто не придумали, но даже жены его — за исключением Люситы, конечно! — побаивались Гамильтона, возможно даже бессознательно. Не лезли в драку, не предлагали планы и интриги. Не исключал Сергей и того, что Гамильтон взломал им мозги еще в БАМ, вложил такой вот неявный запрет на выступления против себя, хотя, скорее всего, и обошелся без отсасывания ему всеми подряд.

А еще говорили, что он со студентами не спит! Ха! Пиздёж повсюду!

— Твой император повелевает, — начал Сергей и оборвал сам себя.

Прямо как наяву увидел ответ Гамильтона «Ты не мой император!», аж сплюнуть захотелось. Но плеваться Сергей не стал, так как достиг зала заседаний. Обвел взглядом собравшихся, которые взирали на него со страхом, ужасом, надеждой, желанием остаться незамеченными и не стал тянуть мантикору за хвост.

— Приступим! — воскликнул он, подбрасывая зеркало в воздух.

Этот способ связи считался надежнейшим из всех, парность зеркал, ограничение адресов, проверка на зачарования… в общем-то, Сергей даже воспользовался этим заблуждением к своей выгоде, пока проводил недавно диверсии в Европе, но сейчас ему не требовалось обманывать, подчинять или сообщать ложную информацию.

Гамильтон ответил почти моментально… и за его спиной тоже стояли лорды родов, словно зеркальное отражение палаты. Или попытка вывести Сергея-Гарольда из себя? Какой-то знак? Можно было спросить Люситу мысленно, но Сергей решил не дергаться.

Отправил сигнал на активацию корабля.

— Альфред Гамильтон, — заговорил он спокойно, под взорами своих и чужих глав. — Выдай противников Британии, глав родов, начиная с Лукаса Малькольма!

— В БАМ нет противников Британии, — спокойно ответил Гамильтон. — Мне некого выдавать.

Сергей старался сохранять спокойствие, но бешенство прямо рвалось из него, царапалось и кусало, умоляло ударить по ректору БАМ. Гамильтон стоял, сложив руки на груди, все такой же, как и два года назад, старый, опытный и опасный боец. Сергей старался не впиваться взглядом, смотреть словно бы искоса своей сенсорикой, но ничего не видел, то ли зеркала блокировали, то ли ректор постарался.

Оценить силу Гамильтона не вышло.

— Сними щиты БАМ, открой ворота Академии и прекрати сопротивление власти!

— Приди и открой, — бросил в ответ Гамильтон, почти дословно повторяя кого-то из древних.

— Ты укрываешь у себя массу противников власти! — начал горячиться Сергей.

На публику, конечно, так как корабль разогнался до нужной скорости и вывалился из портала прямо над БАМ. Ровно над сферой щитов источника, ни один человек не успел бы среагировать, и требовалось отвлечь Гамильтона и остальных на эти секунды, чтобы они…