Сергей ответил не сразу, сделал вид, что садится и подносит к губам чашку чая. Защиты на стенах, полу и потолке, ага, комната для встречи особо дорогих гостей. Либо просто стандартные меры предосторожности и любого другого гостя привели бы сюда же и точно также предложили бы чая? Десяток магов, наставивших на него палочки и оружие, еще артефакты, а также попытки отослать сигналы пилотам местных маботов.

То есть в Сергее не опознали Гарольда Чоппера, но и дорогим гостем тоже не считали.

— То есть вы не узнали во мне Шань Ху? — спросил Сергей.

Можно было поиграть в словесные кружева, продолжить обман, но его вдруг опять затопило ощущение, что он тратит время тут на какую-то херню. Конспирация или нет, но у него не было времени на эти игры, мягко говоря. Или, возможно, недавний секс, вкупе с событиями возрождения Владыки, так повлиял и следовало еще строже взять себя в руки.

— Ваш образ безупречен, господин…

— Гарольд Чоппер, — небрежно произнес Сергей, превращаясь обратно.

Донг Ху вздрогнул и сглотнул, у одного из магов сорвалось заклинание, другой выстрелил, и Сергей небрежно отбил атаки, взмахнув рукой для вида.

— … но ваше произношение хромает и отдает акцентом северных варваров, — Донг Ху взял себя в руки, заслужив мысленное одобрение Сергея.

Смог бы он сам вот так же взять в себя в руки перед лицом многократно сильнейшего противника? Сомнительно. Сергею вдруг вспомнился первый день в этом мире, безумная гонка до владений Чопперов и появление маботов, казавшихся ему тогда неодолимой силой. Не появись Руперт Огр и кто знает, сколько жизней Сергей оставил бы там, вообще сумел бы выжить?

— И этому Донг Ху доподлинно известно, что господин Шань Ху в бессрочной ссылке в глубинах космоса.

А, вот оно что, вдруг понял Сергей. Может Шань и не врал насчет родства, только забыл рассказать, как его вышибли нахрен с Земли за что-то, связанное с императором. Заговор с целью захвата власти или паранойя правителя, неважно, главное, что Шань Ху тут не мог появиться.

В то же время, Донг знал, как тот выглядит?

— Знает ли Гарольд Чоппер о том, что его считают мертвым?

— Уже известно? — слегка удивился Сергей.

— Род Ху не последний из родов Поднебесной, — поклонился Донг.

Вопрос атак на Сергея так и повис в воздухе, словно их и не было.

— Раз ты знаешь, кто такой Шань Ху, тебе, надо полагать, известно и остальное?

— Господин Гарольд Чоппер спас патриарха рода Ху, Вэнь Ху, и весь наш род признателен вам за это.

— Отлично. Возможно, стоит убрать охрану…

Или просто стереть им память к хренам, все равно они его видели.

— … так как я пришел спросить должок за то спасение.

— Богатства и девушки нашего рода в вашем распоряжении, господин Гарольд, — поклонился Донг, — и мы можем помочь вам покинуть страну, если это требуется.

Знает Шань Ху, распоряжается богатствами и девушками, интересно, подумал Сергей. Неужели наткнулся на главу Рода? Но почему тогда слуги о том сразу не сказали?

— Брак с Любимцем Матери — честь для нас, возможно ли предположить, что господин Гарольд Чоппер прибыл ради мирных переговоров между Поднебесной и Великобританией?

— Я прибыл по следу Владыки Смерти, который возрождался на ваших землях, — небрежно сообщил Сергей, думая о том, что может быть известно роду Ху. — И хотел бы получить информацию о Родах, обладающих силами крови в подчинении и о Запретном Городе, а также императоре Поднебесной империи.

Да, можно было плести словесные кружева, пытаясь намеками выведать информации, но зачем? Все равно это не его стиль, и этот Донг наверняка обставил бы его на три корпуса в подобной словесной эквилибристике.

— Прошу прощения, господин Гарольд, но не в силах этого Донг Ху и всего рода Ху выполнить вашу просьбу.

— Вы не располагаете нужной информацией или не хотите ее выдавать? — поинтересовался Сергей.

По движениям тела и магии Донг Ху он сразу понял ответ. Знания, поглощенные из других китайцев, бурлили в голове и помогали в интерпретации. Что-то пошло не так, и следовало понять, что… и Сергей тут же понял свою промашку. Ну конечно же! Шаня сослали, роду Ху наверняка выразили неодобрение и задвинули с первых позиций, попали в опалу, и тут является он, такой красивый и якобы мертвый, и просит их еще раз предать свою страну и императора!