На шестнадцатый день появились изменения: сначала из транса вышли Эль и Ихи. Их ауры выглядели насыщенными и появились все семь святящихся фонариков, расположенных от копчика до макушки. Игорь вспомнил, что после преображения Могучим, у него имелись аналогичный узелки энергии. Исходя из этого, он предположил, что девушки на начальной ступени седьмого ранга. А вот с Дэссой получился странный конфуз, она тоже перешла на седьмой ранг, но почему-то отрастила на теле перламутровую чешую. У Дарка чешуйки выглядели иссиня-чёрными, а сам он стал значительно крупнее.

Оба потенциальных дракона находились на стадии трансформации, но им не хватало совсем немного, поэтому Игорь и Эльвисия присели за спинами Дарка и Дэссы и, вливая собственную энергию, подтолкнули к финальному этапу. Их ауры засияли, и они начали меняться. Произошёл выброс энергии и в подвале появились два новорожденных дракона.

Игорь разглядывал двух хищников в свете огненных шаров, которые он приспособил в качестве освещения и отопления. Драконы лежали на плите, диаметром около двадцати метров в форме знака инь-ян и занимали почти всё пространство между базальтовых стел. Он – иссиня-чёрный как безлунная ночь, она – перламутровая, словно жемчужина. Он – традиционный европейский дракон с большими крыльями, массивным туловищем и размером двадцать пять метров от носа до кончика хвоста. Она – восточный морской дракон, то есть обладала сорокаметровым змеевидным телом диаметром около полутора метров, четырьмя лапами и маленькими крылышками, больше напоминающими плавники. Они такие разные, но у них имелась одна схожесть – огромные зубастые пасти с кинжальной остроты клыками.

Дарк и Дэсса раскрыли глаза с вертикальным зрачком и, обнюхав друг друга, начали тереться мордами. Постепенно перламутровая красавица обвила кавалера и положила голову ему на плечо. Иссиня-чёрный самец самодовольно рыкнул и, взглянув на Эль и Ихи, милостиво кивнул. Затем он посмотрел на маму, сияющую от распирающей гордости, словно начищенный золотой, а после задержал взор на мужской фигуре. И вот тогда интуиция Игоря взвыла благим матом. Он отчётливо услышал мысль: «Самки мои!» и в тот же миг дракон атаковал человека лапой. Когти мгновенно пробили доспех духа и прошлись по грудным мышцам, оставляя кровоточащие раны. От удара Игорь отлетел назад и выкатился с портальной плиты. Дарк рыкнул и погнался за соперником. Его массивное туловище застряло между двумя базальтовыми стелами, и огромные клыки клацнули в сантиметре от ног лысого наставника. Морда и шея оказались в ловушке, но дракон не удовлетворился первой кровью и, набрав воздух в лёгкие, выдохнул струю пламени.

Игорь совершил перекат через плечо и, вытянув руку, призвал именной клинок. Чёрный меч вылетел из груды вещей и рукоятью лёг в ладонь. Когда Могучий давал знания гостям горы Кошмара, он вложил много полезной информации, в частности сообщил о слабых местах всех известных ему чудовищ, включая драконов. У крылатых огнемётов есть уязвимая точка на затылке между рогов. Если пробить чешую в основании черепа, монстр потеряет сознание. И что интересно, чем крупнее тело, тем дольше длится обморок. Именно этой особенностью организмов решил воспользоваться Игорь. Он применил ускорение, и пока голова дракона находилась в шаговой доступности, запрыгнул на хребет и вонзил клинок в затылок Дарка. Иссиня-чёрный хищник дёрнулся и скинул лёгкого человека с загривка, однако сразу же его глаза закатились, и он упал на пол.

– Уф, еле успел!

– Что ты сделал с моим сыном? – зарычала Эльвисия.

– Выключил. Уж больно он агрессивный!

– Ты ранил моего мальчика!

– Кто кого ранил?! Он же чуть не распустил меня на шнурки!

– У него меч в теле! – продолжала яриться Эльвисия.

– Да ничего с ним не случится, – проворчал Игорь. – Скоро оклемается.

– Лысый, что произошло? – спросила Ихи. Она прижалась к Эль, и с испугом смотрела на кровоточащие раны наставника. – Давай подлечу, а то Дарк чуть не порвал тебя на части.

– Благодарю, но я сам справлюсь, – ответил Игорь и, вынув исцеляющий амулет, активировал лечебные чары. Когда раны на груди затянулись, он посмотрел на возмущённую княгиню и объяснил: – Эльвисия, у твоего сына обострился собственнический инстинкт. Он возомнил себя альфа самцом и собрался избавиться от конкурента.

– И ты решил его убить?!

– Не убить, а ранить. А точнее отправить на перезагрузку. Приблизительно через час-полтора он очухается, но кто знает, как поведёт себя? Вдруг у него опять появится желание сделать из меня прожаренного цыплёнка.

– Дарк точно придёт в себя? – недоверчиво спросила Эльвисия.

– Куда он денется. Это особенность всех драконов. Когда ты запустила меня на шею, я понял, что ты доверяешь мне…

– С чего ты взял?

– Ну как же, ты подпустила меня к уязвимому месту, значит, веришь!

– Я просто не знала, что меня можно убить ударом в затылок, – нахмурилась Эльвисия.

– Будешь знать и на загривок пускать только родных и близких.

– Я никого не стану катать на шее, – решила она.

– А нас? – воскликнули Эль и Ихи одновременно.

– Покатались, и хватит, – заявила княгиня. – И-Гор, скажи, а можно проводить ритуал единения с бессознательным телом?

– Думаю, да. Так даже проще, а то не хотелось бы искушать судьбу.

– Тогда давай соединим меня со всеми девочками и Дарком.

– Включая Дэссу? – уточнил Игорь и посмотрел на перламутровую красавицу. Она виновато опустила взгляд и склонила голову на поверженного жениха.

– Да. Она стала частью семьи.