Вблизи он выглядел еще больше и страшнее – перекатывающиеся под шкурой мышцы, желтоватые клыки, острые когти. От волка исходили невыразимая мощь и одновременно спокойствие. Он шевельнулся и потянулся к девушке. Она зажмурилась от ужаса, но почувствовала, как шишковатая голова легла под ладонь и слегка подпихнула ее. Марго открыла глаза и уже совсем иначе взглянула на животное:

– Ты хочешь, чтобы я погладила тебя? Ты уверен?

Она медленно подняла руку и положила её между ушей животного, но погладить не успела – от макушки до пяток тело пронзила резкая боль. Она была мгновенной и на смену ей пришел голос, звучащий прямо в голове:

– Ну, наконец-то. Я думал, ты никогда не догадаешься. Вы, люди, такие медлительные.

– Я сошла с ума?

– Чуть что сразу с ума! Носитесь со своим разумом, а что это сами не знаете, – Марго показалось, что в глазах волка мелькнула даже насмешка. – Давай оставим все вопросы на потом. Все, что тебе нужно знать – я говорю с тобой, ты меня слышишь.

– Хорошо. Поистерю я попозже.

– Ооо, отлично. В вашем человеческом мире это называется юмор?

– Что-то вроде этого.

– Значит Силы в тебе не ошиблись. Все происходит так, как должно.

– Что происходит? Какие Силы? О чем ты? – Марго занервничала и начала жестикулировать, убрав ладонь с волчьей головы. В ответ раздалось недовольное глухое ворчание, и рука тут же вернулась на услужливо подставленную голову.

– Прости, я увлеклась немного. Просто очень много непонятного.

– Понимаю, – волк кивнул и продолжил, – но у нас очень мало времени. Скоро стемнеет. Бери свои вещи, если что-то осталось целым и пойдем. Там безопасно, ты отдохнешь и получишь ответы на все свои вопросы.

– А что с ней? – Марго мотнула головой в сторону Есении.

– Мне все равно, решай сама, – голос в голове звучал равнодушно. Если бы волк мог, то точно пожал бы плечами, как делают люди. – По ней распоряжений у меня нет. Оставишь здесь, наказание тебе не последует. Это будет ее расплатой за содеянное. Заберешь с собой, за хорошее дело тоже не зачтется. Решение за тобой. Только скорее, через час стемнеет и к этому времени мы уже должны быть на месте.

Марго задумчиво подошла к кустам, где все еще валялся ее рюкзачок. На автомате собрала ранее вытряхнутые вещи, огляделась в поисках чего-то забытого – оставлять здесь частичку себя почему-то сильно не хотелось. Не найдя ничего, удовлетворенно улыбнулась, и направилась к ожидающему волку.

– Стой! Ты куда? – из задумчивости ее вывел испуганные возглас Еськи. Она подскочила с земли и настойчиво трясла Марго за руку. – Не уходи! Не оставляй меня здесь одну!

– Отцепись! – с явной брезгливостью девушка освободила руки и взглянула в перекошенное от ужаса лицо. – Возможно, я об этом пожалею потом… Но лучше так, чем жалеть о твоей смерти где-то в глухом лесу… Хочешь идти?

– Да, – Есения облегченно выдохнула, поняв, что буря миновала.

– Тогда вставай и вперед. Отстанешь, ждать тебя никто не будет. Потеряешься, я за тобой не вернусь. Поняла?

– Да. Но куда мы? У меня и обуви нет. Как я по лесу пойду? Ноги поранятся, – словно забыв о недавно пережитом, Есения капризно надула губки.

– Послушай, ты! – рыкнула Марго, резко дернув на себя порядком поднадоевшую ей собеседницу. – Я ни о чем не забыла! И согласилась на твое присутствие только по одной причине, чтобы не брать грех на душу. Не пойдешь с нами сама и сдохнешь тут? Что ж, мне еще проще.

Она резко развернулась и уверенно последовала за потрусившим в чащу волком. Уже в спину ей понеслось примирительное:

– Нет, нет. Я иду, ты просто не так меня поняла.

На губах рыжей зазмеилась презрительная улыбка.

Путь по лесу Марго плохо запомнила. Она была настолько вымотана, что только каким-то чудом переставляла ноги и не теряла из виду светлый хвост, мелькающий впереди. Впрочем, когда она мешкала, волк тут же возвращался и заботливо подталкивал её, а иногда даже подставлял в качестве опоры свою спину. На тащащуюся сзади и периодически ворчащую Есению эта странная парочка не обращала никакого внимания.

Марго старалась ступать аккуратно, но вот что поразительно – ни разу не поранила ноги. Голые ступни словно бы парили над острой хвоей, корягами, осколками камней и другими прелестями лесной прогулки. Она даже несколько раз пыталась разглядеть, что происходит под ногами. Но ничего удивительного не заметила! Она как обычно делала шаг, под пальцами хрустели ветки и разлетались в стороны мелкие камушки, но никаких ощущений не было. Ни боли, ни фактического соприкосновения предметов с кожей. Ни-че-го! В конце концов устав от пустых усилий разобрать, что здесь к чему, Марго подняла голову и попыталась разглядеть хоть какой-то просвет между густо растущими елями.

Конец ознакомительного фрагмента.