– Будешь трепыхаться, будет больнее, – он усилил нажим.

– Отпусти, – взвыл парень.

– Отпущу, если ты уйдешь, и больше никогда тут не появишься.

– Уйду.

Максим его отпустил, парень отпрыгнул в сторону, потирая руку. И выхватил нож, гнусно ухмыльнулся, стал перекидывать его из одной руки в другую.

– Ну что, теперь поговорим.

Максим, внимательно следя за соперником, сказал:

– Кира, быстро вниз, не мешайся.

Та послушно спустилась. Макс следил за парнем, тот сделал выпад, Максим уклонился, но нож слегка задел руку. Кровь закапала на площадку. Довольная ухмылка появилась у агрессора на лице. Снизу раздались шаги, поднялся наряд полиции.

– Мы просто разговариваем, – тут же начал парень.

– Нет, он напал на меня с ножом, – сразу сказал Максим. – И руку повредил. Я просто успел отпрыгнуть.

– Да он сам, я просто нож убирал в карман.

– Нападал, я свидетель, – раздался снизу голос Киры.

– И я подтверждаю – нападал, – из соседней квартиры вышла старушка. – И в драку лез. Я через глазок все видела.

Агрессора скрутили, увезли. Максим и старушка поехали тоже. Максим – писать заявление. Старушка – давать показания.

Кира постучала в дверь:

– Рита, его забрали, не бойся. Открой. Это я, Кира.

Дверь распахнулась. На пороге стояла испуганная и заплаканная Маргарита. Без очков и «дульки», с двумя хвостиками, она казалась совсем юной и беспомощной. Шмыгнув носом, она спросила:

– Вы откуда тут, Кира Олеговна?

– Запусти в квартиру, и поговорим. Не на пороге же обсуждать.

– Ой, простите, проходите. пожалуйста.

Кира зашла. Квартира была солнечная, просторная. Высокие потолки, много цветов. И ничего лишнего. Все очень лаконично и строго.

– Ну, давай пить чай. Что-то из еды есть?

– Нннет, я не успела сходить. Да он пришел, – всхлипнула Рита.

– Жди, я сейчас.

Кира спустилась к машине. Взяла пирожки, сметану, кусок сала и домашний хлеб. Подумав, прихватила яйца и картофель.

Рита стояла у открытой двери, и словно сама себе не веря сказала:

– Вы вернулись… Не надо, Кира Олеговна. Я сейчас в магазин сбегаю.

– А почему я должна была не вернуться? Вот сейчас отварим картошки со сметаной. Сделаем бутерброд с салом и домашним хлебом. И поедим.

Рита, приходя в себя, удивленно спросила:

– Домашний? Откуда?

– От бабушки, из деревни.

– В деревне? А разве Ваша бабушка не в какой-нибудь Испании или на островах?

– Нет, Рита, – засмеялась Кира, – в деревне. Свое небольшое хозяйство держит. Очень люблю там бывать. Давай на «ты» и по имени? По отчеству и на «вы» ты меня в офисе называть будешь.

Девушки дружно начистили картофель, поставили вариться. Очень тоненько порезали нежное, белое с розовыми прожилочками, сало. Рита утащила пару кусочков, съела с корочкой хлеба, морщась от удовольствия.

Поели, налили чай. Кира намазала на хлеб сметану, и Рита повторила.

– Вкусно-то как, – прошамкала она.

– Рассказывай, кто тут у тебя под дверями хулиганил.

– Это длинная история. Еще со школы тянется.

– У нас полно времени. Пока Максим в полиции, машина тут, подождем, поговорим.

Рита начала рассказ.

В 10 класс школы пришел новенький – симпатичный высокий мальчик. Переехал он с родителями из соседнего района. Оценки были хорошие, сам покладистый. Быстро подружился со всем классом.

Рита училась отлично. Мечтала быть учителем истории. Была активной, участвовала во всех мероприятиях. Но ни с кем не встречалась. Мать с отцом только развелись, отец подписал контракт и уехал на три года за рубеж. Мать же страдала. Кричала на Риту – она же была копией папы, и этим ее раздражала. Так что дома было все сложно.

Андрей подошел к ней на новогодней дискотеке:

– Потанцуем?

Рита покраснела и согласно кивнула. Все новогодние праздники они перезванивались. Рита ходила гулять с ним, кататься с горки. Все было замечательно. Сердечко девочки билось от волнения.

В первый школьный день после новогодних каникул Андрей сел рядом с Ритой. И так они и были вместе до конца школы.

Иногда он посмеивался над ней:

– Заучка ты моя, так и просидишь над учебниками. Отрастишь попу и горб, и будешь страшненькая. Светка вот не учится – и уже красивая.

Ссоры были редкими, типа:

– Ты чего с этой Катькой болтаешь?

– Так мы дружим с садика.

– Катька уже всех мальчишек перебрала. Будешь с ней постоянно – саму за такую же примут.