За такими размышлениями даже не заметил, как меня привели из к одному из бараков и толкнули внутрь. Васька полетел следом.

Если я устоял на ногах, то мой товарищ по несчастью – нет. Парень шлепнулся на четвереньки и взвыл от боли.

Рука бедолаги попала на осколок стекла, оставив глубокую рану, из которой тут же хлынула кровь, заливая ладонь и капая на землю. Он тихо заскулил и отполз в уголок, баюкая пострадавшую конечность.

Ага, пол в бараках был земляной. Кроватей не наблюдалось, лишь лежанки из замусоленных одеял и какого-то старого, вонючего тряпья.

Передернулся.

Да ну нафиг, я лучше стоя спать буду, чем на этом…

А уж если посмотреть на жрущих дурно пахнувшую бурду каторжников, то можно сразу сделать вывод – здесь дохрена вшей и клопов.

Меня аж передернуло.

– Двадцать минут, – проорал охранник, – У вас есть двадцать минут! Шевелись убогие!

– М-да, прямо «курорт» какой-то. Ну, спасибо, Смерть, удружила, – произнес мысленно.

– Прости, – прошелестел голос в голове.

– Да ладно, всё понимаю. Эй, а на тебя этот магический подавитель разве не действует?

– Уже нет, сначала было давление, но теперь всё в порядке, нашла лазейку. Удивительно, что на тебя он ни капельки не влияет. Придумано очень эффективно, и главное – качественно. Наверняка разработка Крючконоса.

– Вот же, какая личность разносторонняя, его бы потуги, да в нужное русло, такой талант пропадает, – едко заметил я.

– И не говори, – хмыкнула Смерть, а потом рявкнула потусторонним голосом, да так, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки, а ведь кричала она не в реале, а в моих собственных мозгах, – Предателю собачья смерть!

– Эй, эй, успокойся. Смерть, тихо, или ты соскучилась по моей компании? Еще раз так заорешь и я точно коньки откину.

– Уф-ф, бесит, – уже спокойнее выдала подруга, – В живых этого ада оставлять нельзя.

– Я и не спорю, наоборот, всеми руками и ногами «за». Только действовать придется осторожно.

– Знаю, и еще раз говорю, если увидишь его, спрячься. Саблин тебя как муху прихлопнет, пикнуть не успеешь. Я сама с ним разберусь.

Хотел сказать: – «Как в прошлый раз»? – но передумал, лишь нахмурился.

– Переживаешь? – сразу же считала мои эмоции Смерть.

– Угу.

– Зря, справлюсь.

– Тебе ни в коем случае нельзя умирать, то есть – развоплощаться, тогда всему человечеству хана.

– Значит, такова судьба. Пройдут тысячелетия и возникнут новые Миры, появятся новые народы, начнётся новый цикл жизни.

– Категорически несогласен с таким положением вещей.

– Какой же ты всё-таки поперечный, но тут я с тобой согласна, тоже не горю желанием исчезать из бытия.

– Тогда мы сделаем всё так, чтобы остаться в живых, и не будем торопить события, но на бой с Крючконосом ты возьмешь меня с собой. Это не обсуждается. Слишком многое поставлено на карту.

Смерть вздохнула.

– Хорошо.

– Эй, ты чего застыл парень, а ну свали с прохода! – долетел до моих ушей раздражённый голос, и шел он уже не из моей головы, а откуда-то снаружи, а затем, меня сильно толкнули в бок, впечатывая в хлипкую деревянную стену, которую я чуть не проломил своим телом, при этом мгновенно вываливаясь из состояния прострации в котором находился во время разговора с потусторонней подругой.

– Парень, осторожнее, только посмей проделать дыру в стене, лично урою, – произнес исхудалый, бородатый мужик с ненавистью глядя на меня.

Еще у троих обитателей барака был точно такой же взгляд.

Захотелось огрызнуться в ответ, но я сумел сдержаться, лишь глубоко вздохнул. С этими людьми мне воевать не хотелось. Точнее, это была бы не война, а избиение младенцев, хотя я был уверен, что поговорить с позиции силы придется. Несчастные, отчаявшиеся, замученные тяжелой работой люди – мне было их по-человечески жаль, но помочь им в данный ситуации я ничем не мог.

Точнее, мог, но не собирался. У меня были другие планы, да и уверен, больше половины каторжников настоящие преступники: насильники и убийцы, которых я с удовольствием бы удавил собственными руками.

Лишь единицы были такими как я, бедолагами, попавшими сюда по ошибке.

Отлипнув от стены и стянув ветхую куртку, в которую меня запихнули похитители, пока был без сознания, отряхнул ее от пыли.

Хе-х, все-таки одели. Еще бы, зря что ли старались и вытаскивали товар из тюрьмы, не затем ведь, чтобы он окочурился по дороге от холода или схватил воспаление легких и сдох в ближайшие несколько дней. При таком раскладе похитителям можно было бы забыть о дальнейшем сотрудничестве с представителями рудника, да и за порченный товар они вряд ли бы получили полную цену.