Перерыв сокровищницу снизу доверху, я выбрал брошку в виде броненосца. Не понятно, откуда в японии броненосцы? Ну да ладно. Если прикоснуться к мордочке зверька, то даже без применения маны, артефакт окутает тело хозяина полнотелым доспехом из чертовски прочного материала, напоминающего драконью чешую.

— Вы уверены, что хотите взять именно этот артефакт? — поинтересовался распорядитель.

— Предлагаете взять что-то другое?

— Нет, что вы. Просто хочу убедиться в том, что вы не будете сожалеть о своём выборе, — вежливо сказал мужчина и поклонился.

— Не переживайте, я уже знаю, как использовать этот артефакт.

Мы поднялись на поверхность и проследовали в банкетный зал. Гейши всё ещё танцевали, аристократы захмелели от саке и уже не зыркали на меня с презрением и ненавистью. Я сел рядом с Юлией и протянул ей броненосца.

— Это тебе.

— Виктор! Какая красивая!

А артефакт и правда был красив, вылитый броненосец в миниатюре. Удивительные мастера в Японии, мне бы такого в кузню, и тогда бы я завалил всю империю артефактами, а может и нет. Зачем мне своими же руками усиливать потенциальных врагов?

Юлия нацепила брошку и случайно нажала на мордочку. Раздалось металлическое постукивание от крошечных пластинок покрывающих тело девушки. Было видно лишь её изумлённые глаза.

— Вот теперь ты будешь надёжно защищена, даже когда меня нет рядом.

— Лучше будь всегда рядом. Ты куда надёжнее любого артефакта, — послышался невнятный бубнёж из доспеха. — А как его снять?

Ответить ей я не успел. Подошел Досан и, поприветствовав меня, рассказал весьма интересные подробности моей «победы». Оказалось, что всех пленных клана Кога прямо сейчас казнили. А это почти двести тысяч человек! Спастись удалось лишь тем, кто успел вырваться из подземного города до прибытия имперских войск.

Двадцать тысяч беглецов прорвали кордон санитарной зоны, а после разбежались кто куда. Сейчас имперская гвардия их ищет, но как-то плоховато ищется. Обнаружили только пять тысяч из двадцати. В финале рассказа он посмотрел по сторонам и шепнул:

— Будьте осторожны. Сбежавшие члены клана могут быть повсюду.

Поклонившись, он ушел, а я задумался. На кой-чёрт убивать сто восемьдесят тысяч человек? Да, они готовили мятеж, но не лучше ли было использовать их в качестве рабочей силы на рудниках? Зараза, такой вечер испортил. Теперь званый ужин приобрёл привкус геноцида.

Впрочем, для империи опасно оставлять их в живых. Кто знает, куда пленников заведут их идеалы? Возможно члены клана Кога посеют новые семена ненависти, а через время они вырастут в государственный переворот, который не удалось провернуть Нобунаге.

Приём продолжился. Многие аристократы подходили к Квазару чтобы засвидетельствовать ему своё почтение, а заодно выведать секреты тренировок. После короткого диалога аристо уходили в задумчивости, ведь лягух рекомендовал им есть больше квакштуньи. Представляю, как будут озадачены слуги, которым прикажут разыскать эту самую квакштунью.

Хммм. Может, пора выйти на массовый рынок и продавать эту добавку повсеместно? Пожалуй, нет. Столь быстрый рост силы спровоцирует войны по всему миру. Те, кто успели купить квакштунью, поспешат завоевать тех, кто ею ещё не пользуется. А у меня и так проблем хватает.

Приём завершился красивым салютом. Правда император Муцухито переборщил с продолжительностью… Яркие огненные цветы взрывались в небе в течении целого часа. Я даже успел устать от этого зрелища. Но девчонкам, похоже, нравилось.

— Дубровский-сан. Надеюсь, мы снова встретимся и тогда я выставлю против вашего парня нового ёкодзуна. Таканохана после сегодняшнего поражения объявил о завершении карьеры, — улыбаясь, сказал император.

— С радостью. Можете выставить даже трёх ёкодзун против моего лягушонка. Думаю, он справится, — хмыкнул я.

— Лягушонка? — приподнял брови Муцухито.

— Это у него прозвище такое, — не задумываясь ответил я и поклонился. — Благодарю за честь, оказанную мне, и награду. И то и другое сослужит добрую службу моему роду.

— Ха-ха. Виктор Игоревич, мы оба знаем, что оказанные вами услуги куда ценнее того, что сегодня смогли получить вы. Но скромность — одна из великих добродетелей. Она вам к лицу.

Позади меня столпилась огромная очередь желающих засвидетельствовать своё почтение императору и поблагодарить его за приглашение. Поэтому я решил не задерживать собравшихся, попрощался с императором и направился на выход.

— Виктор Игоревич-сан, одну минуту, — остановил меня распорядитель ужина. — Возьмите. Это моя визитка. Можете звонить по любым вопросам, а также если потребуется необходимость связаться с императором. Всего доброго.