Немо устраивала его семейная жизнь. В брачном союзе он обеспечивал жене безбедное, сытое и ленивое существование, а она не требовала от него больше, чем он мог ей дать. Конечно, он содержал её, дарил подарки и даже иногда признавался ей в любви. Но не по зову души, а скорее потому, что хорошо понимал женскую психологию. Впрочем, он был благодарен жене за то, что она его терпела. Семья для него была неким атрибутом благополучия. Этакой картинкой для фото, нужной ещё и для рассказов о том, какой он любящий папа и муж. Немо знал (как хороший манипулятор людским сознанием) что люди, для которых важны семейные ценности, вызывают больше доверия чем одиночки.

Здесь стоит отметить, что в нём уживалось множество личностей. При этом те, которые играли на публику и те, что обитали внутри него – были абсолютно разными сущностями.

«Ну и морда! Красавчик…» – раздражённо бросил Немо своему отражению в зеркале. Массивный лысый череп, обрамленный остатками рано поседевших волос, с крупными и заостренными как у Мефистофеля ушами – делал его образ незабываемым. Ярко выраженная асимметрия глаз, с прищуром на правый, придавала лицу хитрое выражение. Борода с проседью прикрывала опухшую физиономию, но набухшие мешки под глазами спрятать было невозможно. Периодически отказывали ноги и свои недомогания он объяснял старыми ранами (которые и в самом деле имелись). Но, по факту, от природы ему было дано богатырское здоровье и если бы он придерживался здорового образа жизни, то дожил бы до ста двадцати лет даже не чихнув. Другие при таком стаже хронических возлияний уже далече или, как минимум глубоко дементны. А он ещё может силой воли собрать себя по частям и произвести впечатление «настоящего полковника», чей «парус белеет такой одинокий…». Правда, ныне производить впечатление удавалось в основном на женщин среднего возраста, детей и не шибко умных граждан.

Быстро одевшись Немо привел себя в порядок насколько это было возможно. В 11 часов ему предстояла деловая встреча, на которую он возлагал определенные надежды. Заглянув в кухню и хмуро поприветствовав жену, он взял у неё список покупок и обдумывая план выступления перед публикой, направился к машине.

Выруливая со двора Немо вновь ощутил щемящую боль то ли в сердце, толи в печени. Ему захотелось, чтобы сейчас рядом с ним сидела Ангел. Он жаждал вдохнуть неповторимый маняще-обволакивающий аромат её духов и его захлестнуло волной ностальгии. Он вспомнил как водил машину одной левой рукой, правой держа её ладонь на своей ноге и отпуская только для переключения скорости.

«Опять эти воспоминания лезут.» – рассердился Немо сам на себя.

Нет, не высокое чувство, как могло бы кому-то показаться, ворошило его память. Скорее это было сожаление подобно тому, как если бы он встретил золотую рыбку, но по собственной глупости позволил ей уплыть в море, не исполнив всех его желаний. Лучше б он её зажарил и съел. Тогда бы не терзало его чувство уязвленного самолюбия и досады на то, что ему спутали карты. Ведь он не планировал полностью разорвать их связь. Просто жил своими интересами, отведя ей роль тайной женщины. А что бы она не ерепенилась и задержалась на скамье запасных, Немо решил сыграть с ней свою обычную игру в дурака. Вот только (как он теперь понимает), это было глупой затеей. При его попытке сбросить краплёные шестерки, она ответила цугцвангом. Легко открыв ему дверь в свою жизнь, Ангел спокойно и молча захлопнула её за ним. Выражаясь языком современности – она без выяснения отношений, просто его заблокировала.

Надо отметить, Ангел вообще никогда не устраивала разборок и не задавала вопросов. Ни о нём самом, ни о его деятельности, ни о его планах на неё и в целом на будущее. Даже когда он пропадал месяцами, а потом появлялся у неё на пороге с букетом роз, рассказывая явные небылицы о своей нелегкой жизни агента-00Х. И ещё ему на руку было то, что она никогда ему не звонила. Его устраивала такая её позиция, т.к. он достаточно погряз в трясине собственной лжи и врать лишний раз не хотелось.

Немо, кстати, часто дарил ей бордовые розы, но не потому, что они ей нравились, а потому, что он их дарил всем женщинам, дабы не запоминать у кого какие любимые цветы. А когда какая-либо дама пыталась намекнуть на иные предпочтения, он объяснял, что именно этот цвет роз является символом его трепетных чувств.

Мог ли он попробовать отворить закрытую Ангелом дверь? Возможно, если бы действительно этого захотел. Но он не стал напрягаться, поняв, что в его нелепые истории Ангел уже не верит (да и верила ли изначально?), а ничего другого он предложить ей не мог.

Хотя, вряд ли у них сложилось бы совместное будущее. Золотая рыбка не смогла бы ютиться в болоте крокодила, а тот не выжил бы в чистых водах моря. Это в болоте, подняв с дна муть, можно выдавать себя за сына Нептуна, тогда как в прозрачной воде крокодилий оскал не скроешь. А у рыбки от тины потускнела бы и облезла чешуя, превратив её в обычную квакушку. Он всё это понимал. И если тогда он думал, что Ангел играет по его правилам, то позже осознал, что она вела с ним какую-то одну ей понятную партию в неправильные шахматы, смысл которой он до сих пор не разгадал.

Немо за рулем часто размышлял об Ангеле. Он полагал, что это Бес провоцирует его на воспоминания. У Немо были подозрения, что тот каким-то непостижимым образом связан с Ангелом. Ведь именно Бес подталкивал его брать ручку с бумагой и писать ей письма, а потом с сожалением смотрел, как Немо их сжигает не отправляя. Это Бес, сидя в его голове, вёл с ней диалоги. Немо уже давно по собственной воле отрекся от неё и не желал с нею общения, а Бес получал какое-то извращенное удовольствие, заставляя его о ней думать.

Переключившись на размышления как ему избавиться от злополучного Беса, Немо краем глаза заметил, как старый потрёпанный газель, выезжавший со второстепенной дороги, вылетел на полосу и влетел в правый бок его внедорожника. По счастью на встречке никого не оказалось. Машина Немо, провальсировав по шоссе, слетела с обочины и, крутанув несколько сальто, приземлилась на крышу. Серый туман заколыхался вокруг его головы. Казалось, два стальных глаза смотрели в душу Немо…

Он почувствовал, как проваливается в чёрную дыру.