Бахвальство, не более. Но лучше так, чем ползать на коленях. Да и сомневаюсь, что я смогу выстоять против таких противников, но обязательно побарахтаюсь.

Тело практически не слушалось. До припадка неистовства оставались жалкие секунды. Да и терять по большому счету уже нечего.

— Мерзкий щенок! — сквозь зубы процедил Азаих, неспешно шагая мне навстречу, а вот остальная тройка даже не думала двигаться. — Я лично займусь им! Не вмешивайтесь!

— П-попр-робуй с-стар-рик…

— НЕТ, УВАЖАЕМЫЙ АЗАИХ, ТОЛЬКО НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО…

Последнее, что я успел увидеть, так это как на лице у Агдейна промелькнуло раздражение и тот недовольным взором опалил свою будущую жену, а затем сознание полностью отдалось во власть проклятого наследия.

Данную силу я всегда боялся использовать, потому как контролировать её невозможно, но теперь как-то глубоко насрать. Эмоциональный клин полностью разрушился, внутри всё покрылось мраком и кровью, однако перед полнейшим падением в состоянии исступления, я ощутил, как медленно трещат по швам печати на главенствующей колонне.

Третичное состояние неистовства…

Бастион Западный Предел разрушался на глазах. Складывалось впечатление, что пламя вздымалось до самых небес, а вонь от горелой человеческой плоти разносилась на многие-многие километры от эпицентра огненного бедствия. Вот только ни вопли умирающих, ни приказы уцелевшего офицерского состава никоим образом не смогли бы изменить происходящего. Ныне судьба крепости решалась не на пепелище среди испепеленных костей и сотен трупов, а в километре дальше, посреди руин некогда ветхого жилища.

— Уважаемый Азаих, не могли бы вы поторопиться? — с ленцой осведомился наследник ордена Алого Возмездия, с интересом прислушиваясь к крикам. — Время на исходе. Необходимо скрыться до прибытия подкрепления. Боюсь, наше вмешательство не осталось незамеченным. Забирайте своего пленника поскорее.

— Поддерживаю Агдейна, генерал, — быстро оглядываясь по сторонам изрёк негромко Норон. — Нужно уходить. С ранением Ласанты придётся разбираться в Аделлуме.

Тем не менее правая длань словно не слышал слов молодых мужчин. Всё его внимание было привлечено одним единственным разумным. С каждым шагом в сторону зарвавшегося простолюдина непоколебимое лицо Азаиха хмурилось, а затем и вовсе изменения в бывшем смертнике заставили того невольно замедлить шаг и тщательнее присмотреться к его метаморфозам.

Руки, ноги, голова и целиком всё тело лейтенанта Ксанта дрожало так сильно, будто бы он стоял посреди морозной бури, а не в эпицентре выжженного места, но не прошло и пары вдохов, как тот замер и дрожь прекратилась. Вокруг юноши внезапно завибрировала земля, а черный туман стал медленно выделяться из-под кожи парня. Правой длани ордена Наказующих оставалось сделать всего-навсего с десяток небольших шажков, чтобы захватить надменного щенка, но всем на удивление раздался краткий полубезумный смешок, а следом разнеся слегка хриплый потусторонний голос и пронзительный хруст разминаемой шеи:

— Как же всё-таки… хорошо, — изрёк отрывисто черноволосый, втягивая носом как можно больше воздуха. — Столько времени… Даже дышится иначе… Неужели мы… Дождались такого шанса?..

Голова молодого мужчины вновь дёрнулась под очередную порцию треска шейных позвонков, а затем тот налитыми кровью глазами оглядел всех собравшихся и расплылся в коварной усмешке.

Впервые за свою жизнь Маркас Иллион видел столь сумасшедшего юношу. Нет, ему попадались идиоты и самодовольные глупцы, что мнили себя всесильными, но здесь присутствовало нечто иное. Нечто неизвестное и загадочное.

— Будь осторожен, Азаих, с ним что-то не так. Норон, разве это не родословная? До нас доходила информация, что он не может её порой контролировать.

— Считаешь, нужно быть осторожным? Мне? — чуть приподняв брови, осведомился генерал, а его тёмно-синий иллириумный доспех слабо замерцал. — С ним?

После слов владыки Аделлума, глаза судьи Наказующих сузились и тот как можно внимательнее осмотрел бывшего смертника с ног до головы. Причем не только его взор изменился. Диана, которая в это самое время отдавала все свои силы для лечения беспризорницы с недоумением посмотрела на одиноко стоящего мужчину. Рот целительницы невольно приоткрылся чтобы что-то произнести, но обращенный на неё холодный взгляд алых глаз Ранкара заставил девушку запнуться и выпасть в тотальное изумление, ведь даже голос его неизвестным образом изменился. Впервые на её памяти юноша был спокоен словно бескрайнее озеро в утренней тишине.

— А это… забавно, — снова раздался хриплый смешок и очередной глубокий вдох. — Очень забавно. Видимо, вы сильно довели нас, если пришлось обратиться к подобному. Да. Всё именно так. А ведь он терпел очень долго. Это ВЫ… довели нас. Теперь мы готовы умереть. Ты силён, старик, — указывая на генерала пальцем, тихо пробормотал тот, а в это самое время его тело начало медленно окутываться черно-алой дымкой, которая разлилась рядом. — Второй тоже силен, но не так, как ты, — палец, который так же стал покрываться пульсирующим туманом, направился в сторону судьи. — Этот не так могущественен, но у него превосходная база, — третьим по счету стал пренебрежительно нахмурившийся Агдейн. — Но самый сильный тут… ты, — широкая улыбка уже не скрывала безумия на лице Ранкара, и юноша сконцентрировал на Маркасе взор алых глаз. — Мне интересно узнать, каков на вкус твой источник, человек. Потому как все вы… пахнете отменной энергией, — однако щелчок языком, ознаменовал о недовольстве, — жаль только не получится. Вы сейчас не по зубам, а уйти, как понимаю, нам не дадут…