Носитель глифа? Неужели это…

«… глиф — это я, Ранкар, а ты, получается, носитель глифа, – будто пытаясь что-то вспомнить, опустошенно заключила спата. — Так, вроде бы, называли меня, моих сестёр и обладателей рун. Да. Это было очень давно… Во времена существования Пятой Династии».

Что ж, ладно, я понял, мы в дерьме. Но не кисни, подруга. Еще не всё потеряно. Знала бы она наверняка, то не задавала бы наводящих вопросов.

— А подробности будут, уважаемая Майя? — с наигранным непониманием вопросил я, глядя ей в глаза. — А то из вашего абсурда ничего не разобрать. Насчет всех достижений, то это целиком и полностью моя заслуга.

— Абсурд, значит, — усмехнулась свирепо слуга оберега, а после взглянула на мою левую руку. — Сейчас мы в этом убедимся наверняка.

Будто в назидание своих слов та ловко извлекла потрескивающий молнией клинок из ножен на спине и двумя выверенными движениями не только умудрилась рассечь черный туман, но и без каких-либо проблем разрезала все лоскуты, которые скрывали пространственный оттиск.

— Как и думала, — расплылась та в злорадной усмешке, смерив меня уничижительным взором. — Ну здравствуй, мерзкая тварь! Призови глиф! НЕМЕДЛЕННО! Иначе лишишься руки…

Ха-ха-ха! Так она не в курсе. Что ж, в таком разе играем до последнего. Это наш шанс.

Из-за наплыва ярости и злобы изо рта внезапно вырвался истеричный смешок, и я обнажил зубы в насмешливом оскале.

— Я деспот, уважаемая Майя, а если быть точнее, то врожденный деспот. Можете сами убедиться в этом.

Руна, ко мне…

Явись в самой жалкой форме. Без спецэффектов.

Левая рука вспыхнула знакомой иссиня-черной тьмой, а затем в ладони материализовался эфес спаты с обломком клинка. После увиденного глаза валькирии отчего-то задрожали, и та невольно нахмурились, тщательно разглядывая оружие.

— Великий дом Ксант в курсе, как и несколько глав доминирующих домов. Информацию обо мне скрыли намеренно.

— Имя твоего клинка? — стала наседать воительница, вновь усиливая хватку на горле.

— Альяна.

— Почему он поврежден? — не унималась свирепо та. — ОТВЕЧАЙ! НЕ СМЕЙ ЛГАТЬ!

Мириада счастливых случаев! Ох, Руна, кто бы знал, что твоё разрушенное состояние пойдет нам на пользу.

— Потому как она спасла мою жизнь, когда я захватывал Западный форпост, — пошел я ва-банк. — Оттиск еще не восстановился до конца.

Всего на мгновение валькирия замешкалась, но уже через секунду у неё между пальцами блеснула сфера, которая окутала меня едким желтым сиянием.

Надо же. Знакомый предмет. Артефакт правды и лжи. Правда, не простой. От него за версту разит потусторонней мощью. Скорее всего, с этим обычный метод не прокатит, но есть запасной вариант.

Руна, отвечай вместе со мной, — приказал я. — Но говори только правду.

«Сделаю», — с неким волнением отозвалась та.

— Твоё настоящее имя? — резко спросила она.

Вот же дура! Кто задаёт вопросы в подобном ключе?

«Влад Верейский».

— Ранкар… — спокойно изрёк я, а после моих слов сфера слабо запульсировала.

— В чем подвох?! — рыкнула та на меня. — Где ложь?

Проклятье. Эта штука действительно совсем не простая.

— Нет никакого подвоха, — усмехнулся расслабленно я, играя свою роль до конца. — Просто с некоторых пор я стал частью доминирующего дома. Отныне я… Ранкар Хаззак.

Пульсация сферы тотчас прекратилась.

— Ты носитель глифа?! НУ ЖЕ! ГОВОРИ! — зарычала яростно валькирия.

— Нет! — выпалил колко я.

«Да», — с тревогой произнесла Альяна.

Вот только сфера колебалась всего мгновение, а затем вновь пульсация прекратилась.

— Нет! Что-то не так. Что-то не сходится, — холодно прошипела Майя, глядя мне в глаза. — Я чувствую, что ты не так прост! Я уверена, что именно ты носитель глифа. Всё просто вопит об этом.

— Понятия не имею, о чем ты, но тебе лучше меня отпустить. Прямо сейчас. Само собой, если вы не хотите разбираться с последствиями.

Весьма слабая попытка, но чем не вариант?

— Последствия? — усмехнулся коварно та. — Считаешь, что я боюсь каких-то последствий? Считаешь, что я опасаюсь вмешательства глав великих домов? Для меня вся эта голубокровная знать ничего не значит. Кем ты себя возомнил? По-видимому, ты и вправду не понимаешь, кто я такая на самом деле. Впрочем, есть только один шанс во всём удостовериться. Думаю, только госпожа сможет определить, кто ты на самом деле.