– Да, спасибо.

– Тогда к первому вопросу. Скажи, долго ждать безопасников? Минуту, час, сутки? Знаешь, вообще-то именно они обгадились, не мы, допустив чуть ли не в центре самого фешенебельного района столицы действий этой банды. К тому же, как сама сказала, с запрещённым оружием. Моё мнение, если будем нужны службам, найдут где угодно. Так что дружно поднимаемся. И вообще девочкам нельзя сидеть на холодных камнях, забыли? Кстати, какой идиот выстроил глухую стену между домами? Я грешным делом подумал, что за стеной, которую обрушил наш «приятель», настоящий дом, люди живут, а оказывается, это просто фасад. Не мне судить, но считаю подобным лишней тратой денег.

– Не следует чужаку судить о тратах города, потому что… Потому. И строил эту заглушку я, а не идиот. – Слова на местном языке принадлежали мужчине лет пятидесяти, который, как оказалось, сидел рядом с Катей и странным взглядом смотрел не на людей, а на груду обломков стены. Откуда и когда он появился, никто из четверых люлей не заметил, но то, что «материализовался» не прямо сейчас, было точно.

– Да не смотрите на меня такими страшными глазами, - незнакомец усмехнулся. – Я тут оказался по делам службы, и к случившемуся с Вами не имею никакого отношения.

– Не имеете? – усмехнулся Антон, с настороженностью глядя на мужчину. – Странно, что случайный прохожий, местный строитель, как представился, неплохо знает русский язык, на котором мы разговаривали между собой. У народа Боров что, новое хобби в виде изучения русского языка? Может не стоит обманывать?

– Ну, прокололся на мелочах, бывает, - рассмеялся незнакомец.
– Хотя про стену сказал правду – это я её строил. Хотя… не сам, это был мой проект. Посудите сами – что лучше для взора, дырка в полтора десятка метров между домами или вид жилого строения?

– Лучше настоящий дом, - Катя прикрыла один глаз, словно прицеливалась в незнакомца. – Пусть в нём жили бы с десяток человек, не больше, но жили. А места здесь достаточно – ни одного окна, которые бы выходило в тупик, у соседних домов нет. Имеющиеся коммуникации подключить легче, чем проводить новые. Есть возражения?

– Девушка, Вы архитектор, строитель? – мужчина перестал улыбаться, став серьёзным. – Не примите мои вопросы за издёвку. Просто то, о чём Вы только что сказали, я и сам долгое время обдумывал. К сожалению, когда стену уже возвели.

– Но сейчас, когда её снесли, ошибку можно исправить? – Катя усмехнулась.
– Или уже интерес пропал?

– А Вы сами не желаете в этом поучаствовать? – мужчина окинул присутствующих внимательным взглядом. – Будете строить для себя и через какое-то время сможете жить уже в СВОЁМ доме, а не в съёмных аппартаментах. Да знаю я, что Вы не строители и не архитекторы, а врачи, но ведь можно хотя бы профинансировать строительство. Вложить, так сказать, заработанное непосильным трудом? Подумайте хорошо, а я, если что, помогу с подрядчиками. Да и в разговоре с власть имущими поучаствую, словом заступлюсь.

Антон, а следом и Арина впились взглядами в незнакомца. Да, этого человека они никогда не видели, но вот проглядывал сквозь него откуда-то издалека совсем иной человек. Тот, которого они знали много лет и который имел совсем иной облик, но характерные обороты речи незнакомца, манера разговаривать, да и чуть снисходительный тон, это не могло быть простым совпадением.

Что-то почувствовав, мужчина подскочил на ноги и с насмешкой посмотрел Антону прямо в глаза.

– Ну да ладно. Мысль забросил, дал пищу для размышлений, а что тут оказался, так надо было сказать, что все Вы молодцы, сработали, правда, на твёрдую троечку, но для начала очень даже неплохо. Удачи, великолепная четвёрка – и, одновременно с вырвавшими бранными словами Антона, неизвестный мужчина исчез прямо на глазах.

– Твою ж мать, - парень не мог сдержать эмоций. – Вот же паразит старый. Удрали из своего мира, так он и тут нас достал. Что б ты… Что б тебя… Зараза самая настоящая, не человек.

– Не человек, Тош, ты прав. – Катя, откуда-то сорвав травинку, перекатывала её между зубов. – Там, внутри, не было НИЧЕГО. Обманка, призрак, фантом, хотя коснись, и почувствовал бы самое настоящее живое тело. Я ведь смотрела на него ИНЫМ взглядом, наследственным, так что ошибки быть не может. Расскажете, кто это такой? Вы ведь знакомы, да?

– И ты, скорее всего, с ним не раз сталкивалась лицом к лицу, Катя-Катерина, - задумчиво проговорила Арина. – По работе в Братстве. Напряги память, кто там в твоём Кругу долгое время распоряжался?

Девушка задумалась и внезапно её лицо преобразилось – глаза стали огромными, а рот приоткрылся.

– Хочешь сказать, это… дед? Тьфу, Дмитрий Михайлович? Так он же был глубоким стариком, а сейчас…

– Кать. Ты ведь умная, а задала совершенно дурацкий вопрос. – Антон немного успокоился, хотя внутри всё продолжало клокотало. – Если верить «нашему» деду, ему сейчас лет этак сто семьдесят, не меньше. А если свести концы с концами и вспомнить его рассказы, когда тот забывался, вообще лет двести, а то и триста. Люди столько не живут, поэтому мы и поняли, что дед - это да, дед, но не наш, да и вообще это не человек, а одна из ипостасей кого-то. Только вот кого, так и не выяснили, да и когда мы расстались, рассорившись в пух и прах, воообще усердно старались забыть о его существовании. Так нет, явился по наши души, зараза.