— Никакой удачи не существует, Исаак, — генерал Каин сухо усмехнулся. — Двадцать пять лет назад тогда еще юный, но подающий надежды Адалин Родос привлек наше внимание. Я уже тогда был Рыцарем и с помощью подчиненных и союзников продвинул Адалина до главы политической партии. А наш дорогой Грейсиор, — Мушкетер указал рукой на живой ворох тряпья. — Начал пускать слухи среди обычного люда о том, что Адалин — преемник прежнего президента. Рауд, твой любимый ящероголовый демон, возглавлял сообщество одаренных и также продвинул Адалина как якобы подконтрольного ему кандидата.

Дураком и уж тем более отрицающим очевидное Исаак не был. Оба его меча снова покинули ножны. Тот самый Адалин Родос, сын пастуха и доярки, стал президентом Фракийской Республики с подачи демонов, еще двадцать пять лет назад начавших внедряться в правящие круги власти. Подаренная власть среди военных от Каина Мазуро, ставшего впоследствие «Мушкетером». Признание права правления от одаренных за счет ящероголового Рауда. Проще говоря, последние двенадцать лет Исаак охранял президента не от посягательств демонов, а от тех, кто хотел свергнуть их власть в государстве.

Про теорию контролируемого противостояния Исаак не просто слышал, а был ее основоположником в мире Саору! Чертов Адалин знал, что политические соперники будут под него копать всеми возможными способами, поэтому сам создал тайное сообщество, собирающее любую всплывшую информацию о демонах, прячущихся среди граждан республики. Смысл сообщества не «борьба с демонами», а «отслеживание и устранение тех из них, кто дал себя обнаружить».

— Понимаешь, Исаак, мы самостоятельно не способны переходить в более высокие ранги могущества, — Мазуро кивнул в сторону головы убитого им демона. — Рауд хотел использовать тебя как тотем для входа в ранг Слона (Рыцаря), но ты неожиданно стал Ферзем (Монархом) и больше ему не подходил. Тогда я понял, что обозленный на демонов Святой Рыцарь-телохранитель, приставленный к Адалину, будет нам даже полезнее.

Мазуро, более не скрывая своей демонической силы, улыбнулся. От очага чудовищной мощи, появившейся рядом, у Исаака волосы встали дыбом.

— Короли Демонов из Македонии и Равнинных Баронств, все пытались захватить наши домены, — Мушкетер, не сводя взгляда с Исаака, пожал плечами. — Такова наша природа.

— Захватывать чужие земли и устраивать войны — такова природа истинных демонов. — Адалин вмешался в разговор. — С одной стороны они контролируют численность кормовой базы в виде наших с тобой сограждан. С другой — открывают подземелья, поддерживая милитаристический строй общества.

Президент раскинул руки, указывая ими на кабинет.

— Оглянись вокруг, Исаак! Камни маны, плоть и кости убитых демонических зверей, уникальные строительные материалы. Всё это наши сограждане добывают в этих самых подземельях. После массовой эвакуации с северного континента демоны создали здесь новую экономику и дали Фракийской Республике технологии, о которых мы раньше и не мечтали!

— Сколько же в тебе оказывается дерьма! — несмотря на шок от услышанного, Исаак не собирался отказываться от своей вендетты всем демонам. — Ну ничего! Если начать потрошить мешок с костями, дерьмо вывалится первым!

Не обращая внимания на воинственный настрой Исаака, ухмыльнувшийся Мазуро поднял руку и, направив ладонь на мечника, сжал ее в кулак… тем самым сковав Святого Рыцаря невидимыми цепями.

— Не стоит недооценивать истинного демона на территории его же домена, — слова Каина мечник слышал, уже захлебываясь кровью. Цепи сжались так сильно, что сломали ребра и те пробили легкие. Такими ранами Святого Рыцаря не убить! Но демон и не собирался этого делать. Ему было достаточно и того, что цель обезврежена. — Ахора! Весь этот прогнивший человеческими пороками город — мой домен власти! Моя территория! Ни человек, ни демон, ни этот чертов человеческий мессия не сможет меня здесь одолеть!

Ловушка. Только оказавшись скованным по рукам и ногам, Исаак понял, что Мазуро тянул время, стягивая к зданию парламента свои демонические силы. И весь этот разговор они затеяли только для того, чтобы дать Каину дополнительные минуты на подготовку.

Могучая фигура Мазуро одним движением руки заставила взмыть в воздухе скованное тело Святого Рыцаря. Генерал повернулся к таинственной фигуре, замотанной в тряпье.

— Ну же, Хелеан! — в голосе генерала-демона слышалась насмешка. — Может ты, как и Рауд, решишь воспротивиться мне и не отдашь свой домен?

— Глупцы умирают первыми, мой лорд, — фигура в тряпье склонила голову, выставив ладони вперед в знаке подчинения. — Я желаю быть Королем Демонов под вашим Императорским крылом в следующем мире. А не застрять на отшибе цивилизаций под названием Саору.

— Императорским? — Каин довольно оскалился, посмотрев куда-то сквозь потолок в ночное небо, туда, где парила сфера сингулярности. — Демон-Император звучит восхитительно! Меня всего аж трясет от возбуждения и желания оторвать кому-нибудь еще голову. Я, один, буду стоять над целым гибнущим миром! Осталось убить Джона Голда, и тогда предначертанное Богом исполнится.