На Земле, в некоторых больницах практикуется гипербарическая оксигенация — это когда пациента помещают в персональную камеру с повышенным давлением воздуха внутри, вплоть до шести атмосфер. Принцип лечения основан на том, что при таких условиях ткани тела хранят в себе больше кислорода. Это, в свою очередь, создает благоприятные условия для восстановления здоровья пациента. Ладно, поживем — увидим, к чему приведет такое самолечение организма.

Преодолевая сопротивление холодной воды, я медленно шел по илистому дну впадины, цепляясь за водоросли размером с целые деревья. Согласно данным из пакета знаний для иммигрантов, есть версия специального доспеха духа, позволяющего как бы летать под водой, растрачивая запасы маны. На это нужны свободные начала, а у меня с ними и так напряг. Поэтому приходится как улитка плестись по дну в форме шахтера-копателя. Надо будет потом спросить у Наумара, нет ли чего-то более подходящего для таких прогулок.

Отойдя примерно на двести метров от светящегося купола крепости, я остановился и огляделся. Флуоресцентные водоросли извивалисья в потоке воды. Раскачивающиеся растительные гиганты стали домом для относительно мирных рыб, плававших стаями по подводному лесу. Морские хищники где-то умело прятались. Им приходится считаться с повышенной чувствительностью добычи к движениям в воде, выбросам маны, запаху крови. Слабые, почуяв опасность, сразу убегают.

Осмотревшись и не заметив опасности, я аккуратно приложил руки к отвесной стене впадины. Где-то там, под толщей камня, находится пещерный комплекс Алексиум-Нар. Но перед тем, как начну проверку горной породы, надо настроить ауру для минимизации ее потерь.

— Гора, твердость, камень, песчаник, гранит, базальт.

Сверхнавык “Владыки Слова” позволяет манипулировать свойствами своей ауры в небольших пределах, как бы превращая всего себя в одно заклинание. Во время битвы с сатиром, я снижал выпущенной наружу аурой сопротивление воздуха, тем самым повышая скорость в момент атаки. Теперь ей надо придать свойства горной породы, дабы снизить сопротивление камня. Это также поможет уменьшить потери ауры после ее втягивания обратно.

Сменив свой цвет на землянистый, густая аура вошла в каменистый склон впадины и словно живая волна распространилась во все стороны. Показались пустые щели в горной породе. Мягкие залежи сланца и песчаника соседствуют с твердым гранитом. В зрении пробужденного, горная порода стала полупрозрачной, выдавая Владыке Слова все свои секреты. Чем дальше уходила волна из ожившей ауры, тем больше вкраплений руды подсвечивал сверхнавык идентификации. Задранный до потолка параметр восприятия показывал то, что обычной геолог ни за что бы не заметил. Всего в полуметре от меня, в толще сверхпрочного гранита видна крохотная точка изумруда. Зеленого, если судить по спектру маноактивности. Глубже! Еще глубже!

Волна землянистой ауры ушла на метр вглубь горной породы, без потери силы ощущений. Затем покатилась все дальше и дальше, показывая самые глубокие недра и сокровища, таящиеся в них. Я все еще не достиг своего предела. Дальше, глубже, ярче! Насытившись маной, выведенная наружу аура дала возможность идентифицировать все полезные ископаемые в радиусе тридцати метров. Я заглянул в толщу камня настолько глубоко, что обычному геологу и не снилось.

Интерфейс интерпретировал увиденное по-своему.

Горная порода: сидерит [1]

Глубина залегания: 57 см || Объем залежей: 430 кг || Устойчивость: 350–450 ед.

Описание: руда, состав до 48 % железа, нет серы и фосфора. Встречается в виде кристаллов.

Цифра один в названии говорит о том, что это далеко не самое лучшее сырье для добычи. Найденная залежь была далеко не единственной. С первой же попытки я сделал целый десяток подобных находок на разной глубине.

Втягивая ауру обратно, оценил потери. Назад возвращается на десять процентов меньше. И даже такой показатель считается очень хорошим среди геологов. А ману не жалко. Дойду до крепости, сниму доспех и восстановлюсь за несколько минут.

Задрожал амулет связи, прицепленный к рукаву.

— Мистер Голд? Все хорошо?

— Да, все отлично!

— Хотел убедиться, что связь работает. Удачи! Не буду отвлекать вас от копки.

В слегка обиженном голосе торговца прозвучал тактичный намек на обещание рассказывать ему о жизни за пределами купола крепости. Пока не время. Исследуя стену впадины, я так и не достиг предела восприятия своих ощущений. А это значит, будь у меня больше свободной ауры, я бы мог заглянуть куда глубже тридцати метров.

На восьмой день от прибытия в шахту клана Нар, я вошел под купол крепости с трясущимися скрюченными руками, волоча за собой ногу, пару минут назад потерявшую чувствительность. Стоило отключить доспех духа, как сквозь одежду начала просачиваться черная дурно пахнущая жижа из отмерших клеток. Торговец! Мне срочно надо к Наумару.

Обитатели крепости, которых я встретил по пути к торговцу, сторонились меня, прикрывая носы от тошнотворного запаха. Вены на руках вздулись, лопнули и тут же заросли растительными псевдотканями Ткиля. Черт! Как же всё не вовремя.

В лавке старика была пара покупателей, уже готовых что-то приобрести. Мой потрепанный внешний вид и скрюченная дерганная походка мгновенно отбила у этих бедолаг желание задерживаться в помещении.

Подойдя к прилавку, вытряхнул на него почти все ценные находки за последние сутки: драгоценные камни, кристаллы маны, редкие виды руд. Наумар молча осмотрел сверкающую гору сокровищ.

— Ус-лу-га.

— Вы плохо выглядите, мистер Голд, — старик смотрел с ожиданием. — Смотрю, вирус добрался уже и до благородных. Вчера, прямо на том месте, где вы сейчас стоите, упал похожий на вас покупатель. Руки дергались, взгляд бешеный, пена изо рта идет. На пол рухнул человек, а поднялось уже нечто непонятное, нечто опасное! Оно кидалось на всех вокруг. К счастью, стражники мадам Нар подоспели вовремя.