– Зачем мне к тебе сердечность проявлять? – процедил Кривулин. – Ты – вор и бандит, и веры тебе нет и быть не может. Горбатого могила исправит!

– Зачем же вы меня тогда взяли? – удивился Жилкин. – Зачем вас охранять доверили?

– Ну, кое-какая польза от твоих боксерских навыков все же была. И потом, тебя всегда можно было использовать по-другому… Поручить какое-нибудь сложное дело…

– Вспомнил! Только сейчас вспомнил! – воскликнул Сергей. – Когда Эльдар нам все рассказывал, у меня в голове мелькнула одна мысль, но как-то оформилась, а сейчас вот я понял. Он же ко мне сначала подъезжал!

– Это в каком смысле? – спросил Гуров.

– В том самом, чтобы убийство совершить, – ответил Жилкин. – Это еще месяца полтора назад было, в середине лета. Вдруг он начал со мной на всякие философские темы беседовать. Приедем куда-нибудь, а он из машины не спешит выходить, и давай рассуждать: чего, мол, человеческая жизнь стоит, что удача любит смелых, и смелый человек за раз может себя на всю жизнь обеспечить…

– И чем же ваши беседы закончились?

– Да ничем. Ведь я давно про себя решил, что на «мокрое» дело никогда не пойду. Вот это самое я ему и высказал. Ну, он и отстал.

– То есть он тебе предлагал совершить убийство? – уточнил Лев.

– Нет, вот так конкретно не предлагал, – покачал головой водитель. – Это он, как я теперь понимаю, почву прощупывал. А когда понял, что со мной это не пройдет и я на его наживку не клюну, он переключился на Муртазина.

– Так вы что – уже арестовали Эльдара? – спросил владелец усадьбы.

– И не только арестовали, но и допросили, – сказал ему Гуров. – Так что вся картина здешних преступлений у меня как на ладони. Осталось ее только запротоколировать. Сейчас мы это сделаем.

Он достал телефон (попутно порадовавшись, что положил его не в карман брюк – они насквозь промокли, а в рубашку) и позвонил капитану Синичкину:

– Давай, капитан, приезжай. Забирай своих убийц. Что говоришь? Да, двое, как мы и думали. И один уже во всем признался. Хорошо, жду. – Затем повернулся к Кривулину и скомандовал: – Ну, хватит тут стоять, а то ночь уже скоро кончится. Пошли наверх, в сторожку.

Бизнесмен не стал возражать, чего опасался Гуров, и силой тащить его не пришлось. Они поднялись наверх, и тут Кривулин неожиданно обратился к Гурову со словами:

– Постойте! Я хочу сделать заявление.

– Вот сейчас приедет представитель местной сочинской полиции, ему и сделаете ваше заявление, – ответил сыщик. – А я уже по горло сыт этим расследованием.

– Хорошо, я сделаю заявление в присутствии капитана Синичкина, – кивнул владелец усадьбы. – Но я хотел бы, чтобы вы тоже присутствовали.

– Зачем?

– Мало ли что… У местных может быть ко мне предвзятое отношение, а вы москвич, человек уважаемый, известный… Я настаиваю на том, чтобы вы присутствовали.

– Надо же! А всего несколько минут назад вы были совсем другого мнения! – заметил Гуров. – Я слышал такие слова, как «ноль без палочки», «пьяный»…

– Чего не скажешь в запальчивости! – замялся Кривулин. – Я готов принести вам свои извинения. И прошу остаться еще ненадолго.

– Ладно, так и быть, останусь, – согласился Лев.

Они дошли до сторожки и сели на скамейку рядом с ней. Жилкин вывел из нее егеря. Увидев связанного Муртазина, бизнесмен скривился, точно от зубной боли, но ничего не сказал. Промолчал и егерь.

Так, в молчании, прошло около двадцати минут. Наконец послышался сигнал машины. Охранник открыл ворота, и к сторожке подъехали два автомобиля. Из первого вышел капитан Синичкин.

– Ну, поздравляю, товарищ полковник! – сказал он, обращаясь к Гурову. – Все убийства раскрыты! Убийцы задержаны. В этом только ваша заслуга.

– Ну нет, капитан, я не согласен, – покачал головой Лев. – Мне столько славы не надо. Ты мне тоже очень помог. В общем, на том свете угольками сочтемся.

– У меня мама тоже так говорила, – улыбнулся капитан. – Ну что, будем грузить арестованных?

– Да я бы рад их грузить и отвозить, – ответил Гуров. – Но тут господин Кривулин хочет какое-то заявление сделать.

– Да, я хочу сделать заявление, – твердо заявил владелец усадьбы. – И настаиваю, чтобы оно было занесено в протокол.

– Ладно, приедем в отделение, там и сделаете ваше заявление, – сказал капитан. – Не здесь же, – кивнул он на сторожку, – протокол писать.

– Но я хотел бы, чтобы при составлении протокола присутствовал полковник Гуров, – продолжал настаивать бизнесмен.