— Ну что, нравится?

— Что ты такое, маг? — с отвращением процедил Ред-Рок.

Существо рассмеялось.

— Меня зовут Ситис, я правая рука темного Властелина. Я служил ему много лет, а потом умер и снова был воскрешен им, чтобы продолжить службу. А теперь, ответь на мой вопрос. Кто ты, орк?

Ред-Рок смачно сплюнул и попал прямо в морду Ситиса. — Если бы я мог, я бы накормил тебя дерьмом кодоя!

— Ш-ш-шшх… Ладно, тогда по-плохому! — прошипело темное существо. Он наклонился и ловким движением накинул на себя балахон обратно, причем так, словно тот сам собой вернулся на прежнее место.

Оба рукава взмыли вверх и опустились на голову почти обездвиженного Ред-Рок. Вспыхнул оранжевый, бьющий волнами свет. Неизвестная энергия, похожая на густой туман, потекла в орка, меняя его прямо на глазах. Военачальник взвыл от боли и ярости… Затем захрипел.

Его кожа, прямо изнутри, медленно приобрела почти черный цвет, все волосы на голове выпали. Глаза Ред-Рока засветились красным светом, лицо приобрело жуткое выражение — его словно исказило от боли. Вены вздулись. Бугры мышц стали еще больше, но покрылись уродливыми выемками и дырами. Грудные мышцы тоже вздулись, лопнули — из ран заструился красный свет. Остатки дымящейся брони и тряпок осыпались на землю. На спине, прямо из позвоночника с мерзким хрустом полезли костяные шипы…

— Ред-Рок! Держись! Не-ет! — испуганно зарычал Огор-Дор, снова попытавшись встать. Но магия Ситиса держала его так, что здоровенный и накачанный орк даже не мог и пальцем пошевелить — только головой.

Ситис обессилено опустил руки и выдохнул с каким-то нездоровым свистом. Балахон обмяк. С видимым трудом он отошел в сторону.

— Встань, темный орк! — прогудел слабый голос из балахона.

И измененный неизвестной магией Ред-Рок, медленно встал. Осмотрелся.

— Скажи, кому ты служишь?

— Темному Властелину! — голос черного орка был странным, хриплым и искаженным.

— О, демон! Что ты с ним сделал?

— Всего лишь создал верного помощника… — Ситис повернулся к Огор-Дору.

— Ты жалкая изуродованная тряпка… — из последних сил зарычал орк, видя, как к нему приближается черный и страшный Ред-Рок. — Тебя сожгут те, кто придут потом! Есть еще те, кто уничтожит и тебя и всю вашу поганую армию…

— О ком ты говоришь?

— Сдохни!

— Слуга, убей этого жалкого орка! Он мне надоел своими пустыми угрозами…

Черный Ред-Рок молча подхватил с земли деформированное магией лезвие от своего топора, подошел к орку и остановился. Красные глаза пылали красным огнем.

— Рок, пусть хранят предки твою ду…

Слуга не дослушал, размахнулся и рубанул исковерканным лезвием.

Огор-Дор булькнул. Большая часть его головы, брызжа кровью, полетела на землю. Само тело Огор-Дора качнулось, завалилось и упало назад, орошая сухую землю фонтанирующей кровью. Теперь, силы в Ред-Роке было куда больше, чем в обычном орке.

— Отличная работа, слуга! — Ситис хотя и был слаб, из-за использованной магии, явно был доволен. — Твое новое имя Магрис. И у меня есть для тебя работа…

Мы остановились на твердом участке суши, сидя верхом на Громобое. Чуть позади нас зарылся носом в грязь перегруженный паровик.

Наша первоочередная цель — южные земли, однако перед этим мы собирались посетить орочью долину, чтобы предупредить и хотя бы попытаться эвакуировать женщин, стариков и детей. Надежды, конечно было мало — кто за нами пойдет? Кто нам поверит? Орда никогда не проигрывала, с чего бы проиграть теперь? С чего им вообще бежать? Да и куда девать такую орду? Даже навскидку, в долине и близлежащих землях оставалось около пяти тысяч почти беззащитных орков.

Я только сейчас выяснил, что далеко не все орчихи являются воительницами. Оказывается, стать такой как Ви-Агра не так-то просто, нужно учиться с детства и вообще, этот путь очень тяжел. Основная задача орчих — рожать новых воинов и хранить домашний очаг. И хотя большая часть женщин вполне способна охотиться и даже сражаться, в битвах они почти никогда не участвуют.

Едва мы закончили работы над переоборудованием транспорта, как выскочка Трах-Бабах заявил, что раз у нас есть это чудо гномьей промышленности, то нужно дать ему имя.

— Это еще зачем? — недоуменно спросил я, глядя на Бензобаха. Тот не отреагировал.

— Как зачем? — удивился зеленый барыга. — Ты что не в курсе, как корабль назовешь так он и поплывет? У меня был дирижабль «Небздящий», летал так, что не догонишь. Паровику тоже нужно имя.

— Ну, пусть будет «Бздящим»! — усмехнулся Лектор. — Как раз, типа на память. Слышь, Трахтенберг, тебе заняться нечем?

— Отвянь, клыкастый! — зеленый нахмурился, глянул на Бензобаха и радостно воскликнул. — О, я придумал! Вообще четкое имя!