Давайте разбираться. Говоря о золотой середине, люди обычно подразумевают достижение баланса, той самой точки между двумя крайностями. Это представление о том, что в каждом разногласии или противоречии существует середина, которая может принести гармонию или компромисс.

Безусловно, золотая середина прекрасно работает там, где есть равномерная линия возможностей в вычислимой середине. Например, сколько часов стоит уделять подготовке к экзамену? Ноль, конечно, приведет к провалу, а слишком большое количество затраченного времени приведет к истощению. Скорее всего, баланс – это 100 часов или что-то в этом роде. Возможно, это поиск правильной дозы или количества чего-либо, чтобы продолжать двигаться вперед, не перегибая палку. Концепция золотого сечения ярко сияет в областях искусства, дизайна и строительства. Это математическая пропорция, бросающаяся в глаза потому, что данные области в основном статичны. Они изображают застывшее мгновение во времени, которое не меняется и не адаптируется.

Правила игры в реальной жизни совершенно иные. Приятно знать, что золотая середина все-таки существует, но претворить ее в жизнь – совсем иная история. Определить и внедрить эту неуловимую середину не всегда просто. Как мы уже говорили, данная стратегия не всегда самая эффективная, поэтому превращение ее в догму крайне опасно и может нанести вам непоправимый вред.

В качестве примера возьмем Amazon. Вместо поддержания непрерывной золотой середины между прибылью и ростом они колеблются в отдельных ритмах по различным отделам и областям продуктов. В каждый из периодов компания концентрирует внимание на одном продукте и работает лишь над ним. Временами речь идет только о расширении: снижении цен, улучшении обслуживания и увеличении ассортимента. Затем маятник движется обратно в сторону прибыли: маржа увеличивается, расходы сокращаются, все во имя повышения чистой прибыли компании. Они работают так уже почти 25 лет. Каждое направление чередует рост и прибыль. Удивительно, но Amazon, одна из крупнейших корпораций мира, процветает, представляя полную противоположность тому, что большинство людей считают традиционной мудростью. Их стратегия сводит с ума конкурентов! Я вспоминаю встречу с создателем diapers.com, который конкурировал с Amazon в сфере товаров для детей. Слово «раздражение» не передаст и сотой доли переполнявших его эмоций. Эта непредсказуемость и почти сводящая с ума гибкость заставили его в конце концов продать Amazon свою компанию. Amazon понимает, что для настоящего процветания необходимо переключаться между перспективами, планами и действиями.

Итак, в следующий раз, когда вы столкнетесь с дилеммой или противоречием, имейте в виду, что дело не всегда в достижении золотой середины. Иногда необходимо быть гибким, динамичным и открытым для других точек зрения и идей.

Для многих людей золотая середина и ее поиски являются неким непоколебимым моральным якорем. Однако давайте посмотрим правде в глаза: мы живем в мире, который ни в коем случае не статичен. Он динамичен и постоянно меняется, как развивающаяся сложная система с миллионами скрытых элементов. Найти золотую середину в постоянно меняющемся мире крайне затруднительно, а порой ее просто не существует. Многие ситуации с противоположными точками зрения крайне поляризованы, и время от времени середина – нейтральная позиция, полученная путем уравновешивания положительного отрицательным, – просто равна нулю.

«Я думаю, средний путь безопасен, это компромисс, – говорит мой друг, – но середина – это ноль, и ничего хорошего из нуля не выходит». Жизнь не всегда черно-белая, рассмотрите ее оттенки. Речь идет не только о количестве, но и о ритме. Подумайте об акте дыхания: дыхание с одной скоростью может стимулировать вас, а дыхание с другой – расслабить. Подумайте о преодолении трудностей, а не о бессмысленном битье головой о стену. Зачастую сбалансированному подходу нет места.

Я всегда был большим поклонником футбола. Одним из самых дорогих воспоминаний для меня стал просмотр «вживую» полуфиналов и финала на стадионе во время чемпионата мира в Катаре. Это была возможность в последний раз увидеть величайшего игрока всех времен. Поэтому вместо того, чтобы сосредоточиться на матче и, как обычно, следить за игрой, я решил уделить все внимание Лионелю Месси. Это того стоило! Наблюдать за Месси – это как видеть само искусство движения. Самое удивительное заключалось в том, что большую часть игры Месси, казалось, совершенно не был заинтересован происходящим. Лениво прогуливаясь по полю, он будто не осознавал, что за ним наблюдает два миллиарда человек в этот самый решающий момент жизни. Но затем, когда вдруг появлялась та самая возможность, он мгновенно преображался, на полном ходу врывался в игру на 2-3 минуты и демонстрировал всплеск изобретательности и точности, восхищающий и болельщиков, и оппонентов. Понимание уникальности и ценности решающих мгновений помогают Месси использовать их по максимуму. Это умение и принесло ему заслуженную славу одного из лучших игроков в истории футбола.

Жизнь – это не всегда уравновешивание вещей и стремление к нахождению посередине. Важно знать, когда необходимо отступить, а когда броситься в омут с головой, грамотно чередуя моменты спокойного наблюдения (95% времени) и мощных действий (5% времени). Планета пульсирует подобно человеческому сердцу, а природа с ее балансом умиротворения и мощных всплесков действия, будь то охота, избежание опасности или пережидание бурь, – идеальное воплощение этого принципа. Или рассмотрим сущность благодарности. Искренняя благодарность может быть ключом, открывающим двери к множеству жизненных благ. Еще менее вероятно, что «средний» путь придет вам на помощь в критических ситуациях, когда, например, возникает реальная угроза жизни близкого человека и на счету каждая секунда.

В основе метода лежит идеальная середина между конкурирующими целями. Но жизнь – не всегда полярные противоположности. Часто это широкий многомерный спектр, наполненный множеством вариантов. Сосредотачиваясь на середине, мы игнорируем богатство других отличных перспектив, которые могли бы расширить наше понимание и действия. Попытайтесь найти середину между различными философскими взглядами. Использование золотой середины как панацеи может стать опасным, завести в ловушку и нейтрализовать все усилия, что приведет к посредственности и помешает грядущим выдающимся достижениям.

Непозволительная роскошь – быть обычным в мире, где происходит жесткий отбор. Категория «достаточно хорошо» не может, к сожалению, конкурировать с «победитель получает все». Большинство выгод, как в бизнесе, так и в виде вклада в общество, все в большей степени достается меньшему числу компаний и людей. Исторические герои и гении, запечатленные в нашей памяти, не достигли бы величия, оставаясь в зоне комфорта или довольствуясь приятной золотой серединой. Они проявляли вечную преданность, непревзойденную самоотдачу и жертвенность. Эти крайности лежат в основе их наследия.

В размышлениях о своем личном пути вы также вспоминаете эмоциональные моменты преодоления ограничений и риск. Восторг, который вы чувствовали на пути к финишной черте проекта, поглотившего два года жизни, не сравним с эмоциями обычного вторника двадцать второй недели. Такие события – редкие, волшебные, – на мой взгляд, и есть жизненные «единороги». Они не появятся просто благодаря спокойному течению по реке жизни, но станут результатом сильного энтузиазма и выхода за рамки зоны комфорта. Надеюсь, что моя коллекция жизненных «единорогов» обязательно наберет 50 запланированных мной душевных и изменивших меня переживаний.