Этот сбор в буфете произошёл, когда сотрудники узнали, что у начальника родился сын, и было решено собраться и поздравить его и Елену Фёдоровну с долгожданным и радостным событием.

Евгений Павлович с улыбкой принимал поздравления, но выглядел уже совсем иначе, чем в перинатальном центре. Теперь он вновь стал руководителем одного из важнейших филиалов нашего ведомства.

Вечер прошёл незаметно. Завтра был обычный рабочий день, поэтому засиживаться не стали, и постепенно буфет опустел. Мы с Пасюковым прошли в его кабинет, и засиделись допоздна. Он рассказал, как попал в филиал, и смог стать руководителем. Я тоже поделился кое-какими фактами из своей биографии.

Оказалось, будущий начальник филиала окончил Новосибирский университет и стал геологом. Во время практики он неоднократно бывал на Алтае, где ему и прошлось впервые столкнуться с необычными и непонятными явлениями, интерес с которым и повлиял на всю его дальнейшую жизнь.

– Алтай – это страна загадок, - говорил мне Евгений Павлович, отпивая из чашки кофе. – И вообще, горы они полны тайн. Мы только пытаемся в них разобраться, иногда оплачивая наши изыскания человеческими жизнями. Бывают места настолько непонятные нам, что там приходится устраивать заповедники, или национальные парки, чтобы ограничить посещение этих областей.

– И что, туда никто не проникает? – Спросил я.

– Местное население точно туда не суётся. Это только «диким» туристам всё по барабану, как говорится Вот от них-то мы и стараемся закрыть эти самые, непонятные места. А ведь по началу немало наших научных и геологоразведочных экспедиций понесли потери. И только когда наше управление обратило на это внимание, и направило в такие места первые группы одарённых людей, положение стало меняться.

– Евгений Павлович, а можно мне такое место посмотреть. Вы не бойтесь, мне приходилось в горах работать, и в довольно экстремальных условиях.

Пасюков с сомнением посмотрел на меня.

– А если с вами что-нибудь случиться?

– Ну я же не «дикий» турист, я только издали посмотрю, да и то под вашим чутким руководством.

– Вообще-то послезавтра у нас едет группа спецов, чтобы снять показания с кое-каких приборов, – почесал голову начальник. – В принципе я не против, но только вы будете безоговорочно подчиняться руководителю группы!

– Договорились.

На следующий день я провёл занятие с нашими одарёнными студентами. После фокуса со стаканами, они слушали меня открыв рты. Я, конечно, не мог рассказать всего, но дал понять, что в жизни случаются такие вещи, в которые поверить очень сложно, пока сам с этим не столкнёшься. Девушка, дошедшая вчера до полуфинала, спросила меня «в лоб».

– Александр Николаевич, скажите прямо, есть параллельные миры, или нет.

Почесав голову, я ответил:

– Если вы подразумеваете под этим понятием, мир в котором существует наша земля с такими же городами и теми же людьми, нашими двойниками, то сразу отвечаю – не знаю. Но иные миры, конечно же есть. Думаю, вы и сами должны догадываться, что при наличии такого количества планет, просто не может быть, чтобы не было иных миров.

Но молодёжь не позволила мне наводить тень на плетень. И Василиса, как звали девушку, вновь задала каверзный вопрос.

– Хорошо, тогда я спрошу по-другому. Можно ли, не улетая в космос, попасть в другой мир, пусть не параллельный?

– Я думаю можно. – Не стал лукавить я. – Как вы думаете, все те чудеса: лешие, Кащеи, водяные, в конце концов «снежные человеки» они могут быть пришельцами из других миров?

– Нет, - категорически ответила Василиса. – Все эти существа являются представителями нашего мира.

– Они сами вам об этом сказали? – Подловил я девушку. – А может быть это просто народный фольклор и сказки.

Студенты засмеялись.

– Александр Николаевич, не забывайте, с кем вы сейчас разговариваете, - поддела меня девушка. – О существовании перечисленных вами существ, многие из нас знают не понаслышке. Лучше скажите, вам приходилось бывать в иных мирах?

Профессор Рачков, который сидел рядом со мной, заёрзал в кресле, и начал подавать мне непонятные знаки.

Я задумался. Говорить открыто, мне не хотелось, всё-таки они ещё студенты, и как в дальнейшем сложится их судьба неизвестно. А о других мирах, даже действующие сотрудники нашего ведомства не все в курсе.

– Можете не отвечать, - раздался голос девушки. – Ваше молчание, достаточный ответ, и мы не станем выпытывать у вас государственные тайны. Мы лучше дождёмся того времени, когда они и сами откроются нам.

– Я вас запомню, Василиса, - погрозил я пальцем.

– Очень на это надеюсь, - улыбаясь ответила она и вдруг прищурившись взглянула на меня и неуверенно произнесла, - Алекс?

Мне пришлось быстренько закрыться.

Вот молодежь пошла! Им палец в рот не клади, откусят…

Я тоже внимательно посмотрел на девушку. В груди у неё пульсировало светлое сияние. Конечно, её дар ещё развивать и развивать, но уже сейчас было понятно, что у девушки хорошие перспективы.