И тут же он застыл с раскрытым ртом. Воздух вокруг нас, как будто уплотнился, свет немного померк, и браслеты начали нагреваться. А вот камни со склона неслись всё быстрее и быстрее, и в какой-то момент, из-под них показался провал, и на поверхности, на большой каменной плите, переливающейся разными цветами, появилась женская фигура.

«Твою дивизию! Да она же и в самом деле каменная!» – Мелькнула мысль.

– А разве камень не красивее плоти? – Улыбнулась хозяйка.

Чёрные блестящие волосы и брови, розоватое лицо с зелёными глазами, малиновые губы и самоцветная корона на голове. Одежда из переливающихся камней, и в руке цветок с зелёными листьями и красным полу-раскрывшимся бутоном.

– Я уж думала, что всю зиму скучать придётся, а тут такой подарок. Теперь вместе смеяться будем.

– Здравствуй, хозяйка, - спокойно произнёс я. – Может лучше мы тебе сюда интернет проведём, и тогда ты сможешь круглосуточно смеяться.

– Здесь не работает сотовая связь, - показала свою «продвинутость» хозяйка. – Только спутниковые телефоны.

Я поперхнулся, и прокашлявшись посетовал на невыносимые условия проживания – Очень жаль. Как ты тут без всего этого обходишься?

– С трудом. – Не стала скрывать она. – Но мне не привыкать. Эти нововведения только появились, а у меня многовековой опыт по общению с людьми. Так что обойдусь, как-нибудь.

– Кстати, что с моими друзьями? Они вроде не дышат?

– Задышат, когда время придёт, - спокойно ответила хозяйка. – Ну а мы пока давай прогуляемся по моим владениям. – И она потянулась ко мне цветком.

– Минуточку, гражданка Каменева, - я сделал полшага назад. – Дело в том, что меня дома ждёт жена.

– А дети?

– Детей пока нет, но надеюсь скоро будут.

– Ну пока они появятся, мы и погуляем. – и она опять потянулась цветком.

– Детей нет, но есть ещё кот и горный волк, которым тоже будет меня не хватать. – Я старался оттянуть время и придумать что-то такое, чтобы полюбовно расстаться с дамочкой.

– Горный волк? – Заинтересовалась каменная барышня, - Могу поменять его на этих двоих, - она кивнула на Олега и бросила взгляд на застывшего Пантелея.

– Тут такое дело, волк находится очень далеко в городе, и чтобы его сюда доставить понадобится время. Давайте отпустим моих товарищей, а я просто убегу, - вдруг сказал я совсем не то, что хотел.

Хозяйка склонила голову и задумалась, видимо не сразу понимая в чём подвох.

– Что-то я не пойму, ты меня за кого держишь? – наконец выдала она.

– Извините, случайно вырвалось. – Постарался я оправдаться.

– Шутник, значит, – немного нахмурилась она, - а вроде должен быть серьёзным, Защитник всё-таки.

Ну раз дело пошло в открытую, то мне можно больше не шутить.

– Верно, каменная красавица, я Александр Защитник. Прослышал что ты тут людям помогаешь, вот и решил заглянуть.

– Значит ко мне не пойдёшь?

– Был бы я холостой, да в отпуске, или на пенсии, тогда с со всем нашим удовольствием. А так, сама понимаешь, на кого же я землю нашу оставлю.

– Ну может тогда кого-нибудь из спутников своих отдашь?

– Тоже не могу, у них тоже жёны, да дети.

– И чего вы тогда припёрлись?

– Как чего? На красоту твою посмотреть!

– Так кроме тебя её никто не видит, - лукаво улыбнулась каменная девица.

– Спасибо за оказанную честь, - слегка поклонился я, - будет что детям рассказать. Вот только ты не обижайся, но для меня краше моей Вероники никого нет.

– Вот-вот, все вы мужики такие – у одного Катенька, у другого Вероника. Уж больно редко вы ко мне заходите, да и то сразу по дому тосковать начинаете.

– Послушай, хозяйка, а как же ты здесь оказалась? И почему уйти к людям не можешь?

Каменная красавица задумалась.

– Давно это было. Горы эти ещё молоды и высоки были. И боги свои богатства в них складывали, а меня стеречь их поставили. Сказали, что в своё время придут за ними, да вот только что-то задержались небожители. И горы уже не те стали и богатства понемногу расходятся. Похоже быть мне здесь до того времени, когда на этом месте равнина образуется, а то и море. Только тогда я освободиться смогу, потому что охранять нечего будет.

В голосе девицы слышалась такая тоска, что у меня даже защемило в груди.