– С кого начнём?
– Спросила Юля, когда мы подъехали к пятиэтажке, где, предположительно, жили четверо из тех ребят, кто казался нам наиболее вероятным участником событий в доме ведьмы.

Всего у нас на подозрении было девять подростков: три девочки и шесть мальчиков. Именно их группу чаще всего видели во дворе, и именно они доставляли больше всех хлопот проживающим здесь жильцам.

– Может с девчонок? – Макс посмотрел на меня.

Но у меня было другое предложение.

– Нам надо сразу и точно определить одного участника, который потом поможет нам собрать остальных. Поэтому мы пойдём к тому, кто вероятнее всего был у них заводилой. И мне кажется, что это Валерий Прохоров. Он на год старше остальных, и по мнению учительницы, является у них лидером. На сколько мне удалось разузнать, это неблагополучная семья. Отец попивает, и иной раз даже колотит сына и жену. И вообще, об этом папаше, пожилая женщина даже говорить не хотела. Настолько он был ей неприятен.

– А что же никто не вмешался, когда он дебоширил? Вызвали бы полицию. – Нахмурившись спросила Юля.

– Его пару раз вроде забирали, но после этого он становился ещё злее, и соседи стали бояться, как бы этот субъект не устроил им какую-нибудь гадость. Люди не любят и опасаются таких людей, и терпят до тех пор, пока не случиться какая-нибудь беда и бандита не засадят на несколько лет.

– Это верно. – Вздохнул Макс. – А ещё люди боятся, что дав отпор этому паразиту и сам можешь загреметь за решётку.

– Да, и такое бывает. – Пришлось согласиться мне.

Мы ещё минуту посидели, и махнув рукой я сказал:

– Ладно, пошли. Сами подростки с повинной к нам не выйдут.

Выйдя из машины, наша «опергруппа» направилась к первому подъезду и остановилась перед дверью с домофоном.

– У них пятнадцатая квартира. Юля, звони.

Девушка набрала номер, и через минуту раздался мальчишеский голос: - «Каша», ты что ли? Сейчас выйду. – домофон замолчал.

– Отлично. – Я потёр руки. – Ну что в машину пойдём с ним разговаривать? Хотя, если всех собирать в машине, то мы там не поместимся.

– Лучше бы у кого-то из них дома. Только чтобы родителей не было. – Предложил Максим.

– Да, это было бы неплохо. – Пришлось согласиться с парнем.
– Тогда собираем пока всех здесь, а потом определимся.

В это время щёлкнул замок и дверь раскрылась. Валера, а это был именно он, притормозил и заозирался, видимо выискивая «Кашу», которую он надеялся увидеть.

– Здравствуй, Валера, - поздоровался я.

– Здравствуйте, - медленно и растерянно протянул парень, и попытался протиснуться сквозь нас.

– Постой, - придержал я его.
– Это мы сейчас звонили в твою квартиру.

– Зачем? – Сразу нахмурился подросток, - Вы кто такие? – Он, набычившись, сунул руки в карманы куртки, где у него лежал кастет.

– Ты железку не трогай, - сразу предупредил я, - иногда эти вещи сильно зажимают ладонь.

И зашипев, парень вырвал руку с вцепившемся в его пальцы куском железа.

– Стой спокойно! – Я снял с пальцев паренька кастет и сдавив, превратил его в бесформенный кусок железа, который швырнул в кусты, росшие у подъезда.

– Чё надо? Чё вам надо? – в голосе подростка послышался страх.

– Успокойся. Мы только хотим узнать; это ты с друзьями, в заброшенном доме, устроили ритуал призыва нечисти?

– Какой ритуал? Какой призыв? Мы просто дурака валяли. – Парень смотрел испуганно, видимо он вспомнил, что произошло в доме ведьмы.

– Рассказывай.

В общем мои предположения полностью оправдались. Эти балбесы точно скопировали ритуал, увиденный в одном из ужастиков. Я никогда бы не поверил, что такое может произойти на самом деле, но вспомнив слова ночного «гостя», о нескольких удачно сложившихся для нечисти условий, пришлось признать, что только случай помог рогатому поганцу пробраться к нам.

Когда в конце, подростки плеснули на рисунок призыва красной краской, он вдруг вспыхнул зелёным пламенем, и так напугал шалопаев, что они кинулись из дома и бежали до самых пятиэтажек. Отдышавшись на скамейке, они нервно посмеялись и тихо разошлись по домам, не понимая, что произошло. И только через неделю, днём, они решили заглянуть в дом. Но там уже ничего не горело и только чем-то неприятно пахло.

– Ну что, Валерий, может поднимемся к тебе, да соберём ребят, которые тогда были с тобой? – Предложил я.
– Мне бы хотелось с вами поговорить.