– Колючий, - я погладил волка, - ты молодец! Жаль не догадался прихватить тебе пару рубинов.

– Хех, - облизнулся боевой товарищ, и боднул меня головой.

– Ладно-ладно, запишу на твой счёт.

Пещера становилась чище и уже, в принципе, можно было переносить сюда весь наш отряд. Вот только запах! Продолжало вонять палёной шерстью и жареным мясом. Эх, сюда бы уксусу и луку, глядишь они бы перебили этот запах, или сделали его более приятным. И тут я вспомнил о небольшой фляге с вином которая была у меня сзади на поясе. Надеюсь цела! И мои руки начали шарить по ремню. Вот засранцы! Баклажка была цела, только сильно смята. Отцепив сосуд, я начал откручивать крышку, из-под неё брызнуло вино. Тьфу ты, сколько пролилось! Зажав пальцем отверстие и наклонив флягу, я дунул на тонкую струйку вина, разбрызгивая, на манер пульверизатора, жидкость. Пройдя по пещере, мне удалось таким образом хоть немного перебить запах палёной шерсти и мяса. Мне показалось, что вонять совсем перестало, а может просто уже принюхался.

Посмотрев на Колючего, я немного встревожился, - Эй, ты чего? – Волк, до этого бегавший за мной и шумно втягивавший носом воздух, подходил ко мне неуверенной походкой, вывалив язык. Глаза его явно косили.

– Ты что, вина нанюхался?

– Хе-хе, - улыбаясь выдало охмелевшее животное.

– Какое «хе-хе», алкаш небритый! Я же тебя собирался тут на страже оставить, пока отряд перемещать будем, а ты сейчас спать завалишься!

– Хо-хо, - раздалось в ответ.

О, а это что-то новенькое! Никакого «хо-хо», мне ещё слышать не приходилось. Похоже, «что у трезвого в голове, то у пьяного на языке», очень верная поговорка. Вот только понять бы ещё, что это «хо-хо» значит. Надеюсь не «пора по бабам»!

Придётся приводить в чувство этого шалопая.

Я положил руку волку на нос, ну а куда ещё, он же весь колючий.

– Апчхи…

– Хорош чихать, лечить тебе буду.

– Ху-ху…

Это ещё что такое?! Уж не послал ли он меня? А что с него станется. Интересно, а если всё оставить, как есть, он похмельем будет мучится?

Ладно, не о том думаю… Там люди переживают, что нас так долго нет, а я пытаюсь с пьяным волком разговаривать. И вновь приложив ладонь, я за минуту привёл животное в нормальное состояние.

Едва Колючий взглянул на меня обычным взглядом, как раздалось знакомое «жух» и в пещере появился Алекс. Его тут же окутал защитный туман, а выставленный вперёд посох не предвещал врагам ничего хорошего.

Увидев нас с волком, магистр расслабился, - Вы чего так долго? Там Вероника готова была уже сама сюда перемещаться.

– Всё нормально, - я незаметно подмигнул зверю, - просто ждали нас здесь. Пришлось немного поработать.

– Александр, не надо вешать мне лапшу на уши. (Ого!) – Кто это был и сколько их было?

– Алекс, давай всех сюда и я, чтобы не повторяться, расскажу всё.

– Хорошо, - и магистр, исчез. При этом раздался довольно громкий хлопок.

Хм… Мне ещё ни разу не приходилось видеть, что происходит в момент телепортации. Значит, когда и я перемещаюсь раздаётся хлопок? Надо будет спросить!

Через минуту весь отряд был в сборе. Ника, сразу кинулась ко мне и повисла на шее.

– Я так переживала, что заставила Алекса посмотреть, не нужна ли вам помощь.

– Дорогая, это было крайне неосмотрительно. Нас всё-таки было двое, а ты магистра одного отправила.

– Я его попросила только посмотреть и только в крайнем случае помочь, а…

Вдруг Ника замолкла на полуслове и покрутив головой спросила:

– А что это за странный запах?

– Какой запах? По-моему, ничем не пахнет. – Я изо всех сил старался казаться изумлённым.

– Шашлыком пахнет!
– И зеленоглазка, приблизив ко мне лицо, добавила, - а от тебя вином попахивает! Вы что тут, пили?

– У меня прохудилась фляга, вот немного вина и пролилось.

– Саша…

– Ладно-ладно, сейчас всё расскажу.

И я, в общих чертах, не вдаваясь в кровавые подробности рассказал, что тут произошло.

– Как думаешь, - спросил Алекс, когда я закончил, - эти твари могли одолеть короля?

– Трудно сказать, их было очень много. Но вот Колючему они вообще ничего сделать не смогли, он их гонял, как кот мышей.

– Хи?

– Я имел ввиду, как волк зайцев.

– Ясно, - задумчиво протянул магистр, - значит был ещё кто-то.

– Конечно был. И этот «кто-то» хорошо владеет магией льда и мороза. Вспомни сосульку торчащую из груди короля.

– Да-да, ты прав. Тогда надо поработать немного над кулонами гвардейцев.

Оказалось, что у личной гвардии короля есть кулоны, которые «гасят», если так можно выразиться, магические атаки на них. У короля Адриана был такой же, очень сильный кулон. Поэтому он и не особо боялся магических атак. Но, вероятно, не все такие атаки можно было отбить. И тут столкнувшись с чем-то неизвестным, король потерпел поражение. Обидно, что так получилось, но поправить уже ничего нельзя, остаётся только сделать выводы и не повторять ошибок.