– Ну ясно-ясно. – Покивал я головой. – А вот скажите, вы ходили с Фригом по подземельям угольков?

– Несколько раз были, но чаще он берёт с собой особых угольков. Мы называем их «ледяными уголками».

– Это ещё что такое?

– Они похожи на обычных, но только мне кажется, что внутри у них не огонь, а лёд.

– В каком смысле? Они что, все ледяные?

«Хм», - подумал я, - «А почему Главный уголёк про них ничего не рассказал»?

– Не то чтобы ледяные, - ответил стражник, - но эти «угольки» беспрекословно подчиняются Фригу. Похоже он их заколдовал.

– И что, они кругом ходят со своим хозяином?

– Нет, они живут где-то в горных тоннелях. Иногда мы просто сидим у угольков, а властелин уходит один, и по долгу где-то бродит. Вот тогда он и берёт с собой «ледяных угольков».

– Ну а вы их видели?

– Пару раз, мельком. Их сложно отличить от обычных, но простые угольки и близко не подходят к «ледяным». Один раз я видел, как такой «уголёк» проходил сквозь ледяную перегородку.

– Как это? – Не поверил я.

– Да-да, -начал уверять меня стражник, - властелин уже вышел из пещеры, и тут выскочил этот «снежок». Он просто пробежал сквозь перегородку, что-то отдал Фригу и тут же забежал назад.

Пришлось почесать голову. Если предположить, что именно эти «угольки» напали на нас с Колючим, то я не заметил ничего такого, чтобы могло указать, что у них внутри лёд. Кровь! Обычная алая кровь, как у всех нормальных животных.

Что-то опять не вяжется ничего. Может они действительно околдованы властелином и выполняют его волю. Ну а что такого они могут, что Фриг их держит при себе?

Твою дивизию… Поймаю этого любителя сосулек, он мне, отморозок недоделанный, всё объяснит!

– А вы что, живёте в Норгвунде? – После небольшой паузы спросил я.

– Нет, мы живём недалеко отсюда в большом посёлке под названием Уренгой.

Я в сердцах сплюнул, - Тьфу ты…

Сзади хихикнула Ника.

А стражник продолжал, - В Норгвунде жителей практически не осталось. Там живёт Фриг и десятка два его личной охраны.

– Что, во всём городе живёт один этот отморозок?

– Да нет, я же говорю, немного жителей осталось, но они стараются реже показываться на улицах.

– А чем же они питаются?

– В город пробираются люди с окрестный сёл и выменивают у горожан разные вещи на еду. Потом они всё, чем разживаются в городе, вновь перепродают, или обменивают опять-таки на продукты. Только в городе за кусок мяса дают серебряное блюдо, а угольки за это блюдо дадут мяса в десять раз больше.

Да уж…

– А с каким приказанием отправил вас властелин на наши поиски?

– Поймать и доставить в Норгвуд.

– И часто вам приходится ловить новых людей и везти их в столицу?

– Бывает. За то время, что у нас обосновался властелин, вы уже пятые, или шестые.

– А раньше, до того, как у вас перестали меняться времена года, приходили к вам новые люди?

Стражник почесал голову, - Да кто же его знает. Тогда на это и внимания не обращали. Тогда и торговцы разные ездили, кто за овощами, кто за фруктами, да и просто народ по своим делам туда-сюда мотался. Кто ж его знает новые это были люди, или нет.

– Ясно.

Пока шёл «допрос», гвардейцы собрали лошадей, которые не особо и разбегались. Животные жались к людям, наверное, чувствуя, что только они могут их накормить. Интересно, чем они их кормят? Тоже мясом? И я тут же решил выяснить этот вопрос.

– А чем же вы лошадей кормите?

– Грибами, - вздохнул стражник. – какая никакая, а всё же еда.

– И что, едят? – изумлению моему не было предела.

– Едят. Куда же им деваться?

Я бросил взгляд на горы. Да, угольки, похоже если бы не вы, то в королевстве и правда уже не осталось бы ни людей, ни животных.

– Ну что, друзья, поехали посмотрим на Уренгой? – Мой взгляд пробежался по хмурым лицам моих спутников. Видимо рассказ пленных никого не оставил равнодушным.

– А сколько от вашего посёлка до столицы? – спросил я стражников.

– Полдня пути. – ответили они почти хором.

– А в вашем Уренгое, в случае чего, мы найдём где переночевать?

– Найдёте, - немного подумав ответил вылеченный стражник. – Постоялый двор есть, только там давно уже никто не останавливается. Живёт в нём странный старик, который появился у нас как раз в те времена, когда властелин начал захватывать наше королевство. Откуда он взялся никто толком не знает. Бывший хозяин постоялого двора, Хольгард, приютил его, а когда с продуктами стало плохо, Хольгард сказал, что хочет перебраться в соседнее королевство. С тех пор его никто и не видел. Погиб он, или живёт где-то, неизвестно.

– Ясно. А продуктами у вас разжиться можно?

– С этим сложнее, но, думаю, если есть чем за них заплатить, или на что обменять – то проблем не будет. У нас многие занимаются обменом с угольками, благо, что горы рядом.

Я посмотрел на стражников. – Поедете с нами. По дороге я решу, что с вами делать.

– Как прикажите, господин, - склонив головы ответили мужики.

Гвардейцы подвели мне и Нике лошадок. Животные были малорослые, да и как тут расти, если кормят одними грибами. Издевательство, а не кормёжка.