Обед удался на славу. Мало что может сравниться с ухой из только что пойманной рыбы, приготовленной на костре. Довольный народ расползся по тенистым местам. Кто-то досыпать, кто-то читать, а кто-то просто расслабиться и дышать лесным воздухом, которого в городе днем с огнем не сыщешь.

Мы же с Катькой и Иркой принялись просто болтать. Нас с Ириной грызло любопытство – что же там произошло между нашими однокурсниками. Но Катерина ушла в несознанку, только фыркала недовольно, что она так надеялась понаслаждаться свободой вдали от родителей и старшего брата, а тут такой тиран нарисовался.

– Купальник, видите-ли, слишком открытый, – бурчала Катюха, однако искоса поглядывать на Сергея, который в компании Андрея и Антохи играл в какую-то карточную игру, судя по доносившимся словам, в «дурака», не забывала.

Я даже не стала комментировать слова подруги, а вот Ира не удержалась:

– Знаешь, так показалось не только ему.

– Да ну вас, – притворно надулась Катька, но уже через минуту мы все трое громко смеялись, вспоминая кипение страстей всегда такого выдержанного и спокойного Митрохина.

Фрэнк, валяющийся рядом с нами, приоткрыл один глаз и лениво стукнул хвостом.

Постепенно солнце начало спускаться к горизонту. Приближалось время грандиозного события – большого костра в честь начала нашего похода. Все дружно потянулись в лес за дровами. Их нужно будет много, ведь расходиться быстро никто не собирался. Мы с девчонками искали максимально толстые ветки, которых в лесу, к счастью, было предостаточно. Наш рыжий сопровождающий смешно фыркал в кустах, видимо, почуяв лесную мышь или еще какую-нибудь живность.

– Интересно, а малина уже есть? – задумчиво протянула Ира, оглядываясь по сторонам в надежде обнаружить знакомые кустики.

– По времени, вроде, уже должна начаться. Середина июля как-никак, – я тоже внимательно посмотрела вокруг.

– Не знаю, как тут с малиной, – включилась в разговор Катя, – для меня тут пахнет только грибами, – и она с удовольствием вдохнула густой лесной воздух.

Мы последовали ее примеру и, рассмеявшись, отправились обратно к месту стоянки. Там уже вовсю кипела работа. Андрей с Сергеем жгли угли под будущий шашлык. Остальные парни складывали в центре пляжа под Пашкиным руководством высокий, похожий на шалаш, костер. Зажечь его собирались с наступлением сумерек.

Вскоре аромат жарящегося мяса поплыл над притихшей к вечеру рекой. Зеркальная вода отражала высокие сосны, поднимающиеся на обрыве противоположного берега, и уже начавшее приобретать закатные оттенки небо. Студенты начали подтягиваться к столам. Кто-то – чтобы помочь дежурным, а кто-то – просто побыть в окружении приятных людей.

Наконец, Андрей крикнул, что все готово. Народ радостно загомонил, рассаживаясь на деревянные лавки. Застучали кружки, куда стали разливать взятое специально для этого случая красное вино. Шкворчащий шашлык был снят с шампуров в хороших таких размеров тазик. Зелень, порезанные огурцы и помидоры отлично гармонировали с хорошо прожаренными кусочками свинины. Большинство из нас, опомнившись, схватились за телефоны, спеша запечатлеть красивый и вызывающий обильное слюноотделение стол.

– Смотрите, вот как надо предвкушать еду! – со смехом воскликнул Мишка, махнув рукой куда-то в сторону.

Громкий хохот нарушил тишину заповедного леса, что было совсем неудивительно.

Недалеко от стола сидели рядом наши звери в абсолютно одинаковых позах. Приоткрытые пасти с высунутыми розовыми языками. Остановившийся взгляд, полностью сосредоточенный на тазике с мясом. И бесконечно двигающиеся черные носы, ловившие такие вкусные запахи.

– Игнасио, как тебе не стыдно! – Авита подорвалась к своему любимцу. – Тебе нельзя такое есть, у тебя специальная диета!

– Да ладно тебе, – перехватывая нашу блогершу за руку, останавливает ее Семен, – он же все-таки тоже хищник, хоть и маленький. Вот вернетесь в город и будете опять свою правильную пищу трескать.

Витка тяжело вздыхает, сурово смотрит на Семку, но не спорит. В миску Фрэнка кладут несколько вожделенных кусочков. Насику хозяйка режет мелко-мелко. Собаки начинают счастливо чавкать, а мы, наконец, тоже приступаем к праздничному ужину.

– Предлагаю выпить за нас, – слово на правах капитана берет Зарецкий, – таких смелых, решительных и умных!

Все радостно подхватывают тост, громко звеня эмалированными кружками. Веселье разгорается, Антоха начинает травить неприличные анекдоты. Постепенно переходим к разным забавным воспоминаниям из студенческой жизни. А их за четыре года накопилось немало.

– А помните, как на первой сессии перед экзаменом по «Истории права» Олька все ноги исписала датами? – Наташка пихает засмущавшуюся подругу в бок.

– Конечно, – подхватывает Игорь, – я как раз рядом с ней сидел. Никогда не забуду эти фиолетовые разводы.