— Иди сюда. Садись. — Хаггерти подходит к кровати и опускается на нее.

— Я постою.

— Может, ты уже сядешь?

Я раздраженно рычу.

— Почему у меня такое чувство, что ты доставишь столько хлопот, что в конце концов меня убьют? — Хаггерти достает телефон из кармана джинсов.

— Почему у меня такое чувство, что ты скрываешь от меня информацию, и я собираюсь провести остаток своей жизни в этой дыре, которую ты называешь своим домом?

— Это не мой дом. — Он пристально смотрит на меня. — Я живу не здесь.

— Где же ты тогда живешь?

— Я не могу тебе сказать.

— Ну конечно, — отвечаю я. — Конечно же, ты не можешь.

— Господи. — Хаггерти вскидывает свободную руку, прежде чем она снова падает ему на колени. — Я детектив под прикрытием. Я ничего не могу рассказать тебя о себе.

— Ты только и продолжаешь это говорить.

— Это правда.

— Хорошо. — Мы просто ходим по кругу.

— Не могла бы ты, пожалуйста, присесть рядом со мной и посмотреть?

— Хорошо. — Я сдаюсь. Он словно камень. Я не смогу вытянуть из него нужную мне информацию.

Я медленно подхожу к кровати. Одной рукой разглаживаю ткань развевающейся юбки на бедре, а затем сажусь и кладу одежду, которую Хаггерти дал мне надеть перед сном, на колени.

— Это… — выдыхает Хаггерти. — Ты должна это увидеть, Миранда.

— Почему? Что такое?

Хаггерти сует телефон мне в лицо. Я задыхаюсь.

Это я, только не в роли Миранды Сайкс, а в роли Сэсси Гровер. Аккаунт в социальной сети, созданный для поддержания истории, в которой я не хочу участвовать.

— О Боже.

— Тебя, Миранда Сайкс, больше не существует. — Хаггерти опускает телефон.

— Мои родители заявят о моем исчезновении, и мои друзья, и университет тоже. — Мой голос дрожит от нетерпения.

— Они этого не сделают. Об этом позаботились.

— Позаботились? — я вскакиваю на ноги. Одежда с моих колен падает на пол. — КАК Я МОГУ БОЛЬШЕ НЕ СУЩЕСТВОВАТЬ ТОЙ, КТО Я ЕСТЬ? КАК?

— Просто так происходит.

Это не просто то, что происходит, это то, чему он поспособствовал. Он выдал меня за свою невесту. Из-за него у меня украли жизнь. Что они сказали моим родителям? Моим друзьям?

— Нет! Нет! — я плачу. — Ты не можешь просто стереть мою жизнь — меня — ты не можешь этого сделать. Я не Сэсси Гровер. Я Миранда Сайкс.

— Я понимаю, что ты чувствуешь.

— Понимаешь? Ты даже представить себе не можешь, каково это для меня.

— Понимаю. Я живу в такой же ситуации. Я не Джо Хаггерти.

Я смотрю на Хаггерти сквозь слезы.

— Но ты, очевидно, обучен делать свою работу, эту работу. Я нет. Ты решил работать под прикрытием. А я нет. Я не должна была здесь находиться. Я… я… — тупой торт. И ты тупой. — Я падаю на колени и утыкаюсь головой в живот… Я раскачиваюсь. — Это нечестно, — кричу я.

— Знаю, — говорит Хаггерти. — Все будет хорошо.

Я чувствую его дыхание на своей коже, а затем его рука очерчивает небольшой круг на моей спине. Я увиливаю от его прикосновения:

— Убирайся!

Ярость пронизывает мое тело, как музыка в стиле хэви-метал, которую я люблю включать на полную громкость перед экзаменом.

Я выпрямляюсь. Я убью его.

— Отойди от меня! УХОДИ!

— Я тебя не брошу.

— Сукин ты сын. — Я вскакиваю на ноги. Сердито смотрю на Хаггерти, который стоит, выпятив грудь и расправив широкие плечи. — Я надеру тебе задницу. — Я бросаюсь в его сторону, размахивая кулаками и дрыгая ногами, но это ничего не дает, и он быстро притягивает меня к себе. Я не отказываюсь от борьбы. А напрягаюсь, как воин на войне.

— Прекрати бороться. Я обещаю, что буду оберегать тебя.

— Ты не сможешь, — всхлипываю я. — Я не в безопасности. И никогда не буду в безопасности с тобой.

— Я защищу тебя, — шепчет он мне на ухо. — Я доставлю тебя домой, как только выполню это задание, и ты никогда больше не увидишь моего лица.

— Надеюсь, ты умрешь. — Хочу, чтобы ему было так же больно, как и мне. Мне нужно, чтобы он почувствовал мою боль.

Я сильно кусаю зубами его шею. Он не вздрагивает. Он не рычит и не стонет.

— Ты меня только что укусила? — спрашивает он.

— Ненавижу тебя.

Глава восьмая

Я не могла смотреть Хаггерти в глаза ни вчера утром, ни даже сегодня, потому что меня раздражает его нынешняя приторность. Я спала рядом с ним, как он и просил. Его мощная рука обвилась вокруг моей талии, и в этой же руке он крепко сжимал пистолет, прямо в поле моего зрения.

Его работа — защищать меня, по крайней мере, так он продолжает говорить, а моя работа — украсть его пистолет, выяснить, как снять его с предохранителя, и использовать его как способ освобождения. Я приняла решение.