Свобода на пользу Чернову-Блейку не пошла — спустя три года он арестован по обвинению в убийстве и приговорен к сорока девяти годам тюремного заключения. Сам Блейк все обвинения в свой адрес категорически отрицает. История в его изложении такова: он работал механиком-мотористом на судне «Лотта», приписанного к Портленду, городу на атлантическом побережье США. Судно, старое, довоенной постройки, водоизмещением восемьсот тонн, занималось без особого успеха каботажными перевозками. Девятого июня 1985 года, когда «Лотта» стояла на рейде Ошен—Вью, экономя на заходе в порт, двое матросов сошли на берег — их забрал проплывавший мимо катер. На борту оставались капитан, он же судовладелец Хеллер и сам Блейк. К вечеру капитан приказал спустить на воду шлюпку и отправиться на берег. На вопрос Блейка, на кого же останется корабль, капитан ответил, что это не его дело, но позднее добавил, что с берега вернулся один из матросов (в то время Блейк занимался профилактическим ремонтом двигателя и не мог видеть момента возвращения).

Блейк выполнил приказание. Когда шлюпка подошла к берегу, капитан первым спрыгнул на пляж и, не говоря ни слова, скрылся в прибрежных зарослях. Недоумевающий Блейк какое-то время звал его, а затем решил вернуться на «Лотту», так как не был уверен, что там действительно есть матрос, да и делать ему в Ошен-Вью было нечего — капитан задолжал жалование команде за шесть недель.

Когда он направился к судну, оно на его глазах заполыхало. Горела «Лотта» необыкновенно быстро, к тому же на ней был груз — сорок тонн селитры. Блейк не сделал и половины пути, когда раздался взрыв. Судно быстро ушло на дно. Блейк покружил над затонувшей «Лоттой», надеясь подобрать матроса, но не нашел, к тому же наступила ночь.

Сотрудники береговой охраны сочувственно выслушали рассказ Блейка — и передала его в руки полиции. Спустя сутки ему было предъявлено обвинение в убийстве капитана Хеллера.

Выяснилось, что за месяц до гибели судна Хеллер перезаключил договор страхования на максимально возможную для данного класса судов сумму. Водолазы, опустившиеся на дно (глубина достигала ста двадцати футов) обнаружили признаки поджога. И еще они нашли обгоревшее тело, по зубной формуле в нем был опознан капитан Хеллер.

Прокурор в обвинительной речи заявил, что Хеллер совместно с Блейком подготовили взрыв судна с целью получить страховку, но в последний момент повздорили, и Блейк во время ссоры убил капитана и поджег судно, чтобы замести следы. Блейк же заявлял о полной своей невиновности, упирая на то, что он лично доставил капитана Хеллера на берег и, следовательно, найденный труп не имеет к капитану никакого отношения.

Адвокат настаивал на невменяемости подзащитного.

Во время процесса обнаружился неожиданный свидетель, Джон Гарфилд, который фотографировал свое купающееся в волнах океана семейство и в кадр попала шлюпка, на которой Блейк шел к берегу.

Эксперты рассматривали фотографии, применяя самые современные в те годы способы улучшения качества снимков. Вывод был удивительным как для защиты, так и для обвинения — часть шлюпки заполняла копошащаяся серая масса, в которой, после всех технический ухищрений, можно было распознать сотни крыс! По достижении берега крысы эти устремились в заросли, и было видно, как растерянный Блейк смотрит им вслед.

Тем не менее Блейка признали вменяемым, и суд вынес обвинительный приговор — Америке не нужны русские эмигранты, замешанные в темных и страшных историях с трупами.

5

В тюрьме Блейк много размышлял над случившимся, изучал литературу и пришел к выводу, что крысы подвергли его гипнозу, отчего он и принял их за капитана Хеллера. Более того, Блейк заявляет, что крысы давно образовали параллельную человеческой разумную расу и заселяют землю, эксплуатируя представителей Homo Sapiens.

По мнению Блейка, подобно тому, как среди многочисленных приматов — шимпанзе, орангутангов и прочих существует и доминирует человек разумный, так и среди множества видов крыс — черной (корабельной), серой (норвежской, пасюка), индийской и прочих имеется особый вид разумной крысы, Rattus Sapiens. Эти крысы обладают незаурядным интеллектом, но, помимо того, способны организовываться в мета-организм наподобие муравьев или пчел. С древних времен крысам приписываются сверхъестественные способности, одна из которых — принимать человеческий облик, другая — подчинять себе человеческое сознание. Блейк считает, что первая вытекает из второй: крыса не принимает человеческий облик физически, но заставляет человека видеть в себе собрата. Он приводит множество примеров целенаправленного гипноза отдельных личностей и групп людей крысиным сообществом-метаорганизмом.

В своей книге Блейк утверждает, что борьба с разумными крысами ведется довольно давно, но по силу она лишь людям особенным, наделенным ментальной мощью, превосходящей мощь обыкновенного человека. Люди эти, «крысоловы», деятельность свою не афишируют, помимо прочего из опасения, что в противном случае жизнь их будет в опасности: крысы либо сами расправятся с ними, либо натравят подвластных своей воле людей. Блейк пишет, что убийцы Леннона, Мартина Лютера Кинга, были люди, зомбированные крысами, к ним он относит и террористов Аль-Каиды, штаб-квартира которой находилась в подземных сооружениях в горах Афганистана. Крысы являются властителями подземелий, именно поэтому лидерам террористов часто удается исчезать из совершенно безвыходных ситуаций.

Зачем крысам провоцировать человеческие конфликты? Чтобы не допустить гегемонию человеческой расы. С точки зрения крыс ее следует постоянно обескровливать в войнах. И, напротив, общеизвестный факт, что во время войн и голода резко возрастает численность крысиного племени.

Следовательно, любая эскалация конфликта в любом регионе мира есть действие, направляемое параллельной расой — разумными крысами, Rattus Sapiens. Так, по крайней мере, думает наш соотечественник Николас Блейк.

Жизнь в огне