«Я такими темпами в одиночку весь погреб выхлебаю, а колоссальной разницы между дешёвым и дорогим бухлом не замечу. Где это бомбическое различие?», — отлипнув от бутылки, мужчина обернулся, — Так-с, товарищи диверсанты. Зачем пытались незаметно ко мне пробоваться?

Три счастливые девушки уже стояли в зале, хоть одна из них и держала два бастарда у шеи остальных.

— [Решили не поднимать шумиху, да проверить вашу охрану было бы хорошо], — Ваприэль мягко улыбнулась, совершив приветственный поклон, после чего продолжила, — [Но, думаю, вам сейчас лучше обсудить кое-что с моей напарницей, так как уже наш разговор затянется].

— Понимаю. Иромэль, мне дико интересно узнать, зачем одна из Верховных пришла ко мне?

— [Вы ничуть не изменились], — аккуратно преклонив колено, Хранительница открыла рот, продолжая разговор без помощи ментальной связи, — Я бы хотела примкнуть к вашим рядам, мой давний друг.

— Эм… Я немного сбит с толку. Зачем оно тебе нужно? Наши взгляды на жизнь сильно разнятся, а цели чуть ли не противоположны. Мне больше верится, что тебя отправили сюда в виде шпиона.

— [В поддержку словам Иромэль я могу сказать, что именно она задержала остальных Верховных, дав вам возможность победить на всех фронтах в последнем сражении], — Ваприэль с хитрой лыбой добавила новые сведения, заставляя Михаила моментально связаться с Капеллой.

«… Не врут. Более того, они вытащили всех пленных Тёмных Хранителей и сожгли многие важные бумаги, тем самым подчистив следы и задержав пернатых на несколько дней. И всё это без лишнего шума», — получив от Софии все свежие сведения о Святом городе, мужчина впал в ступор, — «Зачем? Почему? Ладно Ваприэль, но Иромэль… Пофиг, сейчас всё и решим».

Медленно подойдя к подозреваемой, телион неторопливо создал энергетический клинок и начал вести его поперёк шеи спокойной красавицы. Даже когда остриё достигло кожи, без труда разрезая плоть, девушка сказала лишь одно:

— Давай. Я готова присоединиться к вам.

— Да будет так.

Резкое движение руки и вот отрубленная голова мёртвой Иромэль собирается упасть на землю, но её рана уже начала зарастать, а опустевшие на секунду глаза вновь застряли жизнью.

— … Я глянул твои мысли и воспоминания. Всё хорошо, теперь ты наш друг и товарищ по оружию.

— Рада это слышать, Михаил. Или мне следует теперь вас называть Господином? — лукавое выражение лица пернатой сияло от счастья.

— Как хочешь. Гомуриэль, проводи нашу новую подругу к остальным. Пусть войдёт в курс дела.

— Как прикажете, Хозяин, — поскорее уйдя, чтобы раньше вернуться, девушка прихватила новоявленного члена команды.

Теперь в тихом зале остались только Сусанин и Ваприэль. Именно последняя начала разговор, не желая тянуть время:

— [Спасённые Тёмные Хранители не будут участвовать в войне, да и я тоже. Мне бы вообще хотелось поскорее покинуть этот мир, чтобы воссоединиться с любимым, но он попросил задержаться здесь. Однако вы должны понимать, что помочь он особо не может, да и цена за это не малая].

— Ну, знаете ли, — расслабленно достав из рукава листок, Король Смерти протянул его собеседнице, — Я не принуждаю вас к этому. Жаль только, что Акенрил готов упустить такую возможность.

С подозрением взяв лист, девушка начала читать, с каждым мгновением впадая всё в больший шок. Вот только Михаил не рассчитывал на Ваприэль, ведь отчётливо ощущал, как необузданная Тьма витает вокруг, становясь всё гуще и… Кровожаднее.

— [… Господин требует, чтобы вы согласились исполнить одну его просьбу впоследствии. Тогда он согласен пойти на эту авантюру].

— В пределах разумного?

— [Конечно. Он бы не хотел терять столь важного союзника из-за какой-то мелочи].

«В принципе, учитывая моё предложение, цена неплохая. Да и мы не заключаем контракт, лишь соглашение. Нарушать его тоже нежелательно, однако смерть за это точно не последует», — прикинув в уме все плюсы и минусы, мужчина дал ответ, — Эх… Пусть будет так.

— [Приятно слышать. Тогда я покину вас и сразу перейду к плану].

— Буду премного благодарен. Вас встретят на выходе и проводят до нужного места.

Попрощавшись, Хранительница покинула сначала зал, а затем и замок. Теперь у неё было много работы, от которой зависело довольно многое.

«Чтож, теперь всё схвачено. По итогу на нашей стороне двадцать боевых Архимагов, а у врагов — двадцать шесть, причём некоторые из них представляют опасность даже для Хель. Полюс Воля Вечности, Ваприэль и я сам… Неужели пора начинать вторую фазу плана? Как-никак, теперь победить мы сможем только в случае, если на поле боя выйду я, но зачем разыгрывать козырной туз в самом начале игры, так ещё и против обычных карт?».