– Почему не сделаешь то, что хорошо для тебя? Ты же знаешь, что заставить они тебя не могут, да и исключить тоже, им остаётся только упрашивать и давить. Откажись. Почему ты должна жертвовать своим временем, нервами и силами ради того, чтобы методисту было, что записать в отчёт? Тебе самой не надоело делать то, что от тебя ждут и требуют? Ты хорошо учишься – этого с тебя достаточно, и делать больше, чем хочется, не обязана. Ты заслуживаешь того, чтобы с тобой считались. И точно не станешь плохой из-за этого. Просто откажись, и тебе станет сразу легче.

Закончив свою речь, Том выдавил, как ему казалось, подходящую к случаю милую улыбку.

– Вот именно, – выразил согласие Игорь.

Пока парни поддерживали, повторяя слова Демидова, а Анна неуверенно что-то лепетала, Настя уже во второй раз поймала себя на мысли, что Томрис будто разумнее и мудрее, чем ребята из группы или её знакомые. Ведь никто – ни Игорь, ни Тёма, ни она сама, не смогли бы так откровенно точно, а главное, своевременно поддержать и успокоить подругу. Зимина не отрывала взгляда от Демидова, который уже откинулся на спинку стула и допивал свой чай. Она разглядывала его чёрные волосы, светлую с розовинкой кожу, карие глаза, которые за всем постоянно наблюдают. Даже его холодного тона губы, которые не отличались полнотой, ей сейчас казались довольно красивыми.

«Он определённо не так прост».

– Томрис прав, – мягко улыбаясь, начала Настя, взяв подругу за руку, – ты обязана отказаться. Если так устаёшь, то к новому году от тебя ничего не останется. Завтра же пойдём, и ты откажешься. Анют, я поддержу тебя.

Подруга кивком согласилась. Слова ребят приободрили, но и за смущали Анну.

– Ребят, учтите, пропущенную лекцию мы должны переписать. Я сейчас попрошу скинуть, – приняв деловой вид, Высоцкая поспешила сменить тему.

Телефоны ребят разразились сигналами. Том машинально разблокировал экран и увидел, что ему уже надо на работу.

– Мне пора, – небрежно бросил он и полез в кошелёк за деньгами. – Это за меня.

– Уже? Ну ладно, – отпивая пиво, не сильно расстроился Тёма.

Демидов стал одеваться и уже собирался покинуть ребят, как оба парня протянули руки. Не раздумывая, он пожал их одновременно.

– Как-то странно вы прощаетесь, – хихикнула Настя.

– Просто он шарит, – деловито отвечает Игорь.

Томрис пожал плечами:

– Пока, девчонки.

Как только он покинул кафе, парня сразу окатило холодным вечерним ветром. Он вжал голову в плечи и поспешил на работу. В пути он по привычке высматривал камеры наружного наблюдения. Том ловил их взглядом то тут, то там, стараясь определить, какую часть улицы они захватывают.

«Родись я лет на тридцать-сорок раньше, то таких проблем у меня бы не было».

Парня злило, что любой современный бизнесмен решал, что «наружка» ему необходима позарез. Из-за одной такой камеры его удаляющуюся спину транслировали везде, где только можно, желая найти. Случилось это давно, когда он только начал заниматься этим, и такие вещи, как уличные камеры, ему и не приходили в голову. Томрису повезло, что никто и подумать не мог, что эта спина четырнадцатилетнего подростка, просто в большой дутой куртке. Сейчас же он стал осторожнее, но не всегда всё шло так гладко. Демидов вспомнил таксиста на стоянке.

Томрис, 7 месяцев назад.

В городе редко можно найти парковки без видеонаблюдения, даже в достаточно укромных местах. Видимо, владелец офисного здания решил сэкономить. Для Томриса это была удача. Если днём стоянку занимали авто клерков всех мастей, то с наступлением ночи тут могли останавливаться лишь таксисты на отдых в ожидании заказов. В тени высоких пустующих по ночам зданий, окружённая забором из неухоженных кустов и с фонарями, которые так и не подключили, эта стоянка уже пару раз стала местом смерти и возрождения. Спустя время Томрис опять решил наведаться туда. Был уже первый час ночи рабочей недели. На стоянке в одинокой машине сидел мужичок лет пятидесяти. Мужчина едва не пролил на себя горячее, когда в окно постучали.

Томрис стукнул ещё раз, и, когда окно приспустилось, а мужчина закончил ругаться себе под нос, он самым простодушным и жалостливым тоном произнёс:

– Работаете? Мне бы до дому добраться. Телефон сел.

– Ну, так иди, – буркнул мужик.

Не то чтобы он сомневался в своих силах, но нарваться на отморозка ему не хотелось, а парень, возникший из ниоткуда, не вызывал доверия.

– Да мне далеко. Я у однокурсника засиделся. У меня деньги есть, – Демидов достал из кармана сложенные купюры. – Вот. Говорю же телефон сел. Думал, сэкономлю, пешком дойду, да куда там, – грустно махнул в конце.

Мужчина ещё раз взглянул на парня. Умоляющие глаза и замёрзшие нос с ушами сделали своё дело.

– Ладно, садись, – решился мужчина, убирая бутерброды.

– О, спасибо, спасибо, – затараторил Томрис.

Он дёрнул ручку двери сзади, сразу за водителем.

– Э, нет. Спереди садись, – указал водитель.

Парня это напрягло. Он обошёл машину и сел в салон. Пока таксист протирал руки и усаживался удобнее, Томрис не стал медлить и быстрым движением достал нож из кармана. Как он и ожидал, все его движения были стеснены и неудобны. Вместо привычного одного верного движения со спины по горлу водителя, парень нанёс неглубокий порез на шее, задев ухо. Не ожидавший нападения мужчина, несмотря на раны, всё же быстро собрался и выбил нож из рук Томриса. Он смачно выругался, и хотел было навалиться всем телом на парня и хорошенько надавать ему, но ремень безопасности не дал этого сделать. Демидов зажал голову мужчины в удушающий захват и в то время как тот хаотично бил по его рукам, пытаясь освободиться, искал нож глазами. Оружие торчало ручкой вверх между водительским сиденьем и ручником. Томрис соображал, сможет ли он быстро отпустить руки, схватить нож и разом перерезать горло или воткнуть в глаз, пока освобождённый мужик, не нанёс ему серьёзных ударов. Прервал его мысли свет фар, что осветил угол здания, а это значило, что ещё пару секунд, и кто-то заедет на парковку. В тот же момент он отпустил шею, схватил нож и нанёс удар в глаз. Мужчина перестал размахивать руками, и Томрис перерезал ему шею. Для надёжности ещё несколько раз ударил и вывалился из машины. В последний раз, взглянув на тело, убедился, что тот мёртв, захлопнул дверь и убежал через кусты прочь.