Однако увы, времени на создание такой винтовки у нас не хватало. Во-первых, нужно было ждать специфичные материалы, а во-вторых, на создание самой винтовки, учитывая загруженность старшего брата, ушло бы не меньше нескольких недель.

А ведь к этому моменту нам обоим пришло время лететь на свадьбу к Леониду прямиком в Британскую империю.

Будто мне назло, само торжество должно было проходить аккурат с началом отборочного турнира. Казалось бы, ну что тут такого, подумаешь, день-два побуду в другой стране, а потом обратно на родину. Но как бы не так, поскольку всё торжество делилось на две части.

Сама церемония должна была проходить в малом кругу близких гостей. И под малым я называю всех родственников со стороны Львовых и Лейбёрнов (императорского рода Британии) и ещё сколько-то родственников от Орловых. Всё-таки его мать принадлежит этому роду, а значит, Леонид нет-нет да связан с этой кровью в том числе.

А затем, когда сама церемония закончится, император Британской империи объявит начало пира в одном из своих дворцов, которые как раз и предназначены для такого рода празднеств. Туда, собственно, и будут стекаться аристократы со всей страны, удостоенные чести быть приглашёнными императором, а также множество иностранных гостей и послов.

Пир будет по заявленной программе продолжаться около недели, чтобы все гости могли поздравить молодожёнов и вручить им подарки. И всё это время я не смогу покинуть страну без веской на то причины, ибо будучи близким родственником, просто обязан присутствовать на обеих частях мероприятия. Таков официальный протокол, которого вынуждены были придерживаться все.

Да, мне выделят комнату или, возможно, целый отдельный дом, но турнир я увижу разве что в записи. А ведь хотелось бы вживую поддержать своих друзей. Хотя в том, что они займут лучшую двадцатку, а то и десятку, я не сомневался.

Так или иначе, теперь моя голова была занята церемонией свадьбы. Нужно было заранее обдумать, к кому я буду подходить, с кем разговаривать и как. Например, следовало показать родственникам, что я не знаком с Романом, чтобы ненароком не раскрыть его деятельность. Впрочем, не думаю, что для брата это будет критично, но тем не менее, зачем создавать ему дополнительные проблемы?

Что ещё я не мог не отметить — церемония свадьбы проходила на одном из искусственных островов, расположенных в западной части Британской империи. И чего таить, выглядели они необычно и даже футуристично.

Боюсь представить, сколько десятков, а то и сотен миллионов рублей мог стоить один простенький дом в таком месте, созданном для элиты Британцев.

В аэропорту меня встретили имперские гвардейцы, любезно предоставившие свою защиту, и к моей неожиданности, там же я заприметил Викторию в нехарактерном для неё наряде — вечернем платье. При виде меня она сразу же улыбнулась и помахала рукой, подзывая к себе.

— Не ожидал я тебя тут увидеть, — подойдя поближе, поприветствовал я сестру. — Однако приятный сюрприз ты мне точно приготовила.

— Я тебя почти полгода не видела, — преувеличила число сестра, но в целом для неё это было нормально. — Решила, что надо тебя тут перехватить, пока не началось, собственно, само торжество. А то потом я и ты будем заняты разговорами с родственниками.

— И ведь не поспоришь, — кивнул я, соглашаясь с сестрой. — Кстати, тебе идёт вечернее платье.

— Разумеется, я во всём буду хороша, только я такие наряды терпеть не могу, — чуть дёрнулась и при этом нахмурилась сестра. — Брюки, майка, кроссовки — вот это нормальная одежда, которая не сковывает движения. А с этими платьем и каблуками я только и думаю, как бы не подвернуть ногу.

— Зато в нём ты будешь неотразима, — подмигнул я сестре. — Да и к тому же, когда начнётся пир, то своим видом сможешь приковывать мужское внимание. А это повышает шансы провести успешные переговоры и выбить для себя преимущества.

— Оно того не стоит, да и преимущества я могу выбить без своей красоты, — со скрываемым недовольством в голосе ответила сестра. Видимо, ей и впрямь не нравились все эти светские мероприятия. — Ладно, что мы всё обо мне. Лучше расскажи по дороге, как у тебя дела. Слышала, что ты отстоял честь Алисии Вульфовой, — хитро улыбнулась Виктория. — И когда вы только познакомились так близко?

Мы около часа бродили неспешным шагом по острову, в сопровождении имперских гвардейцев. Те, конечно, предлагали сесть машину и поехать в сторону выделенных нам домов сразу, но времени до приёма хватало с лихвой, поэтому мы никуда не спешили. Ну и, как я понимаю, сестра специально хотела немного позлить этих служак.

Виктория спрашивала о том, что случилось в Германии, как проходит моя учёба и про мои отношения с друзьями. Особенно ей было интересно послушать про Айрис, поскольку девушка приложила руку к тренировкам моей подруги.