— А… Лу кормил ее после того, как я ушла?

Ария кивнула.

— И всех ее котят. Когда я, наконец, уехала на следующий год, в его хижине жило около двадцати кошек. Но зато не было мышей.

— У вас была кошка? — спросил я. Еще одна вещь, которую я хотел бы знать раньше.

— Просто бродяжка, которая часто проходила мимо. — Кэт пожала плечами. — На самом деле она была не моей. Я покормила ее несколько раз, и после она не ушла. Мы не разрешали ей спать с нами в палатке, но она как бы тянулась ко мне.

— Ее тянуло только к тебе, — сказала Ария. — Эта кошка шипела и царапала всех нас, если мы пытались ее погладить.

Было странно наблюдать Кэт с кем-то еще из ее юности. Впервые я был посторонним. Джемма и Кэт не говорили о свалке. Если они и встречались, то только на еженедельных девичниках, потому что всякий раз, когда они были в кругу семьи, разговор был сосредоточен на жизни и событиях на ранчо.

Но Ария не имела никакого отношения к Грирам. За последние несколько дней я узнал о Кэт больше, чем за десять лет.

Подошел официант с нашим ужином, и разговор прервался, когда мы втроем приступили к еде.

— Ух ты! — Глаза Кэтрин расширились после того, как она откусила первый кусочек стейка. — Это потрясающе.

Я проглотил свой кусок, не желая признавать, что он был вкусным. Я также смог разрезать его вилкой.

— Ты все еще рисуешь? — спросила Ария, взбивая печеный картофель.

Кэт покачала головой.

— Нет, больше нет.

— Ты рисуешь? — Моя вилка застыла в воздухе. — Я этого не знал.

Она пожала плечами и отправила в рот еще кусочек, жуя и избегая зрительного контакта.

— Она талантлива, — сказала Ария. — Она нарисовала луг с полевыми цветами, птицами и бабочками внутри палатки. Это было так ярко и жизнерадостно. Всякий раз, когда у меня был плохой день, я шла в палатку и просто ложилась в общей зоне, закрывала глаза и погружалась в мир красок.

— Почему ты остановилась? — спросил я Кэт, не заботясь о том, что мои знания — или их отсутствие — выдают меня.

— Это становилось все труднее и труднее делать. Из-за большой занятости на работе это было одно из тех хобби, которые отошли на второй план.

Были ли у нее другие увлечения, о которых я не знал? Помимо работы на курорте, она мало что делала для себя. Иногда она каталась верхом. Дома она проводила время вместе со мной и смотрела баскетбольные или футбольные матчи.

Как я мог знать ее все эти годы, не зная, что у нее на свалке была кошка или что она была художницей? Вот тебе и всезнающий лучший друг.

— Что случилось после того, как мы расстались? — спросила Кэтрин у Арии.

— Ничего особенного. Без вас, ребята, было скучно. Карсон оставался с нами, пока нам не исполнилось восемнадцать, но его почти не было рядом. Он много работал, как и все мы, пытаясь скопить немного денег. Затем, в наш день рождения, мы с Кларой собрали свои вещи и сели на автобус до Лас-Вегаса. Карсон обнял нас на прощание, мы оставили записку для Лу, и на этом все закончилось.

— Как долго ты пробыла в Вегасе?

— Около месяца. Я ненавидела это место. Слишком много фальшивых людей. Слишком много пустыни. Кларе там понравилось, и она осталась там на некоторое время, прежде чем переехать в Аризону. Но мне пришлось уехать оттуда. Поэтому я начала обзванивать отели на побережье, чтобы узнать, нет ли там свободных вакансий. Я работала экономкой в отеле «Галлауэй» около года. И вот однажды старший садовник застал меня за прополкой одной из цветочных клумб. Он взял меня под свое крыло, все мне показал и многому научил. Когда он ушел на пенсию несколько лет назад, я заняла его место.

— Тогда мы обе начинали экономками, — сказала Кэт. — Именно так я начала работать на курорте.

— Чем ты занимаешься, Кэш? — спросила Ария.

— Я работаю с лошадьми. Провожу экскурсии с гидом. Тренирую молодых животных. Выполняю всю необходимую работу на ранчо.

— Так ты ковбой? — Она откинулась назад, чтобы заглянуть под стол. — Сапоги и все такое.

Я усмехнулся.

— Что-то в этом роде.

— У Кэша настоящий дар разбираться в лошадях, — сказала Кэт. — Они строят совершенно новый комплекс подготовки и разведения, которым он будет управлять.

— С Джеммой, — добавил я. — Она придет мне на помощь и избавит меня от офисной работы.

— Я обязательно приеду на курорт. Я заинтригована.

— Добро пожаловать в любое время, — сказала Кэт.

Разговор стал непринужденным, и мы втроем сосредоточились на еде. Ария рассказала несколько забавных историй о том, как застукала несколько парочек, трахающихся на пляже, когда они думали, что никто не видит. Она восхищалась владельцем отеля и тем, что он был лучшим начальником, который у нее когда-либо был, и самым добрым богатым человеком, которого она когда-либо встречала.