Женя командовал несколькими обороновцами, охранявшими в основном стоянку и прилегающую к зданию территорию. Однако и без них тут была куча милиции. Менты перекрыли улицу, ведущую на площадь. Тут и там стояли машины ГАИ.

Уважаемые господа, часто в сопровождении своих дам, толпились у входа в здание. Там, с каменным лицом, стоял в вычищенной форме Фима. Его нагрудный значок охранника, натертый, как солдатская бляха, блестел так, что только гостей не слепил.

— А че ты его туда поставил? — Спросил я, кивая на Фиму.

Женя оглянулся.

— Я сначала сам хотел на вход стать. Да че-то подумал, что рожей не вышел. Фима из наших самый красивый. Молодой. Да и форма ему идет. Вон, глянь, какой гордый. Орел, прям.

— Ну, — хмыкнул я. — Наряд на вечер, на Грааль, готов?

— Готов, — покивал Женя. — Девять человек. Я буду тоже там дежурить, как бригадир группы.

— Ну, ты подходи к входу ближе к ночи, — подмигнул я. — Че-нибудь покрепче тебе вынесу.

— Эт можно, — повеселел обычно угрюмый Женя.

Мы с Мариной прошли внутрь. Попали на первый этаж, а оттуда в большой актовый зал. Монументальный, с громоздкой деревянной сценой и тяжелым красным занавесом, он всем своим видом и духом напоминал о Союзе. Казалось, только вчера тут проводили какое-нибудь партийное собрание. И только полное отсутствие коммунистической, советской атрибутики указывало, что началась другая эпоха.

Мы заняли места поближе к сцене, и я почти сразу увидел у ее подножья Кулыма, разговаривающего с группой солидных мужчин в костюмах.

— Побудь здесь, — сказал я Марине и поднялся, пошел к авторитету.

В зале было людно. Народ все прибывал и прибывал. Стоял ровный, монотонный галдеж голосов. На сцене суетились работники: устанавливали столы, носили стулья, подключали микрофоны.

— Здравствуйте, — сказал я, приблизившись к Кулыму.

— А, Витя! — Обернулся ко мне нарядный, в дорогом костюме авторитет. — Я думал, ты не придешь. Думал, останешься дома. Ты ж только после ранения.

— На том свете отдохну. Да и у меня было приглашение, — улыбнулся я.

— Держишься молодцом. Мне казалось, ты будешь еще восстанавливаться. Ну да ладно. Знакомьтесь, — обратился он к остальным своим собеседникам, — это Виктор Летов. Виктор, это мои, так сказать, деловые партнеры. Это Иван Николаевич и Артем Арутюнович. Они учредители армавирского вагонзавода. А с ними Матвей Сергеевич. Он директор их предприятия.

Иван Николаевич, грузный лысоватый мужчина в маленьких очках, кивнул, поздоровался. Низкий и пузатый Артем Арутюнович, одетый, словно криминальный авторитет, в костюм и громоздкие золотые цепи, тоже поздоровался, пожал мне руку. Худенький и немного сутуловатый Матвей Сергеевич скромно бросил:

— Здравствуйте.

— Мы о вас слышали, Виктор, — начал с небольшим армянским акцентом Артем Арутюнович. — Вы директор охранной фирмы.

— Да, Оборона, — неожиданно подхватил Иван Николаевич. — Совсем недавно в городе, а уже изрядно прогремели на весь Армавир. Это ж вы расправились с тем бандитом, на свадьбе? Как там его звали? Вроде кличка у него была Михалыч.

— Я выполнял свою работу, — пожал я плечами.

— И выполнили ее блестяще, — серьезно сказал Иван Николаевич.

— Иван Николаевич с женой и дочерью были на той свадьбе, — пояснил Кулым. — Ехали в одной из машин.

— Если бы не ваш храбрый поступок на дороге, — продолжал Иван Николаевич. — Неизвестно, как бы все повернулось. Моя семья тоже могла пострадать. Я рад, что могу поблагодарить вас лично.

— А я рад, что все ваши близкие не пострадали, — улыбнулся я.

— Кстати, Виктор, — начал Артем Арутюнович. — А мы не могли бы обсудить с вами один деловой вопрос? У нас на промзоне цех есть. Проблемный. Сами понимаете, район не спокойный. Могут понадобиться ваши услуги.

— С радостью обсудим, — покивал я.

— Да, может, зайдете ко мне… — продолжил было Артем Арутюнович, но замолчал. Уставился куда-то вправо, на места для зрителей.

— Американец, — проговорил полушепотом Иван Николаевич.

Кулым, я и директор вагонзавода дружно повернули головы вслед за взглядом Артема Арутюновича.

Нойзман уверенной походкой шел между рядами. Весело здоровался с кем-то. Протянул и пожал руку полному бизнесмену с лицом, похожим на бульдожье. Когда он взглядом наткнулся на меня, будто бы повеселел еще больше и вальяжно, но торопливо пошел в нашу сторону.