И судьба снова (как и всегда) была благосклонна к искателю приключений. К его сожалению, это была не прекрасная юная леди, но на такое чудо он и не надеялся. Краем глаза он заметил новенького в этой дыре. Он выделялся своим растерянным видом, неуверенной походкой, безвкусной и нелепой одеждой. Конечно, местные чурбаны совершенно не разбираются в моде и красивых нарядах, но они одеваются хотя бы практично. Этот же экземпляр… Его лохмотья были ни на что не годны – никакой защиты от оружия, холода, жары, магии, стихий, энергии. И никакого стиля. Внешне выглядит совершенно некрасиво. Что за сочетания цветов – черное и белое? Кошмар! Даже исподнее Ланцелота и то выглядит куда привлекательней, в подтверждении чего он всегда получал комплименты от прекрасных дам, которые были удостоены чести лицезреть его в таком виде.

Почуяв дух авантюризма и приключений, Ланцелот выждал, пока новенький зайдет в бар "Бездна" и, не спеша, двинулся за ним.

* * *

Страж Хальдорна

Страж самого древнего и самого славного города Хальдорн уже давно потерял свое имя. И поэтому его называли просто Страж. Когда его родной город пал под натиском обезумевших орд северных варваров, он был рядом со своим ярлом. Который тоже теперь лишен своего имени, так же, как и своей никчемной жизни.

Ярл, которому он принес клятву служить до самой смерти, взял с собой хирд и выступил в поход. Как он объяснил своей правой руке – форингу – чтобы заманить противника в ловушку. Но чем дольше они отдалялись от мест главных битв, тем больше возникало сомнений у братьев по оружию. Когда же они увидели дым над Хальдорном – они поняли, что их ярл просто спасался бегством в то время, как их братья и сестры сражались с врагами у стен погибающего города. Посовещавшись, они решили, что такое прощать нельзя и ночью казнили предателя. Каждый воин из хирда нанес свой удар. И каждый понимал, что нарушает собственную присягу и с тех пор все они прокляты и лишены имен. Некоторые отправились обратно к Хальдорну, дабы погибнуть в бою с оружием в руках, в попытке отомстить завоевателям и смыть свой позор кровью. Но большая часть хирда понимала, что этот легкий путь не сможет очистить и вернуть им их славу и честь. Чтобы однажды, умерев в праведном бою, они смогли возвыситься на вершину Небесной горы, где встретятся со своими гордыми предками. Так они разбрелись по миру нести свой груз совершенного злодеяния в поисках искупления.

Страж не знал точно, как он попал сюда. Просто шел в дебрях южного леса и вышел к этому странному городу, про который никогда не слышал. Он искал господина, который будет достойным того, чтобы принести ему клятву чести и искупить свое проклятие верной службой. Каждый вечер перед сном он молил своих богов, чтобы за отведенные ему лета он смог вернуть себе имя достойными поступками.

И боги были благосклонны к нему – здесь, в этом странном месте, на второй день его пребывания в городе они послали ему на встречу дитя. Ребенок был один, беззащитен и слаб.

Страж часто вспоминал их первую встречу – ночью, на темной улице молчаливого ребенка окружили разбойники и уже хотели схватить его. Страж не знал, что именно они собирались с ним сотворить, но чувствовал, что мальчик в беде. Жители Хальдорна всегда славили честь, смелость и доблесть, поэтому Страж не мог остаться в стороне, когда беззащитному дитя грозит опасность. Только потом он уже понял, что этот маленький человек вполне мог постоять за себя сам. Но тогда, в их первую встречу, он сразу решил, что его судьба – охранять мальчика с необычным именем, куда бы он не отправился.

* * *

Антон

Мальчик не любил незавершенные дела. У него и у самого была своя проблема – найти мир, где мог бы спокойно жить, найти свой дом и друзей. Но он уже начал задумываться над тем, чтобы остаться в Лимбе.

Здесь было не так уж и плохо. Конечно, были и банды разбойников, культы непонятных темных Лордов Демонов, фанатики-священники богов, которые считались "светлыми", различные кланы и коалиции. Но здесь так же были и простые смертные, в том числе много было людей, среди которых ему было наиболее комфортно.

И сейчас он пытался разобраться с проблемой одного мага, который в результате неудачного эксперимента загорелся вечным пламенем. Все чурались его и боялись, но не мальчик. Он сам прошел через тяжелые испытания и пообещал самому себе, что будет прилагать все усилия, чтобы помогать тем, кто нуждался в этом. Он хотел искоренить несправедливость, зло и несчастье, чтобы никто и никогда не страдал так, как когда-то он сам.

И теперь он вместе со своим верным спутником и, пока что, единственным другом, пытался решить проблему вечногорящего, но не сгорающего и не умирающего волшебника.

Они уже были в местной Гильдии Магов, но те сразу закрыли перед ними двери, как только услышали цель их визита. Они обошли всех ведьм и колдунов в городе, которых знали. Но все полученные от них советы не смогли помочь. Оставалось последнее средство, которое ещё можно попробовать из того, что есть в этом небольшом мире – Чаша Вечного Источника.

Артефакт, за который многие короли могли бы отдать огромные кучи золота и драгоценностей. И хранился он в коллекции местного аристократа, главы клана архонтов, Виллеорана Кариуса. Но этот старик с кожаными крыльями ни в какую не хотел разговаривать с мальчиком, объясняя это тем, что, видите ли, "он не ведет дел с личинками людей". Мальчик мог бы аргументированно поспорить с этим высказыванием (на сами оскорбления он уже очень давно не обращает внимания), но проблема в том, что Кариус даже и слушать его не хочет. А Страж, всегда следующий за ним, хоть и смелый, верный и надежный, но деловые переговоры – это совсем не его. Он вообще мало и редко говорит.